L'édit. : moyen à quoi

3. Noti' do rrdit. « I-.;» nii"'rr' An-irliqiu' veut parler iri de M. P:isrlial qui, apn-s avoir rW- touclit'dr Di'Hi, l'f iit alors retounu'à l'auiour du monde. 11 fut pluinemont converti en lb.'4. »

à la maison, et que, pour ce qui ne regardoii que moi, je ne sentois aucun mouvement d*aigFeur ni de doiH leur, et que mon cœur me sembloit être insensible de

ce coté-là.

« Vous vous trompe/, ma nilc, me dit-elle; il n'y a rien qui touche plus ni qui soit plus outrageant que Tamitié blessée *. Vous en avez eu une véritable pour eux, et vous voyez que la leur n*a pas été pareille ; car encore qu'il soit vfai qu'ils vous aiment beaucoup, voyez-vous, ils sont encore du monde, et toutes les grâces particulières (pie Dieu leui* a lailes. eu leur donnant pins de luniièies dans les choses de Dieu qu'à beaucoup d autres, u'empéchenl pas qu'où n'agisse au monde comme au monde, c'est-à-dire que le propre intérêt marche toujours le premier ; et c'est de cela que vous êtes choquée sans y penser. 11 est vrai que vous n'avez pas fait de même ; mais c'est aussi <jue vous n'étiez plus du mondi?, encore «pie vous n'en lussiez pas sortie ; et pour preu\e que c'est plus vous-même que vous regardez là-dedans que l'iiyustiee que la maison souffre, comme vous pensez, c'est que vous n'êtes pas émue de la même sorte de toutes celles qu'on nous fait. Je sais pourtant bien que c'est ce qui vous touche le plus, mais d'une manié le (jui vous regarde; cai' l'amour-propre se mêle partout. »

« Sur cela elle eut la bonté de me raconter fort en

1. A. donne la vraie leçon : « // m*;/ a rien d'outraqeant ni ({'affligeant romnip l'amitié hhssee, et principalement à une personne qui eiit tendre cotnme vous; car vous en ave» eu une v... >•

détail plusieurs histoires de même nature, sans néanmoins faire connaître les personnes : ee qu^elle me dit, je croîs, autant pour me donner cette espèce de consolation (jui se rencontre dans la société de i)ln>itnirs affliiii's, ijni' pour inc lairc reconnoiht' ([iTon ne jn fini jamais si à cœur l inlcrêl de la justice lorsqu'ou a a nul intérêt à l'injustice qui se commet, que lorsqu'on y a quelque part. Après avoir tiré de moi cet aveu, elle ajouta de la plénitude de son cœur ce qui suit : « C*esl une des raisons qui me fait avoir une grande joir que (fia soit arrivé, mais je dis une joie sensible et Nerilahie, et je ne voudrois [»as, poui le double du bien que vous aviez, que vous n'eussiez eu cette épreuve avant votre profession, car vous n*aviez pas été assez éprouvée pendant votre noviciat. Voyezvous, ma sœur, vous avez renoncé au monde avec beaucouj» de facilité, parce (jue Dieu vous avoit t'ait la iiràce de reconnoilre la vanité et le peu de soliilite de tous les divertissements et de tous les amusemeuts du monde qui charment les autres filles et les ravissent. Vous n*en êtes pas meilleure pour cela; car c*est Dieu qui vous en a fait la grâce, quoique vous en fussiez indigne. II est certain que vous en étiez fort détaclit'c : niais il vous l'esloil encore deux cbos«*s diuit il l'alloil NOUS dépouiller, et nous n'y |)ensiez point. L'une est qu'encore que selon le monde vous n'eussiez pas de grands biens, néanmoins pour la religion on peut dire que vous en aviez abondamment, parce qu'il ne faut presque rien au prix de ce quMl faut dans le monde. L'autre, c'est que la principale riciiesse de

