ROtJSBEiLU

tu me défends, je te défends ; tes enaemis sont mes ennemis; tes amis sont mes amis. Voilà la société élémentaire, elle n*est plus vil intérêt seulement, elle est déjà réciprocité, c'est-âr dire mutualité, réciprocité qui n'est que la jus* tice des actes, moralité, devoir, vertu

Un autre instinct porte d'autres groupes à s'unir, pour être phis solides, aux premieis groupes.

Ma nation se fonde ; elle féconde une terre, elle sème, elle moisonne, elle bâtit, elle multiplie; elle se choisit une place permanente au soleil, elle se dit : a II fait bon là, nous avons besoin que cette place féconde et fécondée soit à nous, et non à d'autres, pour y nourrir ceux qui descendront de nous ; nos sueurs ont animalisé de nous cette terre, il y a parenté désormais entre elle et nous ; marquons-la de notre nom, de notre droit de priorité, o

A riDstant voilà la possession accidentelle et passagère qui se transforme en fait, en

236 J.*J. HOussEiiU

droit, en pennanence, en patriotisme moral enfin.

Spiritualisme, moralité^ vertn. Le devoir de défendre la patrie, de vivre et de monrir an besoin ponr elle, pour ceux même qui ne sont pas encore nés, dignifie, sanctifie en passion désintéressée, en dévouement sublime, en sacrifice méritoire, en vertu glorieuse sur la terre, en mérite immortel dans la patrie future ce devoir patriotique.

La nation fondée et défendue, un instinct qui s'élargit la pousse à se civiliser chaque jour davantage. Elle sent la nécessité de Tautorité politique qui donne à tous ces instincts épars Tunité de volonté par laquelle chacun a la force de tous et tous ont le droit de chacun. C'est ce qu'on appelle gouvernement. Les formes de ce gouvernement sont aussi diverses que les âges des peuples, les lieux, les temps, les caractères de ces groupes humains formés en nations.

L'autorité dérivée de la nature y repose d'à-

238 J.-ï. ROUSSEAU

bord dans le père, ou patriarche, par droit d'antiquité ; rhérédité la consacre dans le lils après le père.

Elle s'étend de là aux vieillards de la tribu, supposés les plus sages par droit d'expérience : c'est l'origine des sénats, seniores^ qui assistent, éclairent, limitent le pouvoir patriarcal et souverain.

Le pouvoir aristocratique s'y constitue : gouvernement de castes.

L'autorité concentrée y devient facitonent injuste et oppressive ; le peuple y demande sa place et l'obtient : gouvernement pondéré, monarchie, aristocratie, démocratie , trinitë d'Aristote, gouvernements modernes des trois pouvoirs diversement représentés.

L'autorité conquise sur la monarchie et sur l'aristocratie par le nombre seul, par la démocratie absolue^ c'est la souveraineté de la multitude, sans pondération, sans fixité, sans corps modérateur ; elle dégénère bientôt en oppression

mutuelle et en anarchie : gouvernement condamné par l'instinct de la hiérarchie légale, qui est la loi de tout ce qui dure, la loi de tout ce qui commande et de tout ce qui obéit sur la terre.

L'iDsiiûct de justice absolue et celui de hiérarchie nécessaire, combinés légalement ensemble, fondent et maintiennent les républiques à plusieurs pouvoirs ; elles sont agitées, mais le mouvement même y prévient longtemps la corruption, la tyrannie, la décadence.

Elles supposent plus de spiritualisme, plus de devoir, plus de vertu dans le peuple que les autres gouvernements ; c'est ce qui fait qu'elles sont l'idéal des peuples et des sages.

Elles ont l'unique et immense mérite d'éle-

ver Tàme, les lumières et le sentiment de justice du peuple, à la hauteur de sa souveraineté.

Mais si le peuple ne possède ni assez de lumières ni assez de vertus, il n'y faut pas penser encore, ou bien il n'y faut plus penser du tout : un brillant esclavage militaire, de la gloire, et point de liberté, suffit à ce peuple ; oji peut Téblouir, on ne peut l'éclairer. Ses vertus sont toutes soldatesques : des dictatures et des victoires, voilà tout ce qu'il lui faut. Le spiritualisme, c'est-à-dire le sentiment moral de ce qu'il doit à Dieu, aux autres peuples et à luimôme, y baisse à mesure que la fausse gloire y resplendit davantage. Il marche à la tyrannie dans le monde: bientôt il ne saura plus où retrouver le principe de l'autorité des gouvernements légitimes, c'est-à-dire naturels, de la société politique, trop vieux et trop irrespectueux pour le gouvernement patriarcal, trop

égalitaire pour le gouvernement des castes,

trop sceptiqae pour le gonvemement thëocratique, trop ardent en nouveautés pour Je gouvernement des coutumes et des dynasties, trop agité pour le gouvernement constitutionnel et l'équilibre des pouvoirs, trop turbulent pour le gouvernement des républiques, et trop impie envers ses propres droits pour les défendre soit contre l'oppression d'en haut, soit contre l'oppression d'en bas. Peuple du vent et du mouvement perpétuel, emporté à tous les abimes par le tourbillon même qu'il crée et accélère sans cesse en lui et autour de lui !

Peuple de beaux instincts, mais de peu de moralité politique, toujours ivre de lui-même, enivrant les autres peuples de son génie et de son exemple ; mais ne tenant pas plus à ses vérités qu'à ses rêves, et créé pour lancer le monde, plutôt que pour le diriger vers le bien.

