I. l^uvres, t. IV, ii. fin

i. Oliupres, t. III, p. ">ti-2.

:i. T. III, p. 'JtiO et suiv. — .Musset-l'atli.-iy, 'jlt"«i/es/«('(/(7cs, t. I.p. lOJ.

304 JEAN-JACQUES ROUSSEAP ET LE ROUSSEAUISME

i|iie cet ëriii soit antéiicui- ou ["isti'i-ieur h la publication du Contra/, qui ne gravite autour de cette composition et ne s'y rapporte comme à son centre. S'agit-il de l'article sur l'Économip poiitiqite inséré en 1755 dans r Enci/clopt-die? \\ fait suite eu (luehjue sorte au Discours sur rmrgalité, et donne avec cet ouvrage une idée complète des principes développés ensuite, soit dans le Contrat social, soit eu 1772 dans les Cnnsidcrations sur le Gouvcrnoiiciil (Ir la Po/oiy/tc. S'agit-il du Projet de constitution pour la Corse, lequel parut en 1765, ou de l'Extrait (lu projet de paix perpétuelle de l'abbé de Saint-Pierre et de la Polysinodie'? Ce ?,oni encore les mêmes vues politiques qu'on retrouve dans ces compositions. Il n'y a pas jusqu'à la Lettre sur les spectacles pX kla Lettre à l'archeçê<iue de Paris, ('hristoj)lie de Beaumont, où on ne reconnaisse la voix et oii dU ne i-cncontre les maximes de l'auteur du Contrat. Quant aux Lettres écrites de la Montai/ne, elles ne sont autre chose ((u'un coniplcMueut parfois éloquent ou un cnuiinentairi' violent de cet ouvrage.

On sait que Rousseau passa à Venise environ dix-huit mois, dans une situation pi-esque officielle. Sans doute, si, par cas fortuit, il y exerça les l'ouctions de secrétaire d'andiassade, il n'en eut, à aucun inomenl, ainsi qu'il aimait à se le persuader et le soutenait opiniàti'ément, le titre et la qualité. Ily remplit simplement, ce qui est fort différent, l'emploi de secrétaire de l'auiliassadeur de France, M. de Montaigu qui liieutol. pour ses tnrhulentes niilri'i-iiidauccs. se \il (jliligc' di' le chasser', (juoi qu'il en soit, ce fut à \'eiiisc, au milieu même des distractions du jeu et lie la vohqilc'. qu'à peine dé])arqué, Rousseau s'iniagiuanl être un politi(iue, iipeu près comme au service du major Godard il s'était cru un militaire, s'avisa, pour la première fois, de tourner son esprit vers la cousidé-