Ih., p. lod

'i. Œuvres, 1. V. ]). "97. Second dialogue.

au moins cinq ou six fois de suite de cette façon ». C'est apparemment ce qui explique, en grande partie, chez Rousseau, la pompe du style et ces chaudes couleurs qui rappellent l'Orient ' .

Il n'}' a pas jusqu'à l'accent mélancolique des propliètes qui ne semble par uu moment avoir passé dans sa voix. Cependant, si l'on veut complètement connaître les origines de son style, il est nécessaire de tenir comi)te, en outre, des inspirations d'une nature champêtre.

Ce fut aux Charmottes que Rousseau sentit naître son amour pour la botanique. » Je ne connais point d'étude au monde qui s'associe mieux avec mes goûts naturels que celle des plantes'-. >; Mais bien loin de ne regarder l'iierborisation que comme une étude d'apothicaire ■' et de ne rechercher les plantes que pour les appliquer à des drogues, Rousseau repoussa avec mépris de semblables occupations. Ce que Rousseau aime dans la botanique, c'est en même temps qu'une jouissance des sens, une récréation de l'esprit. Les odeurs suaves, les vives couleurs, les formes élégantes captivent son attention ''. 11 trouve dans l'histoire des trois règnes un spectacle j)loin de \h', d'intérêt et de charme, le seul spectacle au monde dont ses yeux et son cœur ne se lassent jamais. Mais le règne végétal obtient toutes ses préférences, on disait presque ses adorations.

Errer au milieu des cliamps, « gravir les rocliers, les montagnes, s'enfoncer dans les vallons, dans les bois'' », prendre machinalement c'i et là, tantôt une fleur, tantôt un rameau, » brouter son foin presque au hasard 'i, est pour Rousseau une enivrante volupté. A l'entendre s'exlasier sur les charmes de la campagne, on reste con-

1. Œuvres, t. I,p. .'Ifil; — f. III, p. aCT, (Emile). — V.iii- lo imrim- en prose, intitulii : le Lévite (l'Epliiaiiit, t. V, p. 4-23.