AVANT-PROPOS

J'ai protesté jadis contre le jugement qui condamne Rousseau comme précurseur des terroristes. La violence et le succès d'attaques récentes ont fait sentir la nécessité, l'urgence de la revision que je demandais il y a plus de vingt ans.

On ne se lasse pas de répéter que Rousseau fut le mauvais génie de la Révolution, que ses rancunes d'ancien laquais firent de lui l'apôtre de l'égalité et qu'en la prêchant il engendra les excès et les fureurs de 93. Je combattrai une fois de plus la fâcheuse manie d'incarner en un homme une révolution telle que la Révolution française. Je montrerai que le jugement dont Rousseau est victime n'a pas été rendu en connaissance de cause, fut inspiré par des préjugés détestables et dicté par l'esprit de parti. Je ferai voir la légèreté, la partialité des juges qui l'ont rendu. Je prouverai que l'on interprète mal Rousseau et qu'on lui attribue une influence qu'il n'a pas eue. J'écarterai