H:in'res,\. VII, \>. tlU

Elle s'iiif^ëre niêiriode faire des pièces de théâtre, <lont, peu sûre même de son ortliograi)lie, elle soumet les plans à Rousseau, qui maussadement lui répond : « Encore de nouveau plans? Diable S'>it fait des plans et pian plan relantanplan ! C'est saus. doute une belle chose qu'un ])lan,mais faites des détails et des scènes théâtrales, il ne faut que cela pour le succès d'une pièce à la lecture et même quelquefois à la représentation. Que Dieu vous préserve d'en faire une assez bonne pour celai J'ai relu votre lettre pour y chercher les fautes d'orthographe et n'y eu ai pas su trouver une, quoique je ne doute pas qu'elles n'y soient'. »

Le commerce de ^I"" d'Epiuay et de Rousseau n'allait donc pas sans tiraillement, les exigences d'une femme bel esprit ne devant pas toujours s'accommoder de la brusque franchise du solitaii-e de l'Ermitage, .\joutez les plaintes éternelles de Rousseau, ses lamentations monotones sur l'injustice des hommes, la nécessité sans cesse renaissante de le réconcilier avec ses anciens amis, notamment avec Diderot'-. La châtelaine de la Chevrette avait beau déclarer « qu'elle voulait être toujours comme une ombre heureuse autour de Jean-Jacques qui l'entrainât an bonheur malgré lui-' ». Chaque jour amenait entre la protectrice et son protégé des susceptibilités que Grimm ne contribuait guère à amortir, et que rendirent encore plus vives les rapports de Rousseau avec la comtesse d'Houdetot. M°" d'Épina}' parut s'en montrer jalouse, et Rousseau l'accusa même d'avoir, par une lettre, dénoncé à Saint-Lambert ses amours ^. Enfin, mettant son dévouement à l'épreuve, elle lui denmnda et le fit presser par ses amis de l'accompagner à Genève où subitement elle se (h'cidait il aller consulter Tronrhin. Persuadé que ce