Hegistri' du Conseil ilii 11 nclubrc 17ii

2. Cf. Orif/ine des idées /lolilii/iies de lloiisseaii. p. iS ; — CF. lllùivres l. IV, p. o29; — Lellres écrlles dv lu Moiiliijine, lettre I.

T.E criNTRAT SOCIAI, ET SON ORIGINE :i37

capitalo. '• 11 l'aiit, ilisail-il daiis un opuscule an<M)vino iiililulé : Seiiluiieiil (/es ci/nij('iis,et après avoir déversé sur Rousseau les plus abominables outrages, il faut lui apprendre que, si Ton châtie légèrement un romancier impie, on punit capitalement un vil séditieux. » L)'auti-e part, pour se disculper lui-même de se mêler en rien aux agitations « de la fourmilière », voici en quels termes, adressant à Choiseul (février 1766) ses flagorneries accoutumées, il lui dénonçait Rousseau : « Jean-Jacques Rousseau seul a troublé la paix de Genève et la mienne; .Iran-Jacques, le pi-écepteur des rois et dos ministres, (pli a imprimé dans son Contrai insocial, >< (ju'il n'y a à " la Cour de France que de petits fripons qui oljtiennent " de petites places jiar de petites intrigues »; Jean- Jacfpies, qui veut que riiéritier du royaume épouse la fille du Ijdurreau, si elle est jolie; Jean-Jacques qui s'imagine l'ullomont que j'avais engagé le Conseil de Genève à le proscrire ; Jean-Jacques qui s'appuva d'un colonel réformé au service de Savoie, et pensionnaire d'Angleterre, nommé M. Pictet, pour commencer, sur cet unique fondement, la guerre ridicule que Genève fait à coups de plume depuis deux années. » Et ne se croyant pas encore assez couvert par cette dénonciation sournoise, Voltaire, dans les intérêt de sa personne, ajoutait : « Soyez très persuadé, mon protecteur, qu'à mon âge je ne cherche à entrer dans aucune affaire, et surtout dans les tracasseries genevoises. Mais je dois vous dire que, mes petites terres étant enclavées en partie dans leur petit territoire, ayant continuellement des droits de censive, et de chasse, et de dixième k discuter avec eux, a^'ant du liien dans la ville, et même du bien inaliénable, j'ai plus d'intérêt que personne h voir la fourmilière tranquille et iii'in-i'use. Je suis sur qu'elle ne le sera jamais (pie quand vous daignerez être son j)rotecteur principal, et qu'elle recevra des lois de votre méditation permanente. Je vous conjure seulement de V(.iuloir bien avoir la bonté de