A de tels peuples le gouvernement du hasard 1 Ils ne savent ni fonder ni conserver, ils ne sa-

vent que détruire et changer sui; la terre ; ils sont le vent qui balaye le passé. Qu'ils balayent donc le monde politique : ils sont le balai de la Providence, comme Attila fut le fléau de Dieu

De toutes ces natures de gouvernement inspirées à rhumanité par cette souveraineté de la nature qui parle dans nos instincts, aucun ne nous semble plus voisin de la perfection que le gouvernement créé ou réformé par le législateur rationnel de Textrème Orient, le divin philosophe politique Confutzée, dans cet empire de la Chine, plus vaste que TEurope, plus antique que notre antiquité^ plus peuplé que deux de nos continents, plus sage que nos jeunes sa* gesses.

Gonfucius résume en lui toutes les lumières.

toutes les vertus et toutes les expériences du vieux monde indien ; il résume, de plus, selon toute apparence, le vieux univers antédiluvien, si les révélations, les monuments et les traditio ns antédiluviennes vivent encore dans la mè* moire des hommes. Confucius semble avoir été illuminé divinement par un reflet, par un crépuscule de cette divine révélation sociale qui précéda le siècle des grandes eaux. Ministre de cette souveraineté de la nature dont on retrouve le texte syllabe par syllabe dans nos instincts natifs, Confucius institue dans sa législation, et ensuite dans le gouvernement, toutes les lois et toutes les formes politiques qui dérivent de notre «ature physique et de notre nature morale ; spiritualisme et loi civile, politique et vertu, temps et éternité, religion et civisme, ne sont pour lui qu'un même mot. Aussi voyez comme cela civilise,, conune cela dure, comme cela multiplie la vie et Tordre dans Fespèce humaine 1 A l'exception des arts barbares de la

246 J.-3r. R0U96EÀU

guerre qu*an excès de philosophie fait tomber en mépris et en désuétude chez ses disciples, voyez la population, cette contre-épreuve de la bonne administration : quatre cents millions d'hommes traversant en ordre et ea unité vis^ cinq siècles I jamais Tesprit législatif a-t-il créé et régi une telle masse humaine en une seule nation? C'est une Impiété à TEurope d'aller briser à coups de canon anglais cette merveilleuse Babel d'une seule langue en Orient. Étudiez ce gouvernement et rougissez de ces assauts que vous donnez à ces palais et à ces temples de la civilisation primitive, toute spîritualiste, au nom d'une civilisation de trafic, d'or et de plomb. Analysez le gouvernement de Confucius : vous y retrouvez tout l'homme moral et toute la politique de la nature dans le mécanisme accompli du gouvernement.

te gouveraement paternel demeure dans le monarque une hérédité inviolable, peraoaoifiant Tautorité divine, invisible dans Tabstiae^ tion visible de la nation souveraine et immor» telle, spiribialisme monarcbique qui consacre le commandement et cpii moralise Tobéissance. Point de force sans droit, voilà la monarcbîa de Gonfucius.

L'aristocratie intellectuelle et morale dans le conseil de Tempire^ spiritualisme raisonné qui signifie : point de souveraineté sans lu* mière.

La démocratie complète dans les mandarins de tout ordre cboisis dans toutes les classes par Télection dans les examens publics, ce qui veut dire égalité de tous, mais à condition de capacité constatée par tous, et de vertu reconnue par tous.

Gradation ascendante et descendante, dans les rangs et les fonctions des magistrats chargés de Tadministration de la justice ou de Tadministration des intérêts populaires de Tempire; spiritualisme qui personnifie la conscience et la providence dans une hiérarchie sans laquelle il n'y a ni autorité distributive, ni ordre, ni stabilité dans les institutions.

L'ubiquité de Tautorité monarchique, partout présente et partout active, dans le dernier hameau comme dans la première capitale de province : spiritualisme de la présence et de Tintervention souveraine dans tous les rapports ^ de rhomme avec l'homme pour légitimer tous les actes de la vie civile.

Autorité paternelle absolue, mais surveillée dans la famille pour que le commandement y soit respecté et que l'obéissance y soit religieuse : spiritualisme légal qui fait du père un magistrat de la nature, et qui fait d,u fils un sujet du sentiment I

Culte des ancêtres perpétuant la mémoire et sanctifiant la filiation humaine en reportant sans cesse l'humanité à sa source par la reconsaissance : spiritualisme filial, qui va rechercher la vie pour la bénir et la tradition pour la vénérer.

Anoblissement des pères par les actes héroïques ou vertueux des enfants, dans les générations les plus reculées : spiritualisme profond dans ce législateur qui personnifie la solidarité de race, la responsabilité paternelle, le rémunérateur filial dans l'unité morale de la famille, continuité de l'être moral descendant et remontant du père à Dieu^ du père aux fils, des fils aux pères, et qui rend la vertu aussi

250 l.*l. ROUSSKAU

héréditaire de bas en haut qae de haut ai bas! Qad plos beau dogme I Qael pins fort Usa entre les générations, mortefles par les années, immortelles par lews Tertns !

Et ainsi de suite. Pas un dogme l^îslatif qni ne soit nn dogme spiritoaliste; pas xme prescription sociale qni n*ait Dien à sa base et Bien à son sommet; pas nne institution civile qm ne soit calqnée snr nn devoir moral; la chaîne des devoirs moranx relie partout l'indivîdn à la société et la société à IMndividn; la loi n'est qu'un commentaire de la nature.