votre maison, c*é(oit ramitié et l'union si étroite qui

reiuloient toutes choses coinniunes entre vous, et dans lesquelles vous vous reposiez sans y penser. Dieu vous a voulu dépouiller de 1 une et de 1 autre, pour vous rendre vraiment pauvre de toutes façons, et plus encore de ramitié que du bien ; car vous étiez prête à le quitter entièrement, et vous avez fait quelques aumônes qui peuvent suppléer en quelque sorte à celle que vous dédiriez faire n la maison. C'est pourquoi vous devez èlie satisfaite de ee côté-là; et votre dénuement n'en est pus moins grand, quoique la chose n'aille pas suivant votre intention. Mais vous ne songiez point à vous défaire de cette alTection et de cette estime que vous aviez pour vos proches, parce qu*i! ne vous y paroissoit rii'u que d'innocent : et en effet, tout cela étuil en soi lort pei niis cl lui t lé;;ilime. Cependant vous voyez que Dieu demande en vous plus de détachement, et c'est pour cela qu'il a voulu vous faire connoitre quels sentiments ils ont pour vous; c'est pourquoi je ne puis me lasser de vous dire que j'ai une grande joie de ce qui est arrivé ; car ils n'eusscfit [)as laissé d'être toujoui-s dans les mêmes dispositions a votre é^ard, mais vous n'en eussiez rien su, et vous vous fussiez toujours llatlée dans la pensée qu'ils étoient pour vous comme vous pour eux ; et en effet, il y avoit tout lieu de le penser. Mais crôyez-moi, cela est bien rare; car les personnes qui se donnent à Dieu finit toutes choses dans la vue de Dieu, avec franchise et sincérité, sans inelanu«; d'intérêt : mais ceux qui sont encoi-e du monde ne peuvent s empêcher

d*avoir toujours (|iu>l(}ues vues humaines dans les choses môiiip les pins saintes; et au lien qne les nns Iraitenl les choses sécnlières par l'esprit de Dien, les autres trait(>nt les ciioses de Dien parl'espritdu siècle. Il ne faut pas s'en étonner. 11 n'est presque pas possible de faire autrement tant qu*on vit dans le monde, si ce n*est par une grâce de Dieu très^articulière, parée ((iie foiis eenx avec qni on conversi; en font anlanl, t'I cpie personne ne eonseille ni ne juire des choses que selon Tesprit du monde et par la raii>ou humaine, de- sorte qu'on ne sait pas même regarder les choses en la vue de Dieu.

« Ce que je dis peut passer pour une simplicité.

Mais jugez vous-même s'il n'est pas vrai que tout le monde diroil (prime persornie seroit bien hMe. si elle ne faisoil pas loul son possible pour eons(»rver le droit ({n'ell(> a de prétendre à une succession, et qu'elle en laissât disposer en faveur de quelque autre. Je vous dis qu'il est très rare d*en trouver qui ne soient pas dans ce sentiment-là, quelque piété qu'ils aient. Gair on est tellement préveiui de son propre intérêt qu'on ne considère (pie cela, ef qne, s'il y a qurbjiie charité à faire, on aime toujours mieux qu'elle se fasse par. ses mains que par celles des autres, encore que cela ne soit point ordinaire. Car, croyez-moi, les gens du monde ne sont guères portés à faire la charité, parce quils ne savent ce que c'est que nécessité; ils ne réprouvent jamais, car ils ne se laissent manquer de rien. C/e^l pour(|Uoi si. j'eusse été ici, et que \oiis m'eussiez parié de tout cela avant (|ue de taire celte

JACQUELINE PASCAL. DE \66i A 1664, m

proposition à vos proches, je vous aurois prédit à point

nommé tout ce que vous voyez ; car j'en ai vu de loule manière *.

« Voyez-vous, ma sœur, quand une personne est hors du monde, on considère tous les plaisirs qu*on lui fsit'comme une chose perdue. Il n'y avoitque deux motîfe qui leur pussent faire agréer votre dessein, ou

la charité en entrant dans vos sentiments, ou l'amitié en voulant vous obliger. Or voils saviez bien (juc celui qui a le plus d'intérêt à celle ailaire est encore trop du monde, et même dans la vanité et les amusements % pour préférer les aunfônes que vous vouliez faire à sa commodité particulière; et de croire qu*il auroit asses il'amitié pour le faire à votre considération, c'étoit espérer nue chos<' inouïe e( impossibl '. Cela ne se pouvoit faire sans iniracle: je dis un miraele de nature et d'afieclion ; car il n'y avoit pas lieu d'attendre uu miracle de grâce en une personne comme lui; et vous savez bien qu*il ne faut jamais s'attendre aux miracles. »

d Je ne pus m'empècher d'interrompre notre chère mère, pour lui din' qu'eueore que j'eusse fait cette réflexion , je n'en eusse néanmoins peut-être pas été détournée de la conliance (jue j'avois en eux, parce que j'aurois cru avoir droit d'espérer un de ces mira-

I . C*> pnriirrraphf*. ainsi que la fin du précMeiit, est bien plus court dans le manuscrit A.

i. Cet endroit, avec le {wéeddeot, prouve combien Pascal passait alors pour livré au monde. Voyei aussi plus bas, p. 9i3-SSlO. (Test

t>>in|i>> où a été écrit lefhigmetttMrraiiMHir, Étodbs sva Pascal, p. 475.

too

CHAPITHË QUATRIÈME.

des, puisqu'il y en avoit des exemples dans notre famille plus extraordinaires que celui-là, et de feu mon

père même envers un de mes oncles qui lui étoit déjà assez oldiut' d'aillours.

