ŒiU'i-es. t. vil, ji

LE ROUSSEAUISME 479

les fantômes dont il deaieurc douloureusement ohsc'-dé.

Il a, d'autre part, tous les genres d'imagination, celle du géomètre (il s'est applique à l'étude de la géométrie), celle du musicien, celle du botaniste, autant et plus peutêtre que celle du poète. De là les qualités de son style si luxuriant et brillant tout ensemble, mais si patienmient poli et toujours compassé. Il disait lui-même assez platement du goût <( qu'il est en quelque sorte le microscope du jugement, qu'il doit servir de lunettes à la raison ». Son microscope et ses lunettes le servirent par moment assez mal. Et aux manques de goût s'ajoutent parfois encore dans ce qu'il écrit des incorrections et comme une rouille de terroir. Son style n'en offre pas moins de réelles beautés et on ne saurait guère lui comparer, de son temps, que le style de Buffon qu'il estimait « la plus belle plume de son siècle' ». L'éclat ou la multiplicité des images non plus que la véhémence et une émotion souvent fébrile n'y excluent pas une espèce de symétrie et une pondération presque mathématique. Aussi bien, la mathématique n'est-elle pas le nombre, et le nombre ne fait-il pas l'harmonie? Rousseau ne cesse, lorsqu'il compose, d'être un musicien, qui prend autant de souci de charmer les oreilles par des sons justement cadencés que de récréer en quelque sorte les yeux par la fraîcheur et la vérité de son coloris. Et ces couleurs qu'étale son pinceau, c'est surtout au spectacle des champs qu'il les emprunte, de même qu'il pétrit en quelque sorte sa phrase de tous les parfums dont il s'enivre au milieu de ses courses vagabondes.

Sans doute il roule et i-umine dans son esprd ce qu'il jettera ensuite sur le papier. « .Je méditais dans mon Ht à yeux fermés, et je tournais et retournais dans ma pensée mes périodes avec, des peines incroyables; puis quand j'étais parvenu à en être content, je les déposais dans