LE CHAMP DU MOULIN. I

jour rendre un service important à ce M. Sandoz.

Ce séjour suggère encore une observation. Ni d'Escherny ni Rousseau ne parlent du Champ du Moulin, petit hameau situé immédiatement au-dessous du village de Brot, au fond des gorges profondes où coule l'Areuse et sur les bords mêmes de cette rivière. C'était là cependant un des coins de prédilection de Rousseau. Il aimait cette retraite à la fois riante et sauvage, espèce d'oasis au milieu des bois et des rochers, jadis invisible et comme perdue loin du monde, mais que maintenant le chemin de fer frôle en passant.

La tradition qui a laissé le titre de maison de Rousseau, à l'un des plus pauvres chalets de ce hameau n'est point fausse. — Entre deux lettres écrites de Motiers le 3 et le 12 septembre 1764, la correspondance donne un billet à M""^ Latour, daté du Champ du Moulin le 9. On retrouve aussi ce nom dans deux lettres du comte Zinzendorf qui , adressé au philosophe par le ministre H.-D. Petitpierre, avait rencontré Jean- Jacques à Brot. « Je me souviens, lui écrivait-il le 1 1 octobre, de vous avoir dit quelques mots de ce dernier (le prince de Wirtemberg) dans votre maison du Champ du Moulin.