Œuvres, t. V, p. 45S

Alors, suivant de loin La Hire et Cassini,

Je calcule, j'observe, et, près de l'infini,

Sur ces mondes divers (jue l'univers recèle

Je pousse, en raisonnant, Huyghens et Fontenelle.

Morale, science, pliilosophie, littérature, Iiistoire, Taclivité studieuse de Jeaii-Jacques s'étend à tout et para il vouloir tout embrasser.

Avec Locke, je fais l'histoire des idées.

Avec Kepler, Wallis, Barron, Rcynaud, l'ascal,

Je devance Archiiuède et je suis rHospilal.

Tantôt à la physique appliquant mes problèmes

Je me laisse entraîner à l'esprit des systèmes :

Je tâtonne Descartes et ses égarements.

Sublimes, il est vrai, mais frivoles romans.

J'abandonne bientôt l'hypothèse infidèle,

Content d'étudier l'histoire naturelle.

Là, Pline etNieuwentit m'aidant de leur savoir.

M'apprennent à penser, ouvrir les yeux et voir...

Quelquefois, m'amusant jusqu'à la fiction,

Télémaque et Séthos me donnent leurs le(;ons;

Ou bien dans Cléveland j'observe la nature.

Qui se montre à mes yeux touchante et toujours pure,

Tantôt aussi, de Spon parcourant les cahiers

De ma patrie en pleurs, je relis les dangers...

0 vous, tendre Racine! ô vous, aimable Horace!

Dans mes loisirs aussi vous trouvez votre place;

Charvillc, Saint- .Vubin, Plularque, .Mézeray,

Despréaux, Cicéron, l'ope, Hollin, IJanlay,

Et vous trop doux La Motlie, et toi, touchant Voltaire,

'l'a lecture à mon cirur restera toujours chère '.

Vous diriez le pèle-nièle d'une hiljliotliéipie eu désordre, et ccrtaincnieut plus d'un nom intervient dans ces vers comme remplissage et poin* le besoin de la rime. 11 n'eu reste pas moins, que sans ou avoir lait le plus sounciiI une étude complète et approfondie, liousseau scudjle a\(>ir touché il la plupart de ces ouvrages.

Vai tout cas, le temps ^uo pouvaieul exiger ces lectures