I . Cette parenthèse n'est pas dans le manuf^crit A

doivent senir éterneilement à notre propre âme et à celle des autres, si nous avons soin de les bien ménager et de ne les pas laisser perdre. Enfin, c'est une chose faite ; vous n'avez plus à y penser. Je dis que c'est une Icutalion \univ vous vous cU'Ntui nc ilo ce (juc vous a\(7. a laii*'. Ne sou}^^'z donc plus à tout cela : peui>ez seulement à rendre gràœs à Dieu de ce qu'après vous avoir fait la miséricorde de vous donner la pensée de sortir du monde, il vous donne la connoissance de cette maison et Festime que vous en avez eoneiie, laquelle vous Ta fait prélérer à toutes aulie>; eai' sans cela vous aui irz ('té sans doute chez les Carmélites, qui sont à présent si eu vogue et en si grande réputation de sainteté, et avec raison; car il est vrai que ce sont des filles aussi saintes qu'on le sçauroit désirer, dans des austérités prodigieuses et dans une si exacte observance d»» loules les règles (juCilcs n«' > oudroient pas \ avoir luampn' d'un iota'. Mais pour le regaid du bien il n'y a point de quartier, et vous êtes hien assurée que vos affaires étant comme elles sont, on vous feroit faire querelle avec tous vos proches, et roni|)re avec tout le

1. Ou aiiiit' à Voir IMinmmasP qno la «lupériouro do Port-lUn ul rond à la ••ainti't»' d< s (iMnin'lit '^, piinni p('tit<'-> (■riti<jiit's ^»]u•^ ou moins fondées qu elle en laii. Les Carmélites, de leur coté, honora. eut beaucoup les religieuses de Port- Royal, comme on le voit dans les lettres de M"* du Vifeeao, sœur Marthe de Jésus, La Jimtsss t)K M""' DE LONGL-EVIU.B, 4^ édition. Appendice, p. 517 et 518. Les cllos^•^ t'ii \iiir<Mit au point qu'à la (In du wii' siiVlo If rouvcnt de» Carmélites (!• lu rue Saint-Jacques était même un pou uop pénétré des maximes de Port-Royal.

JACQU£LIiN£ PASCAL. 1652 A i664. m

monde plutôt que de rahalhv un point de ee (pi'elles auroieut eu lieu d'espcM-er de vous. C/est une cliose qui nous doit faire graudc pitié et en même temps nous couvrir de confusion, car ce sont des personnes si saintes et des âmes si fidèles à tout le bien qu'elles oonnoissent, qu'il est visible qu'elles ne font cela que manque d'une instruction qui huir fasse connoilre «juc c'est un n^d et un tiès-^rand mal ; et on a tout sujet de ci uire, je dis même qu'il est indubitable que si (dies a voient la lumière dont Dieu nous a favorisées, elles y seroient bien plus fidèles que nous, sans comparaison. C'est pourquoi * nous devons admirer davantage la miséricorde de Dieu, qui est si rai*e, el (|u"il nous a taih'. (juoique nous la méritions si peu; cela seul vous (Icvfoil donner tant de joie que vous en devriez oublier tout le reste ; car si vous étiez là-dedans, vous ne croiriez pouvoir mieux faire que de suivre Tordre de vos supérieurs» comme vous faites ici. Cependant où en seriez-vous? N'étes-vous donc pas bien heureuse d'être tombée entre les mains de personnes (pii vous conduisent par les \miv.s rèiiles de la chanté, comme si elles n'y avoienl aucun intérêt? »

« Je ne pus m'empêcber de la supplier de considérer que c'étoitcela même qui donnoit un plus légitime sujet de douleur, parce que l'injustice que l'on fatsoit étoit d'autant plus blâmable (|ue la maison étoil plus de>inléres.sce. Voilà, me »lit elle en souriant, un sentiment qui fait bien voir que vous n'êtes |)as encore entièrement de cette maison, c'est-à-dire que

iiO CHAPITRE QUATRIÈME.

VOUS n'avez pas perdu la coutume de vous regarder comme appartenant plus à votre famille qu*à celle-ci,

puisque vous étos jalouse de leur honneur et de leur a\îinlaiio au iiri-jiKlicc du nôliv. ! l puis, irntianl dans le sérieux : « V<»\i'/-vous, dil-cllc, ma lille : il est certain que la < liai ité que vous devez à vos proches vous oblige à désirer beaucoup qu'ils se rendent à la raison ; mais il faut que vous le souhaitiez en toutes choses et non pas seulement en ce qui nous rciianlc ; autiem«Mil ce ne sernil pas eliarilé, mais une \<'iilal>le eupidil»'. Au eoulraiie, s'il «'toi! néeessaire qu'ils lissent injustice ù quelqu un, désirez plutôt de bon cœur que ce soit à nous qu'à d'autres; * car vous ne sçavez pas comment d'autres le prendroient, et vous êtes assurée que nous ne nous en m(>ttrons guère en peine. Et puis il est certain qu'enenre (pie, par la tirâee de Dieu, luuis ne soveus pas riches, aussi ne s(>iuines-n(»u> pas assez en nécessité pour ne nous pouvoir passer de cela. Vous voyez qu'il ne nous manque rien, nous ne souffrons aucun besoin véritable (dont nous devons avoir une vraie confusion devant Dieu, nous qui faisons profession de pauNreli'»); mais, nuire tout cela, c'es! que noire avautaue ii nous est (Pélre inalhaitees en totilcs choses, quou nous méprise, qu ou nous rebute, qu'on nous calomnie, qu'on nous fasse des injustices. Ce n'est pas que nous souhaitions que tout cela nous arrive, ni que nous devions le procurer quand il seroit en notre pouvoir, parce que ce seroit manquer de charité envei's ceux (jui h; léi-oiout, puistju il y *