M Je crois l)i(^n cdn , me dil-clle ; niais monsieur votre oncle étoit un homme engagé dans le monde. N*avez-vous jamais ou! dire une petite histoire de la ▼ie des Pères du désert» qui a bien du rapport à ce que vous dites, «ncore qu'il ne le semble pas d'abord? Un hoinnio du moiuh? «'*lant vonu voir un ses IVèn»s qui. apns nvoir très saintomenl dans U; monde, s'éloil relire dans la solitude, s'étouiia beaucoup de le trouver mangeant à 1 heure des nones, parce qu'avant sa retraite il ne dinoit jamais qu'à l'heure des vêpres; Le solitaire, s'en i^ercevant, lui dit : « Ne vous en étonnez pas, mon frère; ce n'est |)as un relâchement, mais une nécessilé. Quand j'élois dans le monde, je n'en avois pas Ijesoin, parce que mes oreilles me n;paissoient. Les louanges qu'on donnoit à mes ausi«>rités satisfaisoienl si bien mon esprit, que le corps en étoit fortifié et animé à les redoubler même, s'il eût été besoin. Mais ici, où personne ne dit mot, où l'amour-propre n'a rien qui le contente, je suis obligé, malgré moi. de donner eetle salislnclion à la nature, parce qu'elle est absolument dépourvue d'ailleni's. »

« Voyez-vous, ma fille, me dit-elle ensuite, il en est tout de môme de ce dont vous parlez. Un honnête homme dans le monde se sent porté à obliger, même ' au préjudice de son intérêt propre, une personne qui demeure dans le monde comme lui, pan e i|U(; c'est un-

JACQLELIiNE PASCAL. DE 4 65Î A 1661. îOI

témoin toujours présent et une trompette (|ui publie son action par sa seule vue, et que la j;ratitiulo de cet hommn of les louaiijii's (ju'il lui |)r(>ciii-o Ir D'iompeiisenl (le son bienfait, autant de fois <pril y a des complaisants qui Ten congratulent. Mais les senioes qu*on rend à une personne qui est hors du monde n^ont rien de tout cela. Gomme c*est une action purement de charité, qui est plus utile h celui (|ui donne qu'à celui qui reçoit, [M'isonnc ne s'nN isc d«; vous en loutM-. (Icllc (|ni a reçu le hienlail ne peu! pas le pnl)lier j>arce qu'elle n'y est pas; ceux qui le peuvent savoir et Tapprouvcr Toublienl aisément, parce qu'ils n'y ont point d*intérôt, et personne n*est payé pour les en faire res- - souvenir. De là vient qu*on tient pour perdu tout ce qui se fait aux reliirienses, parce qu'on n'y rencontre ni honueui' ni avaula^e lemporei qui tienne lieu de récompense. Tenez cela pour une maxime indubitable, sur quoi il ne faut jamais manquer de faire fondement, autrement vous serez toujours trompée; j'en ai tant d'expériences que je n'en saurois douter. Mais la raison même le fait voir; car c'est proprement là le inonde el sa manière d'auii' : il a toujours clé fait comme cela et le sera toujours, et s'il étoit autrement fait, il ue seroit plus le monde. C'est *■ pourquoi faites état que vous n'avez plus aucun ami dans le monde, du moment que vous en êtes sortie. H n*y en a plus aucun de qui vous deviez attendre de grands témoignages d'amitié, si ce n'est do ceux qui le feroient par

1. Cette dernière phrase depuis : c*nt pourquoi. Jusqu'à : wrcefa, manque dens le manaeerit A.

Mt CHAPITRE QUATKIËME.

esprit de charité. Mais en ee cas ce ne sera pas vous quMls regarderont, et ils en feront autant pour la plus étrangère. »

