MADEMOISELLE ISABELLE D IVERNOIS

Malgré cette remarque, on a fait souvent confusion; M. Petitpierre lui-même, qui avait les originaux à sa disposition, attribue à la siœur aînée la lettre écrite pour M"' Isabelle, et à celle-ci le billet étudié, coînposé, « qui a couru le monde ». Il suffit pour décider la question de mettre en regard ces deux lettres. Si l'une est très-connue, l'autre l'est fort peu; il ne faut pas d'ailleurs les séparer, ce sera mon excuse pour les remettre sous les yeux du lecteur.

Voici la première :

« A Mademoiselle dlvemois, fille de M. le Procureur- Général de Neufchâtel en lui envoyant le premier lacet de ma façon, qu'elle m'avait demandé pour .présent de noces.

» Le voilà, mademoiselle, ce beau présent de noces que vous avez désiré; s'il s'y trouve du superflu, faites, en bonne ménagère, qu'il ait bientôt son emploi. Portez sous d'heureux auspices cet emblème des liens de douceur et d'amour dont vous tiendrez enlacé votre heureux époux, et songez que porter un lacet tissu par la main qui traça les devpirs des mères, c'est s'engager à les remplir. »

Cette lettre n'a point de date, mais on en trouve la copie, ou la minute, avec ratures et corrections, dans un recueil déposé à la bibliothèque de Neuchâtel, et intitulé par Rousseau :