JAGOL KLiXE PASCAL. DE 16SS A 1661. 114

auruit du péché de liîui- i>art ; mais quant à nous, c'est un bonheur très-(prand; île sorte que, lorsque Dieu permet que cela nous arrive sans y avoir contribué, nous devons beaucoup nous en réjouir, mais je Hîs d*une véritable joie; c'est notre plus grand a\ autant', et nous le dcxons ci'oiiN' ainsi (M a^ni- snivaid cela. Autrenu'nt nous niaïujuerions de iidélité aux lumières que Dieu uous douoe, et nous n'aurions ni pauvreté ni désintéressement; car en quoi cousisteroit-il, si nous ne le disions parottre dans les occasions? Ce ne seroit donc que des discours et des nMnes pour nous faire estimer du monde. »

« Rlle m»' dit ces partdes avec tant de force qu'il sembloit (ju olle doutât eu quelque sorte que je fusse capable de les pratiquer à la rigueur, et .qu'elle me les vouloit imprimer dans le cœur. Mais comme si elle eût vu ma pensée, elle y ri'pondit aussitôt' en s*adoucis8ant un peu, et me dit en souriant : « Je ne doute point du loni (jue vous ne soyez dans les mêmes sentiments, et je suis tort assurée que si on vous demandoit conseil dans une affaire pareille qui regarderoit des personnes indifférentes, vous seriez bien fâchée qu^on en usât autrement qu'on ne fait. Je suis * certaine même que vous n'en auriez ni déplaisir ni peine contre ces gens-lii, et que vous ne voudriez pas leur en faire la moindre mine ni le moindre reju cclie : j'en mettrois ma main au feu; mois ce que j ai dit vous doit faire connoStre qu'il vous reste encore bien

I. Cette phrase : je tuis certaine, jusqu'à : inais ce que, manque

m CHAPITRE QUATRIÈME.

de l'amour-propre, et que, quehiue croyance que vous ayez, ce n*est proprement ni la maison ni la justice que vous considérez le plus dans tout ce qui se passe, mais vous-même et la peiiio i\m vous avez de

np pouvoir faire allor les chos<»s comme vous le voudriez. S'il ôloit v«^ijii ccaus (l(»s voliMirs cette uuit qui eusseiil emporté ce (jue nous a\ous d'ai-^eiit, eu pleureriez-vous, et vous eu aflligeriez-\ ous comme vous faites? 11 6st sans doute que non. Car, encore qu*on soit fâché de ces choses-lè, et qu'on les empècheroît si on pouvoit, on n*en a point une véritable iitlliclioii ; il laudroit pinir cela être bieu attaché au bien. (!epeudaut ce sei(»it une injustice et un tort (|ui auroieiit été faits à la uiaisrui. Voub voyez doue bieu quMl ne faut point se flatter, et que c'est pour soimême et pour son intérêt particulier qu*on se fâche. Oubliez donc tout ce qui s*est passé, et usez-en envers vos proches de la manière que je vous ai dit. Je vous eu prie, parlez-leur et lein* ('erivez connue si rien u étoit arrivé, sinon (jue \ous cuidirinei«'z la démission que vous avez faite. Mais souveuez-vous qu^en tout cela vous devez écrire et parler sincèrement; car il faut éviter d*un côté de le faire par orgueil et par courage, en disant : nous aurons plus de îîénérosité que vous. Si nous le faisious par ce principe-là, cela ne vaudmil rien du tiuit. Il faut (|u'il n'y ail (jue la seule cliarilé qui uous \ oblige, autrement c'est comme si nous ne faisions rien. D'un autre côté, il faut bien se garder aussi de vouloir par là les piquer d*amitié, afin de les obliger à faira ce que

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vous voulez; car ccseroil rtîi)ri'U(lro irun»' main (|iic vous laissez de l'autre. Mais il faut que ee soit le seul désir (le ies mettre tous en paix, et surtout votre parente*, que vous savez qui est fort tendre, et qui seroit bien touchée si elle venoit h penser que vous fussiez fâchée contre elle. Gela seroit capable de redoubler dangereusement rindisposifion où elle esta présent*. »

«Je vous rapporte tout ee petit particulier', ma client mère, peut-être avec plus de liberté que de raison S et même contre la civilité qui ne veut pas qu'on importune les autres de ce qui ne touche que nous, et moins encore des personnes à qui on doit beaucoup de respect ; mais je n'ai point cru que celle uiaxini*' l'ùt lieu ici, parce (pi il uie semMe (|ue cha-* cuu (loi! èti'(* aussi touché (jue moi de \nii < c soui et cette charité de notre chère mère, et de remarquer par une preuve irréprochable comment S lorsque cette vertu divine est aussi fortement enracinée dans une âme qu'elle Test dans la sienne, c'est elle qui y règle tout, y «>père tout, produit jus([u\iux moindres de ses lUoiiveineiils et île ses pensées, et (htniuî eu toutes rencontres des pr»'U\es de Theureux euq)ire (pfelle y exerce; et cela dans les actions les plus naturelles et les moins délibérées, parce qu'elle lui tient lieu d'une seconde nature, depuis qu'elle s'est rendue maîtresse de