Maiîpitrite

fils ainé S ii a été trouver M. Singliii à qui il a déclaré son cœur, et lui a témoigné qu*il a un éloignement entier du monde et quil ne pense qu'à se donner à

Dieu. M. Singlin fit tout ce qu'il put pour le tenter, jusqu'à lui dire que iiiousicur son père étant si honnête honinie et si grand justicier, il y avoit tout sujet d*espérer qu'il rimiteroit, et que ce n'étoit pas un service peu agréable à Dieu que de rendre bien la justice. Tout cela ne Tébranla point» et il le fut encore moins après; car M. Sîn^liu, le voyant si ferme, se mit de son ei)té et le eonlii ina autant (|u'il put dans son des- " sein, qui est fort bon ; car sa vue est de se ji>indn; à M. de Tiiiemont et à M. du Fossé ^, qui sont deux aussi honnêtes gens que Ton puisse voir. M. Singlin m'a ordonné de vous mander cela nonobstant le carême, pour vous réjouir tous deux et vous porter à rendre grâces à Dieu. »

Bientôt la persécution s'appesantit sur Port-Ko\al. Au mois d'avril de celle même année 1601, un ordre

l. Kticniic IV-rier. Il no put accomplir les vauix et les t'spt'ranros de sa UiuU'. Oblige bientôt de sorUr des écoles de Port-Royal, il alla demeurer chex son oncle Pascal, qui loi fit Uàn u philosophie au collège d'Beroottrl, dont son ami, M. Fortin, était principal. H cultiva

ensuite les mathi^matiques et le droit, succéda à son père dans la charge de consi'iller h la rour do^aid^'i df* Clrrmont, se maria en 1G78 et mourut en lU8i. Il professait touto U-^ i>piiiit>iii de Pascal; il eut une grande pjurt à l'arrangenieut des Pensées, et il est rautenr de la préfoce.

% Tona les deux sont assez connus. Le premier est le plus grand critiqu'' du xvii* s^iècle dairs l'histoire ecrlrNiastlipio, et l'autre a <'lé pour beaucoup dans les travaux do JUe Maitre et de Saci. 11 a laissé d'intéressants mémoires.

thi la cour ojijoiiinit aux deux monastères de rendre h leurs faniill(^s toules leurs peiisioiuiaires. Jacqueline et Marî4;uerile Périer se retirèrent auprès de leur mère, qui était alors à Paris, rue Sninl-ÉUenae-du-Mont. Leur lante ne manqua pas de leur rappeler et de soutenir leur vocation religieuse.

LETTRE

DB LA SOËUn J ACQl'FMXF nK <M\Tr-Kt PHKM tE PASCAL A MESDEMOISELLES PbniER SES MÉCES '.

«GLOIIS A iiSCS, AO TUftS SAINT SACBBMBNT.

« Ce 17 Juin 1661 K

a.MBS Ttès CBÈiiBS SoBvms,

M Je ne st'pare point ma Initie parce que Dieu me donne celte eons»»lation dans ma douleur de \<>us voir parfaitement unies dans le dessein d'èlre enlicrement à Dieu. Je le supplie de tout mon cœur de vous affermir de plus en plus dans celle disposition; mais, mes chères sœurs, vos actions et votre fidélité à suivre les lumières que vous avez reçues doivent être les plus eiûcaces prières de toutes, et il est sans doute que sans celles-ci les nôtres seront peu écoutées de Dieu. Je sens une joie extraordinaire, quand je me souviens des bonnes dispositions qui sont marquées dans vos lettres ; et comme je ne souhaite aucun bien ni aucun ^

i. RecaeU de Marguerite Périer, p. BecufU dlUWtdd, p. 308. 8. Dite donnée ptr le AtciMii d'IlUnchl.

