RecueU- de Marguerite Périer, p

158 CUAPITRK QLATRIKME.

mandiez, parce que rhumilité de nos mères et la maladie de M. Singlin m'en ôtoienl tout moyen, j*aî

cru que mVtanl tronv(^ autrefois dans la point» où je vous vois, ji; |)(niiToi^ vous diro avec liberté ce (jue je me suis dil à uioi-méaie, puisque, comme je le prétends, nous ne sommes qu'un cœur et une âme en Jésus-Christ.

« Gomme j*en étois là, il m'est venu en pensée (jiic M. de Rebours auroit peut-être bien la bonté de

vouloir vous doiiuei' (juel(|ues avis ; cela m'a fait iiilerrompre ])our le consulter, et c'est par son ordre que je vous écris ce qu'il ne peut vous écrire luimême présentement, parce qu'il a fort mal aux yeux, et de plus parce que ce n'est pas, dit-il, h lui à donner conduite à personne ; c'est M. Stn^lin qui a mission pour cela, et non pas lui, à ce qu'il veut croire.

« il m'a donné cliarjie de vous dire i\\H\ comme c'est une chose constante qu'une des piincipales et indispensables obligations d'un chef de famille est le soin qu'il doit prendre de la régler, encore qu'il soit vrai que ce soin doive être divisé et que celui des' hommes re{:ard(; priniîipaltMnenl le mari et celui des filles la femme ; n(''anmoius c(îla n'a pas lieu chez vous, M. Périer étaut tiop occupé pour s'y donner comme il faut, ce qui vous en charge, sans pourtant l'en décharger, parce que l'obligation principale doit toujours être préférée. Que si vous pouviez le porter à s'acquitter d'un devoir si important, vous en seriez quitte; mais si cela n'est pa>, vous en demeurez chargée; ce qui vous oblige (comme vous voulez

JACQUELINE PASCAL. DE A UCI. iu9

travailler à leur salut* et non pas simplement tous

acquiller exlérieurenicnl de colU; oblifialioii , re qui soroit assez aisé) à t.'n licr preiiiièrenieiit de les bien connoitre en les éprouvaul même eu de petites chosos. qui vous peuvent faire connoitre s^ils ont de la piété OH non, s*ils sont hypocrites ou hardis à se faire coih \ noitre mauvaii», quels vices régnent en eux, et de quel l)ieu ils sont plus susceptibles. Il faut aussi tàclier de vous faire aiiiii i- d eux eu ne les reprenant jjoint aigrement, quoiqu il le faille toujours faire sévèrement et fortement; et pour cela il faut, autant qu'il est possible, laisser passer son émotion avant de les reprendre, et alors leur faire grande honte de leurs fautes, et leur faire entendre qu'on est beaucoup plus fiiclié poui' le lori (pi'ils se fon( (|ue pour celui qu'on en reçoit; et il leur faut souvent répéter cela, car c'est une maxime générale que tous les esprits qui De sont pas fort subtils, comme ceux du peuple et des enfants, ne conçoivent autre idée des personnes qu'ils fréquentent que celles qu'ils leur donnent eux-mêmes; en sorle (jue, pour se rendre aimable à eux. il leur faut dire (|u'on les aime, (ju on s'y croit obligé, et qu'on croix'oit man<iuer au plus imporlaul d(* ses devoirs si on manquoit d'alfection pour eux. Après cela il seroit bien difficile que d'autres leur persuadassent le contraire, pourvu toutefois qu'on ait soin de le leur ramentcvoir souvent. C'est pourquoi il ne faut pas se coulciilcr de leur douuer à eiileudre pur îles

i. Le Hutnuwit t vol te.

CHAIMTUIÎ QUATRIÈME.

mots couverts la tendresse qu*oii a pour eux, ou de la leur témoigner on pivnant soin d*eux dans leurs

maladies, ilaiis leurs alllicliniis ou dans leiii's autres bpsoins, qui sont des occasions favorables et (ju'il faut bien ménauer; niais outre cela il le leur faut dire nettement et en plusieurs manières, en leur disant néanmoins aussi clairement que c'est à condition qu'ils demeureront dans leur devoir et qu'ils serviront avec fidélité leur Dieu et leur maître.

« Pour e(M|ui est des tiMnps où il fanl employer l'huile ou le viu, la discrétion le doit taire ju^er; tout cfi qu'on vous peut dire en général, c'est (pie, toutes les fois qu'il ne s'agira que de votre intérêt particulier, il faut endurer patiemment, non pas en le dissimulant, mais en leur témoignant que vous le leur pardonnez, et (jne s'ils ont à faire des lautes. vous aimez beaucoup mieux que ce soit contre vous que t oulre d'autres.

