Œuvres, t. I. p. :17S

i. Histoire lil/éniire île Henère. HSd. I. I. p. i:i|.

DISCOURS ACADKMIQi;i:s loo

qui, siiivaiii ses expressions, << racle tout cndèremeut ■■. otil rédigera un traité exprès, afin (fétablir que c'est par le droit du glaive que les hérétiques doivent être réprimés. Dès 1539, sous son influence et au grand regret des imprimeurs et autres, avait été introduite pour la première fois à Genève une censure que la Genève épiscopale n'avait pas connue, et dont la sanction était l'indignation de Messieurs, ce qui impliquait droit absolu de pénalité, visant vie et biens. Aussi le bourreau était-il devenu ;i Genève un personnage important de l'État, et, en 1560, ;i l'époque calviniste pure, un exécuteur de la haute justice avait fini par s'inscrire officiellement pour les fonctions do ministre du saint Evangile. Or Rousseau accepte ce joug de fer, qu'à la vérité, depuis Calvin, Genève a rendu plus léger, mais il exalte avec une sorte de lyrisme le génie (le celui qui l'a établi. i< Ceux qui ne considèrent Calvin que comme un théologien, observe-t-il, connaissent mal l'étendue de son génie. La rédaction de nos sages édits à laquelle il eut lieaucoup de part, lui fait autant <l'honneur que son Institulion. Queb^ue révolution que le temps puisse apporter dans notre culte, tant que l'amour de la patrie et de la liberté ne sera pas éteint parmi nous, jamais la mémoire de ce grand homme ne cessera d'y être en Ijénédiction'. » L'auteur du Contrai social se refusera-t-il du moins à admettre la sanction extrême et terrible que Calvin a jugée indispensable pour assurer l'observation de sa religion d'État? En aucune manière. La peine de mort, voilà pour Rousseau, comme pour Calvin, la suprême garantie d'une nécessaire religion <l'État-'. '

Quoi qu'il en soit, de ce principe qu'au souverain aj>partient, en chaque pays, de fixer la religion, « de ce principe si sensé, suivant Rousseau, si social, si pacifique ' '>, il s'ensuivait que. " voulant être citoyen de Genève, Rous-

I. Œunex. I. IV, p. :i4:i /.■ r„,ilral social). i. Œiiiri'S.t. IV. p. 120.

loO JEAX-JACQUES ROUSSEAU ET LE ROUSSEAUISME

seau devait être protestant et rentrer dans le culte établi dans son pa^s ». — » Je m'y déterminai, ajoute-t-il; je me soumis même aux instances du pasteur de la paroisse oti je logeais, laquelle était aux portes de la ville'. » Cependant, pour que l'abjiu'atiou lut valable, il était nécessaire de remplir une condition qui ne laissait pas que de répugner un peu à cet admirateur d'ailleurs si convaincu de Calvin, alors niéiue ipi'il avait sous les yeux cette colline de Champel, oii Calvin avait dressé le bûcher de Servet. Effectivement les ordonnances ecclésiastiques exigeaient « que ceux qui étaient retoiu'nés aux abominations de la papauté, fussent appelés au consistoire pour être exhortés à venir reconnaître et confesser leur faute au temple devant toute l'Église ». On épargna à Rousseau, sur sa prière, cette formalité désagréable, et une commission de cinq ou six membres fut nommée (jui reçut en particulier sa profession de foi : « Je fis dans cette conférence, confessait Rousseau, le rôle du plus sot écolier. Les commissaires parlaient pour moi; je répondais bêtement oui ou non; ensuite je fus admis à la communion, et réintégré dans mes droits de cito^yen ; je fus inscrit comme tel sur le rôle des gardes ([ue payent les seuls citoyens et bourgeois -K »

Redevenu de la surle citoyen de Genève, Rousseau, si l'on en croyait son témoignage, aurait été » fêté, caressé dans tous les Élats'' ». La vérité est que, peu en rapport et en sympathie avec les hommes du gDUvernement. il se trouva rejeté du côté de Topposition. A Paris, il avait fréqvieuté un réfugié politique genevois, partisan (b> la démocratie, Leniej)s, condamné autrefois comme complice de Michel! du Crest. .V (îeiiève, s'il fit la coimaissance précieuse d'un .Munlimi iHii si irtMHTeuscMU'ul devait s'associer