Œuvres, l. IV, p

feuille anoiiynio, " (lui senihlait écrite, au lieu (roncre, avec l'eau du Phlégétou' », après avoir déversé sur le malheureux proscrit toute espèce d'injures et fait de sou existence une peinture abominable, il ne réclamait rien moins que la peine capitale contre celui qu'il appelait « un vil séditieux- ». Rousseau s'obstina longtemps, malgré les dénégations indignées du pasteur Vernes à lui attribuer cet odieux factura '\ où on l'accusait « d'avoir exposé ses enfants dans les rues, de traîner après lui une coureuse de corps de garde, d'être usé de débauche et d'autres gentillesses semblables'' ». Tout ce que Rousseau finit par accorder, c'est qu'il se pouvait que Vernes ne fût pas l'auteur de cette pièce''. Il ne vit plus dès lors, en tout cas, dans les principaux représentants du gouvernement genevois que des fourbes ligués contre lui, « des jongleurs et des saltimbanques ». Les jongleurs, c'était le procureur général Tronchin et le docteur Tronchin lui-même ; le saltimbanque par excellence, « le grand comédien >■, c'était Voltaire''. Il ne laissait pas aussi que do s'indigner d'autres critiques dirigées contre les Lcllrrs rcritrs de la Montagne et notamment de la satire aussi âpre qu'inattendue qu'en avait faite Mably ". Il cherchait pourtant à se raisonner sur l'inanité de ces dénigrements et de ces persécutions. C'est ainsi qu'il écrivait à M. Marcet de Mézières, ii Coppet (20 août 1762) : « Il est cei-taiu (ju'au premier moment j'ai été vivement ému des indignités ([u'on m'a faites dans ma patrie; mais, l'instant d"aj)ivs, toute cette indignation s'est calmée, et j'ai vu qu'au fond, c'était m'agiler de rien; car eulin, dites-moi, de grâce, (|uel in-