Œuvres, t. VII, p. Sla

fait comme les autres hommes; il n'y a pas d'homme meilleur que lui. » — « Il mourra plein d'espoir dans le Dieu suprême, et très persuadé que de tous les hommes qu'il a connus en sa vie, aucun ne fut meilleur que lui '. » « Il doute qu'il y ait aucun homme au monde qui ait réellement moins fait de mal que lui ~. » — « Malgré le sentiment de ses vices, il a pour lui-même une haute estime •'. » — m Heureux si, par ses progrès sur lui-même, il apprend à sortir de la vie, non meilleur, car cela n'est pas possible, mais plus vertueux qu'il n'y est entré ^. » « 11 n'y a pas d'honneur qu'il n'attende de la postérité. » A la mort de Louis XV, il craint néanmoins que ce monarque et lui étant également détestés des Français, ceux-ci ne réunissent désormais toute leur haine sur lui seul-''. Sa situation lui parait déplorable; « elle est unique, elle est inouïe depuis que le monde existe, et il ne peut présumer qu'il s'en retrouve jamais de pareille'' ». — « Sa situation si singulière est unique depuis l'existence du genre humain". » Et tout cela est dit, non par entraînement d'hyperbole et en passant, mais d'une manière raisonnée et fréquemment. Par conséquent il n'y a aucune exagération à conclure que Rousseau, qui d'ailleurs se glorifie de ses fautes et met à dévoiler ses vices les plus secrets comme une forfanterie de sincérité, se montre atteint, jusqu'à un certain point de la folie de l'orgueil. D'autre part, d'un tempérament ardent et qui, plus d'une fois, sembla dégénérer en une sorte de neurasthénie^; prédisposé aussi à des affections nerveuses dont le travail

1. Œuvres, t. I, p. 711. — « Moi qui me suis cru toujours, et qui me crois encore, atout prendre le meilleur des hommes. » (Œuvres, éd. Musset-Pathay, t. XV, p. 391.)

•2. Œuvres, t. I, p. 783.