I. Jiili's \uv. (tviiiiiies. etr

contribué ;i faire retentir dans tous les discours, ces mots qu"il suffit en quelque sorte de prononcer pour que les hommes suivent et qu'on les mène où l'on veut. En répétant sur tons les tons (( que l'iiomine né libre est partout dans les fers' », il aura soufflé la révolte, et Siéyës, en rédigeant sa fameiLse brochure : Qu'est-ce que le Tiers? ne fera que développer ces paroles du Contrat : « Les nobles sont tout, les bourgeois rien, les paysans moins que rien '. » Aussi les États généraux deviendront-ils en peu de jours le Grand Conseil des communes, et. si du lomps de la Constitution (jn dit la nation, depuis on dira le peuple. Car la nation c'étaient les honnêtes gens et les ci-devant privilégiés: le peuple, ce sont les classes laborieuses et pauvres, « la portion la plus nombreuse, la plus infortunée et la plus pure de la société^ ». C'est donc le peuple « qui est la source de toute autorité, de toute majesté^ », et c'est la justice du peuple qui doit prévaloir. Par contre le l'oi de France ne sera pliis que le roi des Français*', et une royauté fondée sur des traditions prés de quatorze fois sécnlah'es, se trouvera assimilée à un Petit Conseil tyrannique. Elle ne s'appellera plus que rexécutif'. On no tardera même pas k lui contester son

\. iJEuvres, t. IV. p. 31."); — Conlral, liv. \. chap. i.

2. M firier. 1. I, p. iOfi. « La nation francai.se est avilie, c'est par Ir fait il'aulnii. et non par le sien projire; souvenez-vous, milord. i|u l-IIlne sera pas vile dans vingt ans. » (A .Maréchal, 176*.)