Concluons : je snis contre J.-J. Rousseau pour Gonfucins, malgré la prétendue loi du progrès indéfini, progrès dérisoire qui descend soavent, an lieu de monter, du spiritualisme social de Confucius an matérialisme égoïste du Contrat soeiaL

Le vrai contrat social a'a pas été délibéré entre des bordes bumaines faisant la métaphysique des prétendus droits de Tbomme et la tbéorie des sociétés avant Texistence de [la société.

La société n^est pas d'invention humaine, mais d'inspiration divine.

Dieu Ta déposée dans les instincts des premiers-nés de la terre appelés hommes, et même dans les instincts organiques des animaux. Elle^est née.toute ftite, et chacun de nos instincts contenait en germe une toi; une loi,

non pas seulement physique, donnant pour but à la société politique la satisfaction brutale des besoins du corps, mais une loi morale et religieuse, donnant à la société civile un but intellectuel, moral et divin de civilisation des âmes, c'est-à-dire de vertu et de civilisation de notre être par des devoirs réciproques découverts et accomplis.

Voilà la fin de la société politique, voilà le plan de Dieu, voilà l'œuvre de la législation, voilà la dignité de l'homme; voilà le spectacle •que la divinité créatrice se donne à elle-même, depuis qu'elle a daigné créer l'homme jusqu'à la consommation des temps.

Ce serait un pauvre spectacle, aux yeux de cette adorable Divinité, de qui tout émane et à qui tout aboutit, de cette âme universelle qui n'est qu'âme, c'est-à-dire intelligence, volonté, force et perfection, que le spectacle de populations plus ou moins nombreuses broutant la terre dans un ordre plus ou moins régulier.

comme celui du troupeau devant le chien, sans autre fin que de se partager plus ou moins équitablement Therbe qui nourrit leur race, jusqu'au jour où leurs cadavres iront engraisser à leur tour le fumier vivant tiré du fumier mort, et destiné à devenir à son tour un autre fumier 1

Voilà cependant le Contrat social de J.-J.

Rousseau; voilà les droUs de Vhomme? Ce sont aussi les droits du pourceau d'Épicure. Si Tégalitë alimentaire de Platon, de J.-J. Rousseau, des économistes, des tribuns du peuple* des démagogues de 1793, des saint-simoniens de 1820, des fouriéristes de 1830, des socialistes de 1840, des communistes de 1848, n*a pas d'autres utopies à présenter aux sociétés modernes, en vérité, de si vils et de si grossiers intérêts valent-ils la stérile agitation des utopistes qui les inventent, des populations prolétaires qui les révent, des législateurs qui les

pulvérisent? Des râteliers toujours pleins, dans

eette xaste ëtahle de rhamanité , changent^ils la natoia de cette bête de somme plus ou moios repue qu-ils appellent la société bumaine?

Leues droits de Thomme se pèsent-ils donc à la lîYee, on se mesuraix-ils à la ration ? Grasse* on HBaigre, une telle société en serait^He moiacs une société de brutes? On a pitié de telles ni»pies^ pitié de tels contrat sociaux, pitié de telles dégradations de- notoe natare !

Le vrai contmt smiabnQ s'ajpipelle pas direil, il s'appelle devois; il nfa pa&> été scellé enlre rhomine et Fliomme^. il' a; été seelld* eob^e rbomme et; Dieu.

Le véritable contrat: soaial n^a pas pour but seulement le corps âe Thomme, il ai pour but aoiSBi eti surtout Tàme bamaine, îi est ^nlaa- Hste plus que matériel; car' te corps ne' vît qn'un jour de pain, et Fesprit vil éterneHenaent ëB vérité, de devoir eti de: vestiy. Toii& pouiqtioi ,a doetrine: quii ne' feii' queprodamiei' les droîls an* l/bamine est courte el tamm^ el »e peul

aboutir qu'à la révolte perpétuelle, doctrine insensée, Contrat social; voilà pourquoi toute société qui se fonde sur le devoir est vraie, durable, toujours perfectible, et aboutit directement à DieU; c'est-à-dire à la perfectioit» et à l'éternité.

Devoir d'adoration envers le Créateur, qui a daigné tirer Tétre da néant ponr sa gloire; devoir qui oblige lliomme à se conformer en tout aux volontés dn souverain législateur, volontés manifestées à Thomme par ses instincts; organe de la véritable souveraineté de la nature; devoir facile, satisfait par son accomplissement, même quand il est douloureux aux sens; devoir qui donne à Thomme obéissant à son souverain Maître c^tte joie lyrique de la vie et de la conscience, joie de la vie et de la conscience qui éclate dans tout être vivant comme un cantique de la terre, et que

tous les êtres vivants, depuis l'insecte, l'oiseau, jusqu'à l'homme, entonnent en chœur au soleil levant comme une respiration en Dieu I

Devoir de l'époux et de l'épouse, qui, au lieu de s'accoupler comme des brutes, se lient par un lien moral ensemble pour spiritualiser leur union, souvent pénible, au bénéfice de l'enfant, né d'un instinct, mais vivant d'un devoir.

Devoir du père et de la mère de protéger, d'éleveï', de moraliser l'enfant par un dévouement qui s'immole à sa postérité

Devoir du fils, qui, au lieu de se séparer selon J.-J. Rousseau, dès qu'il n'a plus besoin de tutelle physique, adhère par justice et reconnaissance au sein qui Ta nourri, à la main qui le protège dans sa faiblesse, et leur rend ce culte filial^ image du culte que tout être émané doit à tout être dont il émane.

