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248 JEAN-.IACQUKS ROUSSEAU ET LE ROUSSEAUISME

laquelle il a voulu « une religion raisonnable et simple^ peu de dogmes et moins de pratique de dévotions », elle ne tarde pas à prouver par sa chute qu'elle a été de la sorte assez mal prémunie contre les entraînements. Aussi . malheureuse la Sophie à qui un Emile serait préparé pour époux, et malheureux l'Emile auquel on aurait destiné une Sophie.

C'est ce que Rousseau lui-même semble indiquer en imaginant l'aventure semi-tragique, dont, sous le titre d'Emile et Sophie ouïes Solitaires^ il a fait suivre son ouvrage. « Amour, honneur, foi, vertu, oîi ètes-vous? La noble, la sublime Sophie n'est qu'une infâme. » L'infidé- Hté de Sophie qu'a vraisemblablement lassée le pédantismo d'Emile, n'est réparée que par des artifices qui tiennent de la féerie-.

En somme, ainsi que fort judiciensonicnl l'observait M"" de Créqui, l'Emile n'est d'un l)out ;i l'autre qu'un roman. « J'ai lu votre roman de l'éducation, écrivait-elle à Rousseau (2 juin 1762); je l'appelle ainsi, parce qu'il me parait impossible de réaliser cette méthode, mais il y a beaucoup à apprendre, à méditer, ii j)r(ifiter. Il m'a donné des maux de nerfs insupjiortables; c'est le meilleur signe du monde pour votre ouvrage'. » A la vérité, de la lecture de ce roman, tout ennuyeux qu'il puisseêtre, plus d'une observation de détail reste à retenir, et il s'en dégage notamment cet enseignement que l'éducation est affaire de toute la vie et doit être progressive. Mais, sans aller aux applications étranges qu'a faites Rousseau de ce qu'il y a de vrai dans cette maxime, ce serait une erreur que de s'imaginer, comme lui, que l'édiu-ation iKHi sealeineiil iiiii(Hlie (oui. mais qu'elle a iiiic |inissanee