A LÀ GLOIRE DE ROUSSEAU
Slrop/irs dites au Panthéon, le 3 février 1889,
Il est venu le jour de justice éclatante, Où l'oubli de ta gloire est enfin réparé; Où sur un piédestal si longtemps espéré, Réalisant le vœu de l.i Constituante, La France libre dresse, après cent ans d'attente, Ton bronze, ô maître vénéré!
Ali! lu pouvais l'attendre un siècle et plus encore, Ta statue, ô penseur au front monumental! Car les temps ne pourront en user le métal, Lorsque plus d'un héros, dont l'image décore Nos places, tombera, tête vide et sonore, De son précoce piédestal.
Comme ce mont géant que la nei^e couronne, Pour le mesurer l'œil a peine à s'enhardir: Plus il est éloigné, plus il semble grandir. A l'extrême horizon, seul son sommet rayonne. Et l'ombre efface, éteint tout ce f|ui l'environne Qu'on le voit encor resplendir.
0 Jean-Jacques! ainsi grandira ta mémoire. Les siècles auront beau s'épuiser dans leur cours. Et les jours s'entasser, dans l'oubli, sur les jours, Et la nuit s'épaissir autour de toute gloire : Aux deux bouts de la (erre, à la îin de l'histoire, Ton nom resplendira toujours.
Marc Bonnefoy,
À JEÀN-JACOUES
Voyageur amoureux des fraîchos rêveries, Quand lu vins de Genève, un bàlon à la main, Ton siècle [)lu'losophe ignorait le chemin Qui mène de la ville aux retraites tleuries.
Mais toi, tu défendis aux poitrines fléiries Les murs tristes, les cités mornes, l'air malsain, Kf tu mêlas au su)g brûlé du genre humain Les philtres (pii refont lea races appauvries.
Ta petite miison, blanche, aux contrevents verts, Sourit sur la colline, et le vit-il univers, Charmé de t'obéir et ravi de t'entendre,
Te suivit, pio neneur pensif, aux grand bois sourds Dont la vertu, forte el suave, rend toujours Xo:re co:ps plus robuste et notre àme plus tendre.
HliNRI ChA-ntavoine.
Jean-Jacques, avant loi la nature incomprise IS'était pour la plupart des cœurs, depuis longtemps, Qu'un aimable prétexte à bergers palpitants Dont les babils soyeux frissonnaient à la biise ;
Les foiêfs qu'un mystère enténèbre à nos yeux Se transformaient alors, par un constant mirage, En bosquets où Pliilis, bergère sans ouvrage, Accueillait de Lindor les discours précieux ;
Houlettes et rubans se mêlaient aux ramées Dans les tableaux rêvés par les beureuxdu jour, Et de blanobes brebis, sans doute parfumées, Reflétaient la douceur de ce pays d'amour,
Dans un air transparent glissait Je son des flûtes, Les hymens souriaient sous le calme du ciel. Et la sérénité de passions sans luttes Eclairait les regards de son charme éternel ;
Mais toi, chassant la mode et dédaignant son rite, Tu fis de la nature un être harmonieux. Et tu ressuscitas, vrai comme Théocrife, L'intimité des bois et la splendeur des cieux.
Tu devins hardiment le poète sans rimes
Qui s'émut du frisson musical des forêts ;
Dans le sommeil des eaux, sur le désert des cimes,
Ton esprit retrouvait Pan et ses vieux secrets.
L'àme des fleurs pfiilait doucement à Ion âme; P.irmi les cerisiers omhreux des grands vergers, Campagnard inspiré, lu cliérissais la femme De l'amour chaud et vrai des antiques bergers;
Et pnroil en toi-même à la nature immense Qui, dans ses lloraisons, se livre toute à nous, Tu dévoilais ton rêve inlimeou tadémence; Au pied de tes candeurs tombe noire courroux!
Aussi nous t'admirons comme un beau paysage Où tout frémit au loin de grands souffles vivants, Où l'amour sans respect paraît un amour sage, Où les instincts épars flollent avec les venis!
Dans la lourde fumée et l'horreur de nos villes, Dans les étouffements des faubourgs populeux, Jean-Jacques, je t'envie, avec tes frais asiles. Tes amours en plein air et tes calmes lacs bleus,
Et dans ton savoureux et délicat génie,
Je retrouve un écho des forêts et des champs,
Un reflet de nature à la grâce infinie,
Un rayon de l'or pur desgrands soleils couchants !
ChARLKS Gn.VNDMOlT.IN.
Ah! qu'on n'outrage plus cet homme,
Ce philosophe audacieux
Qui, pareil aux sages de Rome,
Méprisait les rois et les dieux!
Qu'on ne raille plus ce prophète
Dont l'âme tragique était faite
De faiblesse et de passion.
Et qui, martyr de son génie,
Portait dans sa tête punie
Toute la Révolution !
Qu'on n'offre plus à la risée Cet amant du juste et du beau.
Qui, dans sa poitrine brisée, Ecoutait gronder Mirabeau, Et qui, devinant l'heure énorme Où tout au monde se transforme Au gré des penseurs inspirés, Voyait peut-être dans ses rêves Luire déjà, comme d.:;s glaives Les mots terribles et sacrés !
Il est, dans la mêlée humaine.
Deux sortes d'hommes de combat:
Les uns sont voués à la haine Et sur eux le mépris s'abat.
XXVllI JEAN-JACQUES ROUSSEAU
Les autres, couronnés de roses, S'en vont droit aux apothéoses Sans que leurs noms soient reniés ; Dans ce partage dùrisoire, Les uns sont revêtus de gloire, Les autres sont calomniés.
Quelquefois la justice arrive
Pour ces sublimes torlurés;
Q lelquefois la pitié tardive
Les traite en martyrs vénérés ;
Quelquefois on leur dresse un temple.
Où le peuple ému les contemple ;
Mais c'est toujours quand ils sont mort^
Que nous les proclamons augustes ;
Et le souvenir de ces justes
S'éveille en nous comraa un remords.
Inquiet, raillé, misérable, En proie aux devoirs irritants, Rousseau n'était qu'un grain de sable Au pied des maîtres de son temps.
11 avait sur lui l'ombre vile De tous ceux qui vont par la ville Flétrissant les cœurs les plus purs !
Ah! pourquoi nous rendrait-il compte?
Leurs vices étaient dans sa honte Comme le ver dans les fruits mûrs!
On peut fonder avec le livre
Un éblouissant avenir ;
Etre le penseur qui délivre
Les peuples lents à le bénir ;
On peut, à force de génie,
Ecouter de près l'harmonie
Eparse dans le ciel vermeil ;
Mais, si grand qu'on soit en ce monde,
Toujours à quelque chaîne immonde
On est rivé sous le soleil.
