p. 2ofi

4. /A., p. 200 (Confessions). « Quu les plaisants i'ienl s'ils vuiilenl. mais je soutiens que la seule morale à la portée du pri'srnl siècle est la morale du bilboquet. »

:i. OK«t)CCS, t. I. p. 222 {Cùnfc.isions).

Et cependant, quelque complaisance quil y ait apportée, ses descriptions des Charmettes se trouvent parfaitement fidèles. C'est l)ien là, dans ce charmant oasis, qu'à Rousseau se révéla son génie; c'est bien là, et sous ces influences alpestres, que s'est formé ce style prestigieux, éblouissant et sonore, qui caresse les sens, fascine l'imagination, mais laisse le creur froid et l'esprit troublé ; ce style, pensées et expressions, qui parmi nous a fait école, à peu près comme autrefois en Grèce l'éloquence du sophiste Gorgias. En effet, le style de Rousseau ne coule point de soiu^ce, comme, par exemple, le style de Voltaire. C'est le fruit assez lent et tardif, le résultat complexe et laborieux d'études opiniâtres, de la culture de dispositions musicales et des inspirations d'une nature champêtre.

J"étonnerai beaucoup et scandaliserai peut-être les admirateurs de Rousseau eu annonçant qu'au début son français est mêlé de savoyard et entaché de jargon. Pourtant rien n'est plus vrai. Que les enthousiastes relisent, entre autres, pour s"en convaincre, quelques lettres de leur idole à M"'° de Warens. Rousseau lui-même en convint. « Il cousait des phrases de livres avec des locutions d'apprenti'. » Ce ne fut que peu à peu << qu'il s'accoutuma à réfléchir sur l'élocution, sur les constructions élégantes; qu'il s'exerça à discerner le français pur des idiomes provinciaux- >'.

Et d'abord, il est intéressant de rappeler quelles fortes études, indigestes, confuses, je le veux, mais enfin (pielles fortes éludes Rousseau s'imposa de lui-même aux Cliarmettes.

<< J'avais apporté des livres, j'en fis usage"'... Ceux qui mêlaient la dévotion au.x sciences m'étaient les plus convenaldes; tels étaient particulièrement ceux de l'Oratoire