(c Vous pouvez aussi user de la même indulgence envers les fautes d'inadvertance , comme de perdre, rompre ou mal faire quelque chose, sinon qu'il y eût une notable négligence; que, s'il n*y en a pas, il leur faul dire ([u'<»n soullrira \ oluuliers d<' pareils nianqucv nicuLs, quoi (pi'on y souffre de la perte, pourvu qu'on voie qu'ils soient soigneux à se garder de ceux oik Dieu est oflensé. Et il ne faut pas manquer de leur * faire remarquer là-dessus combien peu il se trouve de maîtres dans ce sentiment, ce (pi il faut faire néanmoins sans osl(MilalioM. en inèlaul toujoui-s quebpies pai'oles qui tendent nu UK'pris de soi-nièin(N et surtout en leur iusinuaiit beaucoup qu'on s'estimeroît

JACQUELINE PASCAL. DE 4652 A IG6i. 261

bien plus heureux d*êtFe en leur condition que dans celle où Ton est; il leur en faut souvent faire remarquer les îivanlages cl le daii^^cr de eelles qui sont plus élevées. Mais quand ils feront des lautes contre Dieu, conti-e leur maitre, contre la charité et Tunion qu1ls doivent avoir entre eux, c*est alors qu'il faut se rendre sévère jusqu*à être terrible ; car il faut savoir que le peuple et les enfants sont comme les juifs qui n'asiisseut (jne [lar uienaccs on par jUdiuesses ; parc*! (ju après avoir n''^l^'' par ce uioycn, comme par forc(i, rextérieur, on attire la miséricorde de Dieu pour leur donner Tesprit intérieur, dont cette conduite, qu'on tient sur eux dans cette vue, est la voie ei même sert de mérite pour Tobtenir. Il ne faut rien souffrir dans ces rencontres, mais le dire à leur maiire et Tcxhorter à les punir si'vèremcnl. sinon (ju'ou eût sujet de croire ipi ils en sont humiliés el iprils n'y retomberont plus. Il est très bon que la plus grande menace que Ton puisse faire soit de les chasser, et pour cela il faut que vous leur procuriez de bons gages et un bon traitement ; car c'est par là qu'il les faut captiver d aboi'd jusqn'à ce (pie ralfcclion succède à rintcrêt.

(( IVmr venir à Itont d inu; partie de ces clioscs, il faut que vous preniez l'habitude de les appeler de fois à autre dans votre cabinet, une fois toutes les semaines plus ou moins, chacun en particulier, et là leur demander compte de leur créance et de leur manière de prier Dieu , el li iii expliquer foil luièNcmeut les priuci[)aux articles de la loi el s'arrèler plus sur la moi-ale qu il eu faut tiier, comme de i unité de Dieu

dans la trinilé des personnes divines ; lear faire entendre comme quoi, dans la multiplicité d<»s objets et

des affaiiv^ (In In (pi ro , nous no devons avoir qu'un amour, un dcsir cl un néee-sane qui doit n'^ler l»>ut le reste; sur les mystères de Hiicarnalion et de^l'jjucharislie, leur faire voir l'obligation d'aimer et d'imiter celni que nous adorons, etc. ; leur faire apprendre les commandements de Dieu et de TÉglisc, et leur faire entendre tprik s'étendent bien plus loin qu*on ne pense d'ordinaire.

« M. de Hcbours est aussi entit'ri'uient d'avis que VOUS ne manquiez pas des les faire prier Dieu en commun devant vous tous les soirs. »

Jaequcline, comme maîtresse des novices et char- ^»'m' (!(» rc'dncaliun des enfantas à INtrt-lioyal, consulte son li crc sur une nouvelle méthode de lecture que Pascal avait inventée. IMaltieureusement la copie de cette lettre de Jacqueline dans notre manuscrit est très-défectueuse, et plus d*une phrase n*y semble pas très-intelligible. Mais ce qui résulte certainement de ce document, resté inconnu jjiscui'ici , c'est que la métliode de leclurc qui porte le nom de Port-Royal doit être attribuée à Pascal; que c'est de lui, et pan le moyen de sa sœur Jacqueline, qu'elle s'introduisit dans les écoles de ce monastère et plus tard fut érigée en théorie dans la Grammaire générale àeVorirliojBÏ, Citons d'abord celte (irammaire :

a Chap. M. — D'une nouvelle manière pour iipprendre à lire facilement eu toutes sortes de langues.

lAGQUBLINE PASCAL. DB 4 65S Â 1661. 'i63

« U est certain que ce n'est pas une grande peine à ceux qui commencent de connotire simplement les lettres, mais la plus grande est de les assembler. Or,

ce qui rend maiiitonant. cela plus diflirile, est que cliaque letde ayant son nom, on la prononce simiIc aulremenl qu en l'assemblant avec d'autres. Par exemple, si l'on fait assembler fry à un enfant, on lui fait prononcer efy ety y grec, ce qui le brouille infailliblement lorsqu*il veut fondre ensuite ces trois sons ensemble pour en faire le son de la syllabe /r.y. Il semble donc (iiic la voit» la plus naturelle, comme quelque^! gens d esprit Tout déjà remarqué, serait que ceux qui montrent à lire n'apprissent d'abord aux enfants à connoltre leurs lettres que par le nom de leur prononciation; et qu'ainsi, pour apprendre à lire en latin, par exemple, on ne donnât que le même nom d> à IV simple, IV/ et IVr, parce qu'on les prononce d'une mcme façon... qu'on ne nommât les consonnes que par leur son naturel, en y ajoutant seulement Ve muet qui est nécessaire pour les prononcer... que pour celles qui en 4>nt plusieurs (sons) comme g, t, s, on les appelât par le son le plus naturel et le plus ordinaire «fui est au r le son de qire^ et au fj le son de (jiir, au / le son de la dernière syllabe de f(fr/c, et à Vs celui de la dei nieie syllabe de bourse. Ët ensuite on leur apprendrait à prononcer h part, sans épeler, les syllabes ce, ri, ge, giy tia, lie, tu*. 9

