LES MIRACLES DE SAINTE LUCY

respirer* Je m'y attendais si peu! Je croyais être infirme pour toute ma yie, et je ne vous en disais rien pour ne pas vous affliger. Quand est-ce que je sortirai?

— Pas encore tout de suite, ma chérie, répondit Mme Minot. Il faudra encore quelques mois pour que vous puissiez marcher et courir comme autrefois, mais ne vous désolez pas de ce petit retard. Celai sera bien vite passé.

— Oh ! cela ne m'effraye pas, dit Jane. Je saurai bien attendre. Les mois ne sont pas des années. Puisque je dois être guérie un jour, c'est là l'essentiel!

— (^h ère mignonne, fit Mme Minot en l'embrassant. Vous avez eu là une rude épreuve, mais quand elle sera finie, vous verrez que vous n'aurez pas perdu votre temps. Je ne dis pas que vous soyez devenue parfaite, mais je prétends que la petite Jane qui sortira cet été de la chambre drs oiseau* vaudra mieux que celle qui y fut déposée au mois de décembre*

— Vous avez été si bonne pour moi qu'il était impossible que je ne devinsse pas meilleure, dit Jane en tendant les bras à Mme Minot. M'avez-vous assez aidée! ajouta- Uelle avec reconnaissance. ,

— Et vous aussi Jane, vous nous avez aidés. Nous sommes quittes, C'est ce que j'ai fini par faire comprendre à voire mère. II est donc convenu que nous vivrons toujours ensemble, et qu'elle me prêtera sa petite Janette pour mon bonheur et pour le plus grand bien de mes fils. C'est une affaire terminée, mais làdedans, c'est nous qui y gagnons. »

Mme Minot embrassa la petite fille avec une tendresse toute maternelle, et Jack s'écria :

« C'est bien vrai ! »

Frank ajouta d'un air de conviction :

ce Nous ne pourrions plus nous passer de vous!

— Est-ce possible! dit Jane surprise de ces témoignages d'affection. A quoi puis-je vous servir? Je croyais i|iie je ne pouvais rien faire et je lâchais seulement de vous montrer ma reconnaissance.

— On ne fait jamais en vain des efforts sérieux, dit Mme Minot. C'est comme les pluies du printemps qui font érlore des fleurs presque instantanément.

Vous ne nous avez pas dit les dons de lange Patience, interrompit Jack,

— Ses trois dons sont le Courage, la Gaieté et /' Affection ? répondit sa mère. Avec cela on fait des miracles,

— Est-ce que vraiment je ressemble un tout petit peu â votre bonne Lucy? demanda Jane à demi-voix. Je ne croyais pas y avoir réussi,

— Vous lui ressemblez beaucoup y ma chérie. 11 n'y a qu'un seul point sur lequel vous différez : Lucy a été malade toute sa vie, et vous, vous serez guérie avant peu. »

Cette réponse satisfit pleinement la petite fille.

Le soir, avant de s'endormir, Jane se dit :

« C'est incroyable comme ils m'aiment tous! Il faut croire que j'ai fait quelque chose pour eux, puisqu'ils me remercient et qu ils veulent me garder, mais je ne vois pas du tout ce que ce peut être, à moins que ce ne soit d'avoir taché d'être gentille et de les avoir aimés de tout mon cœur. »

C était là le secret.