avantage à mes amis que les étemels, j'ai one grande joie quand je les y vois tendre. Mais, mon Dieu! mes chères sœurs, qu'il y a encore peu que vous êtes dans le inonde ^ 1 Je loue Dieu de ce que le peu que vous en avez déjà vu vous déplaît; mais si vous n*y prenez garde et si vous ne vous armez d*une prière et d*uiie vigilance continuelles, vous vous trouverez insensiblement déclines des senlinicnls où \ous êtes à présont. C*esl pounjuoi, mes chéros saurs, sépan^/.-vous du monde le plus qu'il vous sera possible ; vous êtes avec des personnes si remplies de piélé et qui sont si affectionnées à saint Bernard, qu'elles ne s'offenseront pas que vous suiviez son conseil. Il avertit les âmes qui veulent Atre les véritables épouses de J.-C.*de ne pas se contenter de fuir le inonde, mais même leurs amis et ceux de la même maison, et entin toutes les créatures, parce que le fils de Dieu veut nous trouver dans la solitude pour parler à notre cœur. Je n'entends pas néanmoins que vous deveniez farouches et qiJt,e vous fuyiez tout le monde, mais que vous soyez fidèles à le faire aussitôt que la nécessité absolue ne vous y r('ti(Mi(lia plus, et que. dnns le temps que vojis serez dans h's comita^nies, \ous y dérobiez souvent de petits moments pour parlera Dieu, comme il est dit si admirablement dans le Cœur nouveau *. Je ne m'aperçois pas que je fais une chose bien étrange de vous donner

• 1. Le Recueil d'Utrecht trouve ce tour trop vif, et il fait dire à Jacquolioe : /I y a «ncore bùn pM que mm Un dans U monde. Je loue Dieu...

S. Petit traité de M. de SainiFCyran.

JACQUELINE PASCAL. DE 46ôàA4664. 311

des avis au lien où vom êtes ; je ne viens que d'y

penser. Prollti z l>ipn ries avis et des secours que vous recevez de iiKmsicur votre hôte'; c'est le meilleur que Je puisse vous donuer dans le lieu où vous êtes. Priez Dieu pour moi, je vous en supplie, mes cfaers enfante, et vous assure que je suis de tout mon cœur tout à vous.

« La mère prieure* vous salue et vous assure qu'elle ne vous oubliera point.

M Saluez M. Périer, etc. »

La persécution ne tarda point à s*étendre jusqu'aux religieuses elles-mêmes. Un des grands vicaires de l'archevêché de Paris fut envoyé à Port-Royal pour les interroger sur leur foi. On a conservé Tinierrogaloire de la sœur Euphcuiie, écrit par elle-même '.

Xi« li!«TËAHOGATOIRE.

soie» iACQOBLINC DE SAIlin-BIJPHtfMfB PASCAL, SOUS-miBOMI BT*VAIT»BSSB DBS NOVICBS.

« Après m'avoir demandé mon nom et fort loué sainte Euphémie, il me demanda si depuis que j'étois

1. Pp«t-<"tro Pascal, qui, sur la lin de s;» vi»', deniruruil rlioz sa sœur. M"" Péricr; peut-être aussi .M. Siugliii, qui a\ait prOvcnu l'exil auqui'l il était condiinDé en se r^fu^nt cliox un ami.

% Marie de flainto-lfadeleine du Fargis, M"* Ifenriette d*Ao0pnnM (tu Fargis, fille de la ctMMirc M"" du Fargis, amie de la relue Anne, rt c\il<''C par ordre du roi, nitVc de Franroim'-Marpiiorilo de Slllj\ femme de Goiuly, f:<'iHTal des galères, it lyir ciuiM'quent cousin du cardinal de Retz; personne trës-reoiarquable et digne de conduire Port-Royal dans ces temps difficiles. Vosres le Kécrotogêf p. 816^ etc.

3. Il a iHé imprim«^ dans l'Histoire des persécutions dit rriigkum dê PorURoyed, VUkflraiiclie, 1153, ia-ê», p. tS7.

dans la maison je lt*aTois point vu quelque changement dans la doctrino. Je lui dis ([u'il n'y avoil pas bien longtemps (jue j'y ctois, mais que tout ce que je pouvois lui dire étoit que Ton ne m'avoit rien dil ici touchant la foi que je n'eusse appris dès mon enfance.

Demande» Avez-vous appris en votre enfance que J.-G. est mort pour tous les hommes?

lUpnnse, Je ne me souviens pas que cela fût dans mon calccliisme.

D. Depuis que vous êtes ici, ue vous a-t-on rien enseigné là-dessus?

R. Non.

D, Qu*en pensez-vous?

R, Je n*ai pas accoutumé d*approfondir ces matières, qui ne vont |)oint à la prali(jue ; néanmoins il me semhl(^ (|ue l'on doit croiie que Notre Seigneur est mort pour tout le monde ; car je me souviens de deux vers qui sont dans des heures que j*avois étant au monde, et que j*ai gardées longtemps depuis que je suis ici, où U y a, en parlant à Notre Seigneur :

Tu n'as pas d»Maigné, pour sauver tout le monde, D'entrer dans lliaoïble sein d'one vierge féconde.

