LES HABITATIONS DE MONTMORENCY
On sait qu'après les différends avec Mme d'Epinay. Rousseau accepta l'habitation que lui offrait M.Mathas, procureur fiscal du prince de Gondé; c'est la petite maison du jardin Mont-Louis, à Montmorency, où il resta du 17 décembre 1737 au 9 avril 1762, et dont il a donné lui-même une description dans les Confessions. Cette petite maison existe toujours. Au-dessus de la porte, sur une plaque de marbre et en lettres ]d or, on a placé une inscription relatant le séjour de Jean-Jacques.
Les tilleuls de l'allée du jardin plantés, on le sait, par Rousseau, la table de pierre sur laquelle il travaillait, le petit pavillon du jardin qu'il appelait, on ne sait trop pourquoi, le petit donjon, la chambre qu'il occupait à l'intérieur de la maison, avec ses boiseries, rien de tout cela n'a disparu. (A observer que cette pièce a été tapissée par le propriétaire actuel d'images de sainteté.) Au rez-de-chaussée, l'inscription gravée au-dessus de la porte d'entrée de la salle à manger, sous la Révolution, se trouve toujours en place.
On peut voir aujourd'hui, à Montmorency, différents objets qui servirent à l'usage particulier de Rousseau durant son séjour à l'Ermitage : ce sont un bois de lit, une table en bois de noyer, sur laquelle il composa une partie de la Nouvelle Héloïse, deux chiffonniers en bois de noyer, un petit casier-bibliothèque, un baromètre (1).
A l'Ermitage, le buste élevé à Rousseau par Mme d'Epinay a disparu ; on en voit encore l'emplacement.
Près de la source du jardin, se' trouve une pierre avec inscription, sur laquelle Jean-Jacques venait souvent s'asseoir. Le fameux rosier de la romance n'existe plus : M. Gastellant me dit en avoir vu, il y a quelques années, l'énorme racine arrachée et desséchée.
D'autre part, il reste encore une pierre monumentale du monument rustique élevé par les habitants de Montmorency, le 25 novembre 1791, à la mémoire de Jean-Jacques.
(1) Ces objets ont figuré, en 1883, à l'Exposition iconographique de J.-J. Rousseau, au Pavillon delà ville de Paris.