Devoir de cette trinité humaine : le père, la mère, les enfants, de se grouper dans une unité défensive de tendresse et de mutualité sainte

258 J.-J. JlOUâSEAIT

qu'on appelle famille, première patrie des cceurs qm iiopose le pieaûer patriotisme du sang, et quisamctifie la source de ll&me comme la source de la populaSon.

Devoir du commandement adouci par TajMur dans le père, pour que Tordre, gui ne peut se fonder sans hiérarchie, du moment que les YcdoDtés peaventseiieurler entre des êtres nécessairement inégaux, j)our que cet onire, disons-nous, se ioade sur uiuî autcdtë et sur une subordinatîoû incontestées^ «autorité et sidMiiidiflatioD qui sont un phénomène sodal, miUemenit physique, mais tout moral.

fievoir de Tobéissaoce 4ans les en£anls, même quand ils sont devenus, par le nombre et par la force, plus forts que le père et la mère; devoir 4*<autant plus moral, d'autant plus ^ritualiste, d'autant plus veilueux, quUl est volontaire, et que la force matérielle dans les «nfants se soumet plus saintement à la force ^pirituaKste dans lé père.

fievMT Ae -ce premier ;gir(mpe île Ja Emilie de Tsconxialtie etdeT8^ttGter,âaDs.les aatees groupes semblables à elle, ie mâme droit Qma de vivre et de multiplier sur k tenpe, doBiaSne commun de la raoe hua&aine; de ae poiiit la tuer, de ne point lui déorober >sa place am fiolèil et au fesbin nourrici^ ûm dllon: «aijs de Teconnaître, d^œâster, d'aimer les aNrtpee hommes ses 8eiiildaible&, et jàd leur appliquer cet iastiuot toot spiritualiste eft tout moral de la justice légidatiYe ioci^e, qui invente et-qui sanctionne toute société par une force morale mille fois plus forte que la force législative, la conscience, et dont toute violation est crime, dont toute observation est vertu !

Devoir de donner la ^e de chacun povr la ^ défense et le salut de tous dans œtle société ùb familles associées devenues patries par ^eette loi «pirU^ialiste du dévmiement si coulraire à la iloi de Tégoïsme des législateurs iatJbées; devoir du sacrifice de la vie môme i ceux de ses aem«

blables qui ae sont pas encore nés; devoir surnaturel que les hommes appellent héroïsme, et que Dieu appelle sainteté I

Voyez comme vous êtes déjà loin de la société utilitaire et du contrat social de la chair avec la chair «de J.-J. Rousseau, et des droits de Thomme 1 Voyez comme le spiritualisme social se dégage déjà de la matière, et comme le véritable contrat social de la nature se spiritualise et se divinise en découvrant, non pas dans le corps humain, mais dans Tàme humaine, Torigine, le titre, Tobjet, et la fin de la société politique !

Un devoir social, au lieu d*un droit brutal, sort de chacun des instincts primitifs de rhomme social, à mesure qu'il a besoin de lois plus nombreuses et plus morales pour ses rapports plus multipliés avec les autres hommes ; au lieu d*étre un droit, chacune de ces lois 5'appelle un devoir.

Devoir de Tordre qui lui fait personnifier

rautoiité divine de la nature, ici dans une monarchie, ici dans une république, ici dans une magistrature élective, ici dans des pouvoirs héréditaires; ici dans ces différentes forces combinées, mais toutes imposant un même devoir de commander et d'obéir pour le bien de tous, sauf la tyrannie et Tusurpation de Tambition et - du crime dans un seul ou dans le nombre, qui sont la violation de la loi spiritualiste et du devoir, punie par Tanarchie et la servitude.

Devoir d'obéir aux lois promulguées par Fautorité législative même quand ces lois nous commandent de mourir pour la société civile ou politique f

Devoir d'accomplir en conscience toutes les prescriptions du gouvernement de la nation à mesure que le gouvernement chargé du droit de commander par tous et pour tous, a besoin de promulguer des lois nouvelles pour des besoins nouveaux de la société personnifiée en lui.

xn

Quel que soit le rang que Ton occupe dans la hiérarchie sociale, devoir de respecter dans tous ses semblables, en haut l'autorité, inégalité légale, en bas la dignité de Tâme de tous, égalité divine.

Partout la fraternité en action imposant aux forts la tutelle des faibles, aux riches la responsabilité des pauvres par l'assistance, obligatoire quoique volontaire, du travail et de la charité.

L'énumération de tous ces dévoila sociaux dont le Contrat social selon l'esprit a fait des devoirs ne finirait pas; je m'arrête.

Je ^m'engageiaiB à ftaTcoarir ainsi svec vmb^ un à UD, tous les instincts en apparence les filQs phpiques de Ffaonsnie veaaBt m. ce monde, et de vons anKoer à décou^rii avec •uoe évidance solaire, dans ohacunde ces instincts éJéraentaires, la âouice, le titre divÉn, la T69éiâJion irréfatable du vrai codatrat sodal : souveraineté divine manifestée par la -flouYie* xaineté de âa mtm^e, et isaj^omot «aux >iKii»iQes de tous les âges et de tous les pays te contrat social de la moralité et de la vertu, la politique du devoir au lieu de la politique du droit, le gouvernement pour l'âme au lieu du gouvernement pour les besoins, le progrès aboutissant à l'immortalité et à Dieu par la vertu au lieu du progrès partant de la chair et aboutissant à la chair.

