Œuvres. (. Vlll.p

■>. Œuvres, t. Vin. p. u;. 21.

:i. Stieckeisen-Muulto.ii. 1. 11, p. 435.

39î .tean-jac(3t;es roisseat' et le rousseaiisme

août 1761. M. Hume était l'homme selon mon t^œur avant que j'eusse le bonheur de vous connaître, et vos sentiments sur son compte ont encore augmenté les miens... J'ai haï le despotisme en républicain, et l'intolérance en tliéiste. M. Hume a dit : voilà ce que fait l'intolérance et ce que fait le despotisme... Il a mesuré, calculé les erreurs des hommes, en être au-dessus de l'humanité. J'ai cent fois désiré et je désire encore voir l'Angleterre, soit pour elle-même, soit pour y converser avec lui et cultiver son amitié, dont je no me crois pas indigne. Mais ce projet devient de jour en jour moins praticable'. <■

Rousseau et Hume avaient même été en échange direct d'admirations et de poUtesses. Hume élevait Rousseau audessus de tous les hommes de lettres de l'Europe et croyait honorer Montesquieu en le plaçant à côté de lui. c< Je prendrai la liberté de vous dire tout de suite, sans la moindre recherche de compliment, lui écrivait-il (1762), que, de tous les hommes de lettres en Europe, depuis la mort du président de Montesquieu, vous êtes la personne que je révère le plus, h la l'ois pour la Ibice de votre génie et la grandeur de votre esprit -. » Rousseau, de son côté, renchérissant sur la louange : » Non, Monsieur, mandait-il à Hume (1761-5), je ne vous rendais que la moitié de ce qui vous était dû, quand je n'avais pour vous que de l'admiration. Vos grandes vues, voti'e étonnante impartialité, votre génie, vous élèveraient trop au-dessus de.s hommes si votre bon cœur ne vous eu rapprochait. Milord Maréchal en m'apprenant à vous voir encore plus aimable (lue sublime, me rend tous les jours votre commerce j)ius désirable, et nourrit en moi l'empressement qu'il m'a fait naître de finir mes jours j)rès de vous''. «

C'était de la sorte, qu'après avoir été célébré par le gros David, Jean-Jac(|ues le célébrait ;i son tour. Vous