« Sur ( «'la elle rapporta plusieurs histuiros s<'inl)lables à la luîcnue, qu'elle a\oil vues; et entre autres que les parents d'une fille de condition qu^elle avoit fait professe manquèrent contre toute apparence à la parole quils lui avoient donnée^pour sa dot qui devoit être très considérable, en un temps où le monastère en a\oit un trrs iidtahle l)esoin, e! (pie c'cloit imc fille (pii (le Itjut temps avoit lail prolessiou (Tune afliMlion très particulière envers ses parents. «Je vous avoue, me dit notre mère, que cette injustice me surprit et me toucha beaucoup ; car j*avois tenu cela pour sûr» de la manière qulls avoient toujours avec nous, t'-ependant feu M. i\o Saint-Cyran aie (Njnscilla de supp(jrler eette dureté, car c'en éloil une véritable, aMîe tant de douceur et de paix qu'il ne voulut pas même que je leur en parlasse ni leur témoignasse en aucune sorte d*en être blessée, mais que je fisse tout de même que si je Pavois oubliée : et il m'assura que, si je le t'aisois. Dieu sauroit bien récompenser celte perte et pourvoir à nos l)esoins par d aulres voit^s. » Puis elle ajouta : « Dieu me lit la grâce de le croire et de suivre son conseil ; car je n*ai jamais cru qu'il me fût permis de rien faire contre ses avis; et j'ai reconnu depuis, par des expériences continuelles, la vérité de cetle promesse, comme vous le voyez vous-même.

«( r/esl pouKiuoi , ma tille, au nom de Dieu, ne vous emporte/, point contre voî> pai'eub, ue leur té-

JACQUELINE PASCAL. Dl£ 465i A 4664. 203

inoiiiiiez aucun rossonliinciil, et ([ue cola iraliciic aucuncincnl votre union. Car cnlin , de quoi s*agil-il? d'un pou de bien, voilà tout; n'est-ce pas moins que rien ? 11 est vrai que le bien est nécessaire à la vie : on ne peut pas s'en passer entièrement ; mais dans la vérité, il arrive rarement (pron en manque assez pour tomber dans une véritable nécessité ; et c'est cn])idité que d'en deinandiM- jUMir I(î superllu. Ouaiid Dieu en envoie par des voies légilimes, ou peut le recevoir, parre qu'il est nécessaire d*en avoir pour vivre. Mais quand cela n'est pas, ou même quand il permet qu'on nous en ôte du nôtre, en vérité il faut s'en réjouir. Feu M. de Saint-Gyran disoil que les richesses sont dans le monde romnie |(»s luimeurs peccantes du corps, ((ui se jettent toujours avec plus d abondance sur la partie la plus faible et la plus susceptible de mal. C'est pourquoi c'est un mauvais préjugé pour quelqu'un quand on voit que le bien lui vient en abondance de tous côtés. Ite sorte qu'an lieu de vous réjouir quand vous voyez (pfon nous donne, vous n'avez rien tant à craiudi'e poui' cette maison (jiie de voir ([u'elle s'enricliisse beaucoup, et souvenez-vous-en bien, s'il vous plait. Vous êtes jeune, et vous pouvez voir quelque jour arriver des choses semblables à ce qui se passe mainU«nant en votre personne et en vos alTaires. Cela me donne grande joie de tout ce qui a été fait. Car au uioii»>-, si jamais on se servoit de volrcï conseil en une pareille rencontre , vous apprendriez à l'aire aux autres ce rpie l'on vous a fait.

M Kcrivess donc encore k vos parents, ajouta-t-elle,

204 CUAPITHK (JIATKIEME,

et suiloul à cette personne que vous savez qui a le plus de tendresse pour vous, et leur t(^m(»ipnez toute Tamili** pos>il)li' m\»'(' une fzrande ouNcrtiire de eu'ui', aiin qu ils reeoiinoisseul (|ue c'est avec une entière sincérité, et seidemeut de peur de les blesser, que vous vous êtes démise de la disposition de votre bien, et que vous ne pensez plus h tout cela ; et quand celui qui doit arriver bientôt sera venu, parlez-lui de la inêm(î sorle sans lui laiip le tiiniiidic lepioclie, et lum l)as seuleunMil le iu(mulre niau\ajs \isni:e au sujet de' tout ce qui s'est passé, poui' léuioiguer que vous l'avez oublié. En effet, vous devez déjà Tavoir oublié, et pour moi je suis tout étonnée de vous trouver si foible en une chose si peu importante. »

« Elle fit sur cela un peu de silence qui me donna lieu de lui dire qu'une des choses (jui m'artli^t'oient le plus eu cela % étoit le si;rupule où j'étois d'avoir mal employé mon bien lorsqu'il étoit eu ma disposition, parce que j*en avois donné une bonne partie à des personnes, pendant que je Taurois pu distribuer avec plus de chanté. Il est vrai que je pensois alors avoir suftisaninieut pour cela et pour le reste (|ue je me proj)osois de faire. Je craim\ois ucaïunolus beaucoup d'être coupable au moins de précipitatitui. Elle * pensa un peu; puis elle me dit : « xN'ayez uuUe peine,

1. n s'agit èfidenimcnt de M"** Périer et non de Pa»c^; d ailleurs If. nwDuscrit A porte : à ctilê que vous sç. Plus bas il est question de Pascal : cêhù qui peut arriver bienlôl.