Le droit de Thomme est bien plus haut placé; ce n'est pas seulement le droit à l'égalité et à sa part jie vie ici-bas; c'est le droit â la vertu et à sa part d'immortalité dans

rimmortalité de la race, qui n'est mortelle qa*ici-bas.

Voilà te contrat social du spiritualisme. Les publicistes qui domient des définitions oi^eilleuses et abjectes du droit de Thomme, n'ont oublié que ceux-là : le droit d'accomplir des devoirs, le droit d'être vertueux, le droit d'être immortel.

Relevons nos fronts trop bumiliés : nous va* Ions mieux que cela.

Cessons de rechercher le faux principe de la société politique dans la souveraineté des trônes, despotisme; dans la souveraineté des castes^ aristocratie; dans la souveraineté du peuple, anarchie et tyrannie à la fois. Ce ne sont ni les despotes, ni les aristocrates, ni les démocrates, qui ont créé le divin phénomène de la société politique ; ce ne . sont ni les dynasties, ni les théocraties, ni les autocraties, ni les démocraties, qui peuvent sanctifier en elles le titre au commandement humain, divin, aristocratique ou populaire, à la souveraineté.

à rorganisation, à la conservation, au perfectionnement de la société politique. La société politique est organique, elle naît avec Thonane, elle a sa révélation dans nos instincts, elle procède d'une seule souveraineté, la souveraineté de notre nature, ^e n*a pas pour objet seulement la perpétuation de Tespèce humaine par la vile satisfaction des besoins du corps humain sur cette terre; mais elle a pour but surhumain la grandeur et la glorification de l'âme humaine par la vertu.

Le travail de l'homme terrestre pour le pain du jour, c'est la vertu du corps humain; ie travail de la société p oUtigue en vue de JUeu et de l'immortalité, c'est la vertu de l'Ame humaine.

Ce double travail , également nécessaire ^ quoique inégalement rétribué^ Dieu l'exige de l'homme comjne être corporel^ et de la sosiét^ politique comme être jnoraL

ilt pourquoi Xexige-t-il ?

J.-i. JIOUSSEAU ^7

Parce que la îtociéié politicpie ne se compose pas seulement de ^coips qm piodiûseat, <jui iSBBaovam&at, qui vivenl et çpii lueureat ensevelis dans le salon qui ks a noarris; mais parce que la âûciéAé inarale se compose muâ, tout 4'uAe kïse ifflmarteUe dont k destinée îmjoortelle «st ée «eodre gloise à s(m Créateur

en ^ perfeotionnui «et en se «aaoti&ant ^éternellement devant lui.

Les sens coxpords xévëlent iorcëment A rbonune les besoins corporels que la société dvile Taide à saJtisfaire ici-l)as.

La eoBsdenx^e, ce sens invisible^maîs absolu, 4e la verJUi et de la moralité, révèle aussi for* atàûQÊat à riiomnie inteUectuel les i)esûins de son âme pour satisfaire â ses aspirations diiriBes de ^perfectionnement moral et d'inuBorlalité. La société poMgue ne peut f^as, isans s'avilir, se borner à aider Thomme à vivre dans son corps : elle doit l'aider surtout à perfectionner son âme, à renaître plus parfait par

une vie plus sainte, à vivre de devoirs et à revivre éternellement de félicité.

Yoilà pourquoi toute loi qui n*est pas vertu n'est pas loi. Dieu ne sanctionne que ce qui est divin. Il n'y a point de souveraineté dans la force, le commandement est tyrannique et Tobéissance est lâcheté ; ce contrat social entre Tiniquité et la servitude, même quand il produit Fordre apparent, n'est que le désordre suprême. Dieu ne peut être appelé en témoignage pour le ratifier ; la moitié meilleure de ce qui fait rbomme y manque : son âme n'y est pasi c'est la société politique de la hache et du billot. Le Contrat social de J.-J. Rousseau mène directement â ces emblèmes; le commandement est le crime, et Fobéissance est la mort.

Honte et exécration sur un tel contrat social! honte parce qu'il est servile, exécration parce qu'il est odieux.

Et pitié aussi, parce qu'il est sophisme et qu'il borne la société politique à une sorte d'association commerciale pour cette courte vie^ où le gouvernement, purement mécanique et industriel, n'a qu'à surveiller les parts de subsistance et de bien-être entre des hommes qui ne vivent qu'à demi et qui meurent tout entiers. De ces deux moitiés de l'homme, ils ont, dans leur acte de société, oublié la principale : I'ame, et sa destinée immortelle et infinie.

Combien le véritable contrat social est supérieur, en vérités et en dignité morale, à ce pacte de la chair avec les sens 1

Ce pacte de la société vraie, Xe voici :

Dieu a créé rhomme corps et àme, à laibia;

Corps, pour s'exercer ici-bas comme un aK>f euti de la vie tenestre à la vie céleste, qui sera dégagée des seus et des temps.

U a domié À Thûmme, eu le >créaut, les iusliucts iunés qui le foroeul à vivre eu société politigue, parce que la sociélé politique est lie moyeu de perfectiouuer l!iudividu eu élaiigissaut sa sphère par la famille, .rJâtat» ilbumauité, celte trinité de devoiss.