Il sourit un peu à cela, cl me dit : Voilà qui est bien. Mais d*où vient qu*il y en a tant qui se perdent éternellement?

R, Je vous avoue, Monsieur, que cela me met souvent en peine, et que d'ordinaire, quand je suis h la prièie. et |)niii(Milièremeul devant un erueilix. eela me vient à l'esprit, et je dis à Notre Seigneur eu moi-

même : Mon Dieu ! comment se peut-il faire, après fout co que vous avez fait pour nous, que tant de personnes périssent niiséral)lenient ? Mais quand ces pensées me viennent* je les rejette, parce que je ne crois pas que- je doive sonder les secrets de Dieu; c'est pourquoi je me contente de prier pour les pécheurs.

Il répliqua : Cela est fort bien, ma fille ; quels livres lisez-vous?

n. Pn'senleuitMit, ce sont les Morales de saint IJasile, qui est traduit depuis peu, el ie plus souvent ma règle.

D* Quel emploi avez-vous?

A. Avant qu*on eût fait sortir les novices et les postulantes, j*avoi8 soin de celles qui étoient ici; mais pour cette heure il n'y a an noviciat que quelques professes, une novice et (|U('l(iues sœurs (-(Uiveiscs.

/>. Çà été une rude épreuve pour vous de vous ôter vos novices?

Pour réponse, je m'étendis beaucoup là-dessus, sans pourtant paraître aigrie, mais seulement touchée de la douleur ({u'elles avoicnt eue et du danger où elles étoienl dans le monde.

Il en parut aussi attendri, et ensuite il me dit : Apprenez-vous aux novices que Notre Seigneur est mort pour tous les hommes, et pourquoi il y a des bons et des méchants?

B. Gomme je ne m^embarrasse point de ces choseslà, je n'ai garde d'en embarrasser les novices. Je tâche, au contraire, de les contenir le plus que je puis dans la simplicité.

314 CUAPITHE gtATKlÈ&IË.

U répliqua : Cela est fort bien; mais ne leur dite»-

yom pas (|ue quand on fièdie c'est par sa faute, et ne le croyoz-vous pas aussi?

li. Oui, Miuisiour, cl le scun hicu par uia propre expérience; je vous assure que quand je fais des fautes, je ne m*en prends qu'à moi seule; et c'est pourquoi je tftcbe d*en faire pénitence.

Il dit : Voilà qui est fort bien. Dieu soit béni, car je crois que vous parlez sincèrement.

Oui, Moiisimir, coimno devant Dieu.

U ajouta : Je le crois, j eu suis assuré. Dieu eu soit béni, ma iille; demeurez toujours dans cette foi-là, quoi qu'on vous dise, et apprenez bien cela aux novices. Je remercie Dieu de tout mon cœur de vous avoir préservée de toute erreur; car cela est horrible qu'il y en ail qui disent que Dieu lire les uns de la masf^e corrompue ol ((u'il y laiss»^ pei ir les antres, selon qu'il lui plall; cela est horrible. Mais Dieu soil loué de vous avoir garantie d'une si grande erreur. N'avex-vous point de plaintes à foire?

B. Non, ftionsieur, par la grâce de Dieu; je suis parfaitement contente.

Il me dit : Mais cela est étrange : (| nanti je vais quelquelois voir des religieuses, i'iles me tiennent des deux heures de suite 5 me faire des plaintes, et je ne trouve point cela ici 1

U est vrai. Monsieur, que par la grâce de Dieu nous vivons dans une très-grande paix et une grande unitui. Je crois que cela vient d(î ce que chacune lait sou devoir saus se mêler des autres.

