Œuvres, l. 1. p

2. Mercier, J.-J. Rousseau cnnsiitêrê comme l'un i/es jireinieis aulfur lie la Révolution, t. II, p. 211.

:i. Œuvres, t. V. p. i"0.

OISCiiUKS ACADÉMIQUES H3

artos iiililuléo YE/ujagoncnl lémrraire, ([iii était ensuitf représentée l'année suivante chez M. de Bellegartle. " Rien n'est plus plat, observait-il dans ÏAvpi'/i.ssement, que cette pièce faite en trois jours '. » II espérait, s'il faisait luimême une édition générale de ses (puvres, n avoir assez do raison pour retrancher ce barbouillage- >-. Et certes, ce n'était point là excès de modestie, si on juge de cette composition par des vers tels que ceux-ci :

Il serait fort plaisant que vous le pensassiez Hélas ! et plût au ciel que vous me trompassiez^.

Cependant, les appointements qu'il touchait en qualité <Ie secrétaire étaient extrêmement modiques. Afin de le mettre plus au large et dans une situation moins précaire, Francueilenfit, de son secrétaire, son caissier. Mais Rousseau se démettait presque immédiatement d'un emploi <lont la responsabilité l'effrayait et auquel, en tout, il se sentait peu propre. Désireux de s'assurer une indépendance absolue, " il imagina un moyen très simple de subsister, ce fut de copier de la musique à tant la page^ «.Ajoutons" qu'il jugeait qu'un copiste de quelque célébrité dans les lettres ne manquerait vraisemblablement pas de travail^ ». Or cette célébrité, il venait de la conquérir d'une manière aussi soudaine qu'inattendue

Jusque-là, se donnant à lui-mémo, à force de patient labeur, les connaissances et la culture qu'il savait lui manquer, Jean-Jacques s'était exercé sans grand succès dans les genres les plus divers. .Xussi bien que ses morceaux de musique, ses essais tant en prose qu'en vers n'avaient