INTRODUCTION

toutes de celles qui, encore aujourd'hui, sont vivantes et nous passionnent.

Aussi la curiosité publique est-elle insatiable pour tout ce qui le concerne. Non-seulement ses ouvrages philosophiques sont classiques là-bas, comme chez nous le Discours de la méthode ; non- seulement d'excellentes •éditions de ses œuvres sont dans toutes les mains * ; mais on recherche avidement et Ton recueille avec un scrupule quasi-superstitieux les plus menus détails de sa vie, les moindres traces de son passage, les plus légers vestiges de sa pensée. Un très-grand nombre de lettres soit de lui, soit à lui adressées, avaient été publiées dès 1708 2, d'autres en 1720 3. En 1829, lord King, descendant d'un cousin de Locke et héritier de ses papiers, en donna ou analysa quatre-vingt-dix-huit nouvelles, dans un livre qui excita un vif intérêt *.

Mais, depuis, on en a découvert beaucoup d'autres, particulièrement dans la précieuse collection des papiers de famille des comtes de Shaftesbury, où se trouvaient

1. La grande édition de 1768, Londres, 4 vol. gr. in-4® (3468 p.), réioiprimée en 1777 et 1784 sous la direction de l'évoque de Carlisle, Edmond Law, a effacé toutes les précédenles (généralement en 3 vol. in-folio) et a servi de base à toutes les suivantes : 1801, 10 vol. grand in-8°; 1812; 1823; 1826, etc. — La plus récente et la meilleure édition des œuvre> philosophiques est, à ma connaissance, celle de Saint-John : Locke's philosophical works, 2 vol. in-8*, Londres 1877, avec un très-bon Discours préliminaire de l'éditeur.

2. Some Familiar Letters between 3Ir. Locke and several of hit friends (in -8°, 540 p.).

3 Several letters dans A Collection of several pièces of Mr. John locke (in-8o, 362 p.).

4. The Life of John Locke, with extracts from his Correspon dence, Journals and Common place Books, 1829 (in-4o, 407 p.), 1830 (2 vol in-8», 480, 375 p.)