JACQUELINE PASCAL. DE U52 A 166i. 315

M s'ërria sur cela : Ah ! que cela est bien ! Dieu en soit Inini, ma (illo! Failcs-nioi venir celle qui vous suil. u

Mais rien ne pouvait sauver Port-Royal. I^s jésuites avaient juré sa perte, et les jésuites dominaieRt alors et sur Rome et sur le gouvernement français. On connaît la fameuse consiitution dlnnocent X, bienldt

suivie de celle (rAloxaiidrc YII, et le formulaire, c^)n(irnic par \im déclaralion royale, dont la signature était obligatoire pour tout ecclésiastique. 11 renfermait deux points, Tun de fait, l'autre de droit; le premier, que les cinq fameuses propositions sur la grâce étaient dans VAuputimut de Jansénius ; le second, que ces propositions étaient contraires à la foi. Au fond, Port-Royal pensait que les ein(| propositions étaient dans Jansénius, sinon tcxlucUemeut, au moins dans leur esprit et dans leur essence, et que ces propositions, bien interprétées, contenaient la vraie doctrine chrétienne et augustinienne de la grâce. Ainsi, en signant le formulaire, Port-Royal manquait à la vérité, et en n tiisaiil de le siL'ner il se perdait. Dans cette situation fatale, l'idée d iine transaction entra dans les ('sprits les plus fermes. On nt'uocia avec rarclievêché de Paris un mandement dont les termes adoucis permettraient de signer sans trahir la conscience. On inventa plusieurs modèles de signature où Ton s*e(Torçaft de concilier, conune on pouvait. In sincérité et la juMultMiee. Il y eut |dusieurs assend)lees des principaux du parti pour délibérer sur la conduite à tenir, et divers mémoires furent composés, les uns

316 CHAPlTlib QI ATUIËME.

de la main de Pascal et de Domat * contre toute signature incoinpaliblo avor la siiuciitr chn'lienne cl avec la v«''rilr, les ailliez de .Niiolo d'ArnaiiId en faveur d'une signature avec explication. Dans une dernière conférence, qui se tint chez Pascal, la nuyorité des assistants, entraînée par Pautorité de Nicole et d*Amau1d, se prononça pour la signature. « Ce «[ue voyant, dit le Rmteil éCUtrerht d'apr^ M"* Périer, M. Pascal, (jiii aimoit la vcrih' par- dessus toutes choses , et qui , mairie sa loihicsse, avoil parlé très vivement i^our mieux faire sentir ce qu'il sentoit luimême, en fut si pénétré de douleur qu*il se trouva mal et perdit la parole et la connoissance. Tout le monde en fut surpris et s'enlpressa pour le faire revenir. Ensiiite ces messieurs se retirèrent, et il ne resta que M. de Roannez, M. Doniat et M. lV'ri<'r le fils. Quand M. I^ascal fui tout à fait remis, M""" Perier lui ayant demandé ce qui avoit causé son accident : « Quand j*al vu toutes ces personnes-là, lui dit-il, que je regarde comme ceux à qui Dieu a fait connaître la vérité et qui doivent en être les défenseurs, s*ébran1er, je vous avoue que j'ai dé si saisi de douh'ur, que je n'ai pu la soutenii', et il a lallu succond)er. »

Jacqueline Pascal tit paraître en cette rencontre le même caractère de conséquence passionnée et la même intrépidité que son frère; et en général les femmes de Port-Royal se montrèrent plus décidées

1. Voyez à la fin du Totume, dan» VAppm^ n" m, les DocvkmnU innéâiit sur Domai,

JACQUELINE PASCAL. DE 165S A i66l. 317

et plus courageuses que les hommes'. La sœur d*Arnauld, la mère Angélique, accablée d*aiis et d*infirmUés, soutint le courage de la communauté éplorée' :

0 Quoi! dit-elle, je crois que l'on pleure ici? Allez, mes enfants, qu'est-ce que cela? n'avez-vous point de foi? et de quoi vous étonnez-vous? Quoii les hommes se remuent ; eh bien ! sont des mouches qui volent et qui font un peu de bruit. Vous espérez en Dieu, et vous craignez quelque chose! Croyez-moi, ne craignons que lui, et tout ira bien. » La sœur de la mère Anjïélique, la mère Aunes, moins aHièro mais tout aussi ferme, <''ci i\ it au roi une Iclli e admirable qui a été conservée*'. Des prières publiques et pai'ticulières furent instituées. On fit une neuvaine de procession de pénitents; la mère Angélique y porta la croix avec un maintien qui la faisait voir si anéantie^ en la présence de Dii'u, que les religieuses ne purent retenir leurs larmes. Klle se trouva mal en rentrant dans le chœur, et ce fut là le commencement de la maladie dont elle mourut. Le vieux M. d'Andilly exhorta ces saintes filles à demeurer constantes, quoi qu*il pdt arriver, dans la condition où Dieu les avait mises*. Pendant que ces choses se passaient au monastère de