Ce perfectiouuemeut .de Thomme par la so-

j.-j. noussjCAU 27d

xâélé civile et politiftte B'acooflQplît, pour le rarps, pv le dévdappeineiit des indUistaies ma- ^ridtes, des moyeAS, des forces, des découveita qui ont la vie ierreatie pour M. C'est k civilisation des seiiSj beau phénomèi£e, mais pbéBûiaëiie <xmri oeouae k temps, JborAé Domme Tcspace, fiai <MaaniDfi la poussière op- ^gaaisée, périssable comme la mort.

Il a dooDé à rboome une âme pour commufliquer par la peziaëe avec Dieu, âon créateur^ -et ffsaT periectionoer cette àiste par la vertu,, ixêivêM, sarbumain de i*bumaiaUé morte^e dool; la vie îfmmortelle est le salaire daias un temps 4tti xe fiait pas, c*est-^ire 4aiis rétermté ré- Bttmé»trice.

La société poliiiqtte et civile est Je imlieu composé de devoirs mutuels dans iequei l'homme trouve à exercer son âme militante et perfectible à cette vertu dont la société vit, mais dont le mérite ne 'finit pas ici-bas; c'est la civilisation spiritualiste de Tâme humaine.

272 J.-J. ROUSSKAU

Le contrai socuU matérialiste de J.4. Rousseau et de ses disciples ne promet à Hiamanité que des biens matériels et quelques soufBrances égales pour tous, des luttes pour ou contre une souveraineté sans cesse imposée par les tyrans, sans cesse reconquise par les peuples; des droits qui ne reposent que sur des révoltes de tous contre tous, et qoi ne sont contre-signées qu'avec du sang, des métiers ou des arts tout manuels; des lois toutes égalitaires pour consoler au moins le malheur de chacun par le niveauédu malheur commun, puis la mort ensevelissant une société de poussière vivante dans une poussière morte. Voilà tout : est-ce là beaucoup plus que le néant? Le bonheur de vivre vaut-il, pour une pareille société, la peine de mourir?

Notre contrat social^ à nous, le contrat social spiritualiste, au contraire, celui qui cherche son titre en Dieu, qui s'incline devant la souverainetë de la nature, celui qui ne se reconnaît d'autre droit que dans ce titre magnifique et plus noble que toutes les noblesses^ de fils de Dieu, égal par sa filiation et par son héritage à tous ses firères de la création, celui qui ne croit pas que tout son héritage soit sur ce petit globe de boue, celui qui ne pense pas que l'empire de quelques millions d'insectes sur leur fourmilière, renversant ou bâtissant d'au-

très fourmilières, soit le but d*une &me plus vaste que Tespace et que Dieu seul peut coutenir ou rassasier; celui qui croit, au contraire, à refiicacité de la moindre vertu exercée envers la moindre des créatures en vue de plaire à son Créateur, celui qui place tous les droits de rhomme en société dans ses devoirs accomplis envers ses frères; celui qui sait que la société politique ne peut vivre, durer, se perfectionner en justice^ en égalité, en durée, qme par iè dévouement volontaire de chacun, à tous, dévouement du. père au fils, de la femme à Tépoux, du fils au père,, des enfants à La fanulle, de la famille à TEtat, du sujet au prince, du citoyen à la république, du magistrat à la patrie, du riche au pauvre, du pauvre au riche, du soldat au pays^ de tout ce qui obéit i. tout ce qui commande, de tout ce qui commmii^ à tout ce qui obéit,, et,^ plus haut encore que cet ordre visible, celui qui conforme, autant qu*il Is doit et qu'il le peut, sa volonté

ml^gîease' ai cet ovdw mvrâtble, ii œ principe surkumaioi qw: la^ Qîvkiité (qnel qw soit son mm dans: ta tsuigaej bumaiiie) an gxaisé daas iB oocke^ dsnS' la oonsciencd', tabte* âe la loi su^ prême; celui qui sait que, soue^ cette lôgielation Ars devers' volontaires qa*os aomiDe arree Faisou' force ou verPu, il' Bf^ a- Qv Platon', irf J.-J. IkBttS9eaa, ni chimëïes, ni Yiolence», m tyran»nifig, ni) Hmttitisiesy ni satellitesv ni années, ni bonireamiL qn. ^pabsaoà Mra préfvabnr k^sorijétt pwemeiit mattiialiste anr te acxnétë' spifitiiAlistOf où) le cœHnandemBnt eaEl diviov oà raiisleor ttoniei^ TBrtoi; e&conti»l social est, dâsen^noni^ indépendammeiBtiâe ce qa'il est pins Taraivmilie fois plusdigoeèii légitiniG! oiçuBilv dJUDsainli orgueil de la racebsnaib&rcsrâiCFoit femement (ot^ri a 11180» de croive) cpie^lecoDlralsoeiii) qni eommence snrla terre pnr des indivMw* isolés^ sanS' défense; contre, les didmeji^,^ par ie& hoiFdes, par des tribus, par des républiques, pat désr empires, par des* révokition& qoi brisent

ou qui restaurent des nations, n*est ni toute la fin, ni tottte la destinée probable de la civilisation divine, ni toute la pensée du Créateur, ni tout le plan infini de Dieu dans sa création de rhonune en société.

Car il croit que Dieu n'a pas borné à ces phénomènes d'agglomération, de révolution, de progrès matériel, de décadence, de dissolution et de disparition, les destinées de cette noble catégorie d'êtres appelés hommes; que ces êtres ne sont pas bornés dans tous leurs développements par la tombe; mais que le vrai contrat social, celui dont T&me de Thumanité est l'élément, celui dont la vertu est le mobile, celui dont le devoir est la législation, celui dont Dieu lui-même est le souverain, le spectateur et la récompense, que ce contrat social, interrompu ici à chaque génération par la mort, ne se résilie pas dans la poussière de ce globe.