i. Daclos, dans son «Vlition d<' la Grammaire généralê de Port- Rogral, 1150, s'espUque ainsi sur le chapitra que nous fenons de ci*

Ces mois, comme quelques geiiê d'eëprit l'oiU déjà remarqué, contiennent une allusion jusqu'ici obscure, que vient éclaircir la lettre de Jacqueline. Déjà dans sa lofçiquc, Port-Royal s'était servi de VArt de per^

siutdcr lie Pascnl, avant (|ii<î col admirable fraiinient fût coiiiiu rl iiiipi iinc. Ici. lVti l-ll«»\ al ein|ii uiile it ce même Pascal une mélhodc grainiiiatirale, qui assuréineiil u'ujoulc pas beaucoup à la gloire du grand géomètre, du grand physicien et du grand écrivain, mais qui met en relief ce besoin de rigueur et de netteté, attribut particulier du génie de Pascal, qu'il portait (lan> les plus peiilos couime dans les plus grandes choses.

« S6 octobre i655

« L'(d)('issance et la charih' me font rompre le siieucp, M. T. C. F., avec vous la première, lorsque

ter ; « Tout ce chapitre est eTCcllent et ne aouffro ni eicepUon ni réplique. \\ eftt étonnant que Tautoilté de Port-Royal, surtout dans ce

tcmps-Ià, fl qui depuis a l'-tr appiiyro de rexpériiMico, n'ait pas encore fait ti iniiiphn- la ^ai^ m cl< ■> ulourdilôs do la niéthodi' vulgaire. C'est d'aprr>« la !■ \i>»ii d*' l*iirt-l5o\ al qin* le liun-aii l\ l'ocraphiqiie a donné aux leUres leur d' iioniinatiou la plus naturelle: je, be, tv, etc. Cette méthode déjà admise dans la demi^ édition du Dictionnaire de l'Académie, et pratiquée dans lesmeilleurus écoles, remportera tôi ou tard sur l'aiiri<-nne par l'avantapo qu'on ne pourra pas enfin s'empi'cli'T (!'" rmtnrnUri-: niais il faudra du t<'inps: car rrla ot raisonnalile. » UonuTi^u»-, dans rouvran<> intitulé : la l'roitunctalion française détermittée par des signes invariables, avêc applicalion à dtvers morceaux »n prosftten wrs, contenant touteê qu*H faut taooirpour lin tme correction et avec goût, Stra^bours, 1790, \n-9% professe onvortrment la inétliod<' d«' Port -Bo) al. M. Girault-Duvivior, (îrammatre <les (ifani'iuiirrs, la doiiiK' fnninn- la scuIp raisonnable, et aujourd'hui clic a pre!^(iu<> partout triomphé de l'aucienue routine, i. necudl do Marguerite Périer, p. 100.

JACQUELINE PASCAL. DE 465S A 1661. t6S

j*y pensois le moins; je vous le déclare, afin que vous ne vous en scandalisiez pas.

« Nos mères m'ont commandé de vous écrire afin

que vous me uiaiulioz toutes les circonslanees de votre méthode pour ai)[)iei)dre à liie par le W. C. D.

où il ne faut pas que les eufauts sachent le nom des lettres ; car je vois bien comment on peut leur apprendre * à lire, par exemple Jesu, en les faisant piV)noncer Je e zeu; mais je ne vois pas comment on leur peut faire eomprendre faeilemeiil que les lettres linissaiiles ne doi\eui point ajouter d'<' ; car nalurelleinent, suivant celle méthode, ils diront Jesuse, sinon qu'on leur apprenne qu'il ne faut prononcer IV à la fin que lorsqu'il y est effectivement; mais je ne vois pas comment pouvoir leur aupi (>ndre à prononcer les consonnes (jui suivent les vovt^lles, pai eveni|»le,ni:car ils diront me, au li(Mi de [)i oiioncei* ////, connne veut souvent le fraiiçois. De même pour on ils dirruit oncy et même en leur faisant manger IV, ils ne h; diront de bon accent, si on ne leur apprend à part la prononciation de 1*0 avec Vn ; et * non pas d'autre dans l'esprit, mais Je crois que vous les aurez prévus ; voilà ce qui reiiarde l'obéissance.

« Pour la charité, la lettre que je vous envoie vous l'éclairora. Je pense que le plus l<'>t fait seroitdc faire savoir à M. de Bernières^ le désir de cette bonne