mUiVies. I. VIII

en mon honneur en Europe! Qu'ont donc fait mes autres «'crits pour n'être pas aussi brûlés? Et que n'en ai-jeàfainliiuler encore! Mais j'ai fini pour ma vie; il faut savoir mettre des bornes à son orgueil'. )i En réalité, las de lutter, Rousseau n'aspirait plus qu'à une existence obscure et tranquille. Il déconseillait donc de toutes ses forces à ses amis toutes représentations ou protestations nouvelles. (I Au nom de Dieu, écrivait-il à d'Ivernois, faitesmoi passer des nouvelles sitôt que le sort de votre pauvre état sera décidé. 0 la paix, la paix, mon bon ami! Hélas, il n'y a que cela de bon dans cette courte vie '. » Cette paix si ardemment désirée ne lui fut pas accordée.

On ne saurait trop s'en étonner : malgré ses infortunes, ou plutôt en raison de ses infortunes même, l'auteur de l' Emile ai du Contrat était l'objet d'une curiosité universelle, sinon de sympathie. On l'accablait de lettres. » Je suis excédé de lettres, de mémoires, de vers, de louanges, de critiques, de dissertations; tout veut des réponses; il me faudrait dix mains et dix secrétaires ; je n'y puis plus tenir-'. » Ces correspondances toutefois n'étaient pas toutes faites pour lui déplaire. C'est ainsi qu'en 1764, Paoli lui a^'ant demandé une constitution pour la Corse qui venait de secouer la domination des Génois, Rousseau déclarait « que cette seule idée lui élevait l'âme et le transportait». De là ses lettres à l'intermédiaire de Paoli, M. Buttafuoco, sur la législation de la Corse (22 septembre 1764 — ■ 26 mai 1765)^.

D'un autre côté, il recevait presque autant de visiteurs qu'à l'Ermitage ou à Montmorency. Quelques-uns même venaient sans façon s'établir chez lui, << quoique dans son étroite situation, il se fût fort passé de cet honneur '' ». Dans le nombre se rencontrait, en effet, à côté d'un Séguier