LIVRE TROISIÈME

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péri faute de liberté ; car, si elle avâit commencé par se recomposer d’hommes libres ; si , au lieu de serfs désintéressés de toute patrie, elle avait eu des citoyens remplis de l’amour de la patrie , elle n’aurait pas tardé à trouver dans son sein de grands généraux. Sans doute il faut du temps pour de pareilles créations ; la France en lygS ne comptait aucun chef à la tête de ses armées ; et les puissances coalisées ne manquèrent pas d’assurer leurs complots sur cette pénurie militaire. Mais la Fiance venait de naître à la liberté : les soldats furent aussitôt élevés par elle à la hauteur de l’intelligence et de la capacité nécessaires pour défendre cette précieuse conquête ; les soldats tout-à-coup devinrent des capitaines ; et dans le même instant ces capitaines furent les premiers généraux de l’Europe. On sait ce que sont devenus les superbes ennemis qui leur étaient opposés, et qu’on disait prêts à les dévorer.

Le sentiment de tous ces mécomptes politiques, aigri encore par les revers militaires des Polonais, put causer dans l’intérieur des mouvemens populaires. On a comparé ces mouvemens qui éclatèrent alors en Pologne à ceux occasionnés en France par la menace seulement de l’invasion de l’étranger, et par cette invasion commencée. Ces mouvemens avaient été réprimés par les bons Polonais eux-mêmes Les Russes , maîtres du pays, trouvèrent dans le souvenir seul de ces tentatives

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le prétexte d’exercer leur rigueur sur les plus vertueux citoyens.

Thadée Mostowski, celui qui, arreté en France par les Jacobins, après leur avoir échappé, tomba entre les mains des Russes , dans la terre de Tarcliomin où ils’étaitréfugié; Thadée Mostowski alors libre et influent dans l’insurrection de 1794 hit membre du conseêil provisoire , puis du grand conseil . et du conseil de guerre sous Wawrzecki, successeur de Kosciuszko. Thadée Mostowski proposa de rassembler 26,000 hommes et 100 canons qui restaient encore, de traverser avec eux l’Allemagne pour aller se joindre aux Français qui avaient obtenu de grands avantages sur le Rhin. Celte proposition fut adoptée, et le général Dombrowski se chargea de l’exécution. Celte pensée généreuse de passer en France avec les soldats de la liberté polonaise avait été d’abord la conception de Dombrowski en 1793. Cette fois encore ( 1794), Dombrowski se trouvant en dehors de Varsovie , où Thadée Mostowski était retenu par Jes Russes , Dombrowski àé\e\oi^l ^^ de nouveau ce plan hardi, dans un conseil de guerre où les nobles débris de l’armée nationale polonaise étaient appelés à délibérer du sort de leur patrie. Ce fait important pour l’histoire générale de la Pologne ne l’était pas moins pour l’histoire particulière des militaires intrépides , qui sont restés sur les champs de bataille de tous les pays, en ne cessant de regarder leur terre natale.