Au contraire, il se renoue, se recompose et se

développe indéflnimeiit plus haut de vertu en vertu^ de sainteté en sainteté, de grandeur en grandeur, dans une société toujours croissante et toujours multipliante, pour multiplier les adorations par les adorateurs, les forces par les facultés, les vertus par les œuvres, dans cette échelle ascendante par laquelle monta le Jacob symbolique, et qui rapproche du Dieu de vie ses hiérarchiques créations I

En un mot, le vrai contrat social, au lieu de donner pour fin à la société mortelle la mort, donne pour fin à la société spiritualiste sur la terre le sacrifice, et pour fin à la société divinisée après la vie Timmortalité 1

Voilà ma foi politique.

Lamartine.

P. S, La trop grande étendue que j'ai été

obligé de donner à TEntretien précédent me

force à restreindre celui-ci et à m'arrôter là de

peur de fatiguer le lecteur de métaphysique

floeiale. Je revieidraî sur eea abenratiMB et J.-J. Rousseau, i^iilosophe sociaL Quant à aa plnlosoptaie v^igieuse^ âeni la profesniir. de foi du Vicaire sawyyarà est le subKme poiH tiqpie, c*est mue des pkB âequeites pcoteakafi0D9 coolre raflfeéisioe sa ïinéUgion qui ail jamais été écrite p» 1UK main i*haiiiDia. QuanA BOQS tratterous de: la iMIoaophîe, mna se^ viendrons sur ce bel emrde de TeHi^ dite naturelle. J.-4. IcnaBeaii s'élève^ éaasr eatte flontemplatîoa Ijriipie de la Okhôiiitè el de la macadey asile Jais aa-dasaos des phUosoptes âqnes ou nurtériaUBtes éa dnrkuîtièiBa:sièck. Le christianisoie mènK; M dail ici cba la reh connaissance, car, s*il est dans qœbiues partes incrédule ms la. lettre de ses dogmes, il est croyant à sa sainteté. C'est une aurore boréale de rÉvang&le ; iL ab le ^aU pas,, mais iL le: réper- €ttte. C'est. Iaraifi0]k6isair;élis6e«

Par une circoostsuxce J>ien étrange, pendant qoie je m'entretenais avec vous des erreurs politiques et des essais tbéo]ogiques de J.-J. Housseau 4ans YÉmUoj un livre paraissait^ un des li^es que les curieux de littérature. et de pMlosoplûe accueillent comme une bonne fortune de bibliothèque, parce qu'il leur révèle comme en confidence les secrets du métier de la littérature.

Ce livre, par un homme de pensée libre, d'instruction variée, de goût sûr, de recherches patientes, M. Sayous, est intitulé : le Dix-huitième JSiècle à V étranger.

C*est une histoire coloniale de Tesprit français dans toute TEuropei pendant que Tesprit français rayonnait de Paris sur le monéte quelques années avant qu'il fît explosion par la Révolution française. M. Sayous est là, pour le dire sans Toffenser, un statisticien moral, un fureteur de génie épiant et découvrant le beau et le bon dans tous ces recoins de TEurope où de petits cénacles littéraires^ français de langue et d'esprit, depuis Copenhague, Pétersbourg, Berlin, Dresde, jusqu'à Lausanne, Coppet, Ferney, Genève (il aurait pu y ajouter Turin et Chambéry, colonie des deux frères de Maistre, l'un naturel et arcadien, l'autre emphatique et olympien), devaient bientôt appeler l'attention sur leur nom et sur leurs œuvres. '

M. Sayous donc furète avec beaucoup de loyauté et beaucoup de bonheur ces découvertes dans tous ces recoins du monde français, et nous fait des portraits fins, vrais, originaux, critiques, de toutes ces figures d'hommes et de

femmes qui gravitaient en ce temps-là dans la sphère de l'esprit français, de la langue française et de la philosophie française.

Or, savez-vous ce qu'il découvre très-inopinément pour nous, à Genève, en recherchant les sources de J.-J. Rousseau, car toute grande individualité à ses sources? Il découvre une femme, une jeune fille, une belle sibylle des Alpes, une théologienne de vingt ans, une prôphétesse de raison et d'instruction, qui prophétise à demi-voix et qui prophétise quoi? La profession de foi du Vicaire savoyard. C'était dans l'air. Rousseau l'écoute, il retient; il s'inspire, et il écrit. Qui se serait douté de cette Égérie cachée dans les grottes du lac Léman, derrière ce philosophe misanthrope de la rue Plâtrière, à Paris?

Or voici tout le mystère :

Il y avait à Genève une de ces familles cosmopolites qui apportent, partout où elles vivent,

un caractère et une physionomie multiples,

282 J.-J. BOUSSEAU

saillants, originaux comme l'empreinte des différentes contrées où ces familles ont eu leurs haltes et leur origine. C*était la famille si connue des Huber. Sortis de la noblesse féodale du Tyrol, illustres dans la chevalerie tudesque de la Souabe, ils étaient devenus patriciens de Berne, et s'étaient alliés à Rome avec la maison princière des Lndovisi, démembrée en branches éparses entre Schaffhouse, Lyon, Genève.

Cette famillC) de génies divers, avait acquis aussi divers genres de célébrités. La littérature légère^ la philosotphie éclectique, les sciences naturelles, les artSi la société intime avec Voltaire, RousseaU) plus taid avec les de Maistie de Savoie, avec madame de Staël, avaient encore illustré les Huber. Les mémoires du temps rappellent à toutes les pages leur nom à propos éè leur familiarité avec les grandes figures de Genève, de Paris, de Berlin, de Londres, de Goppet; ils étaient chez eux pariout .par droit

de bienvenue, de bon goût, d'intimité avec les célébrités européennes. Dn de leurs descendants, héritier de leur naturalisation universelle, le colonel Huber, à la fois homme de guerre, homme de lettres volontaire, diplomate dans Toccasion, poète quand il se souvient de ses Alpes, romancier quand il se rappelle madame de Montolieu ou madame de Staël, liabite encore aiQourd'hui tantôt Paris, tantôt une délicieuse retraite philosophique au bord de ce lac Léman, site préféré de cette famille.

Or, de cette famille nomade et féconde en toutes espèces d'originalités inattendues, était née à Lyon, en 1695, Marie Huber. A l'âge de dix-huit ans elle avait à Lyon la célébrité des yeux, la beauté. Tout lui souriait du côté du monde : elle détourna son âme et ne voulut regarder que du côté du ciel. Elle renonça au mariage pour garder toutes ses pensées à Dieu. L'abbé Pernetti, l'historien des célébrités de Lyon, raconte que le peuple de cette ville l'appelait la Sainte.

La solitude rendit son esprit indépendant, effet ordinaire et naturel d'une méditation so-

litaire. A trente-six ans elle prit la plume et elle écrivit ses pensées sur le sujet qui occupait le plus sa vie, la religion. Elle crut reconnaître que ce qui écartait le plus d'âmes religieuses de la pratique de tel ou tel culte, c^étaient le nombre et la littéralité des dogmes. Elle résolut, non de les nier, mais de les tourner, et de montrer une voie générale de salut, qui fit marcher au ciel par toutes les voies ; elle n'écartait pas le christianisme, elle rouvrait plus large à plus de fidèles ; elle considérait le Christ comme THomme-Dieu qui, participant à toute la nature humaine pour la réhabiliter en lui, fut affhinchi de tout ce que l'humanité a de vicieux, rédempteur dont l'humanité aurait pu se passer si elle avait conservé sa pureté originelle et la religion naturelle bien gravée dans sa conscience. Elle entreprenait donc, conformément à cette idée, de faire luire de nouveau cette sainteté primitive et naturelle dans les cœurs de tous les hommes.

2B6 J.-f. AOVSSSA0

Ceiatli, dit II. SayoïiB mq biogra^e, Tobjet êe 60D liTie tatitBié to Rtiigwn es^entidle A Umsiet hammeÊ^ livie dont YolUiie est oon- "ttÙÊsamsst et doit il parle avec esiîiae, Uvie qui jbt cûiiiiiuuiiqué à J.nJ. Reosseau, et dont, eelon H. Sayoos, il tira la doctrine «i^ieiiipe H cottâltatrioe de fia piofettioa de/oi du FimJr^ savoyarde

Ce serait ainsi qu'une feaune inspoée^ nae aafaite Thérèse d'usé leligîMn paoififue et naanixoe, aurait à son insu laôssé dans râi&e da philosophe sceptique et mobile de Genève la pensée de ce christiaxiisine primilivemeat révélé par la oeascience, eacore sans ombre, à rhmnanité, et destiné à récoACiti^ toutes les morale, tous les schisnies et tons les cultes de Tesprit dans une hEOÛère, dans une adoration et dans une charité communes.

Nous n'affirmons pas cette flliation de la profession de foi de i.-l. Rouseeau; nous la donnons comme une de ces curiesités litlâvai-

J.-J. HOUSSiTAU 2R

Tes qui ont de la vraisegiManœ ptas qpBL'èBcs» n'ont de eerfrtuide. Hais le génia à tâtons de J.-f. Rousseam, ftoira»! i cette époque caiBlte le christianSsme réfevmÀ^ la cafhDlicisine adopté^ pnis réprndfé, fei catlvkiisiDe de^ son enjEsutee psofessé de nonTea», ruiaminiasie gesmaùkgÊft efflefctré', etlese^dsose idtflQsophkiitt: sivoisin de Tathéisme, longtemps hétpxeaU' 1 9tnB dans rintimité de Diderot, de d'Holbach, de Grimm, pouvait fort bien se réfugier, pour son repos, dans cet éclectisme chrétien de mademoiselle Huber qui donnait satisfaction aux diverses aspirations A9 sa nature, et qui lui servait de thème pour cet hymne magnifique de Platon des Alpes connu sous le nom de profession de foi du Vicaire savoyard. Les calvinistes de Genève ne s'élevèrent pas avec moins de fureur contre le traité de paix que leur offrait mademoiselle Huber, que contre le symbole pacificateur que leur proposait J.-J. Rousseau. Les deux livres eurent les mêmes

ennemis ; car les schismes en religion n*ont pas seulement besoin de croire^ ils ont besoia de combattre ; les pacificateurs sont les premiers persécutés en religion comme en politiciae.

L'Évangile dit : c Heureux les pacifiques l » le monde dit : c Malheur aux modérés! b

J.-J. Rousseaui dans ce livrei fut un Girondin de la philosophie.