Entendez toujours : l'état religieux

8. Le génie de la poésie. Voyez la l^ note de la page précédento.

8. Pascal, ou plutdt sa sœur Gilberte. Yojer jet page suivante.

LETTRES DE lA MÈRE AGNÈS A JACQUELINE. 353

suadé, si Dieu en même temps ne s'empare de nos cœurs, pour lui faire haïr ce qu'elle a aimé et la séparer d'une vie toute mondaine.

Ne nous faites pas tant d'honneur et de déférence, je vous en supplie ; nous n'usons point céans du mot de révérende ; l'on dit simplement : ma mère^ et moi je dis, avec plus de vérité que de cérémonie, que je suis votre, etc.

IX. Le 19 août 1650. Je viens de recevoir votre lettre et j'y fais réponse aussitôt, en faveur de la fête de notre père saint Bernard, afin de nous joindre à vous en faveur de cette solemnité qui nous sera commune, quand il plaira à Dieu. Cependant, ma chère sœur, vous commencez d'être sa fille, si vous préférez la volonté de Dieu au désir que vous avez d'être religieuse ; adressez-vous donc à lui, et qu'il promette à Dieu pour vous que vous ne désirez rien dans le ciel et que vous ne voulez rien sur la terre, sinon qu'il soit le Dieu de votre cœur et qu'il soit à jamais votre seul et unique partage. Il n'y a point de religion, ma chère sœur, ni aucun genre de vie qui donne cela; et cependant sans cette disposition toute la piété extérieure est vaine et même l'intérieure qui consiste dans des mouvements de dévotion, s'ils n'assijgettissent entièrement l'âme à Dieu, pour ne vivre que de sa volonté qui doit être notre nourriture, selon ce que dit Notre Seigneur lui-même : « Ma viande est que je fasse la volonté de mon père. »

Pour cette personne il vous faut ramentevoir souvent cette vérité que si Dieu n'édifie les âmes, on travaille en vain ; c'est pourquoi il faut plus prier pour elles que non pas leur parler de Dieu , sinon par l'exemple qui est une sorte de langage que tout le monde entend et qui instruit mieux que tous autres discours.

X. Ce 13 septembre 1650. Il faut recevoir la réponse que vous a faite M. votre père comme un arrêt de Dieu qui s'est réservé un autre temps pour vous faire la grâce d'accomplir ce qu'il vous a fait la grâce de désirer. Il est des âmes qui seroient infidèles à Dieu si elles ne se hâtoient d'exécuter les inspirations qu'il leur donne, et au contraire vous feriez une grande faute si vous ne vous soumettiez au retarde-

354 JACQUELINE PASCAL. AfMNIHCE N^ i.

ment à quoi Dieu tous oîWïge, non-seulement extériem"©ment, mais aussi de cœur, en tous soumettantt paisiblemeut aux ordres de Dieu, et rendant cette nécessité volontaire, afin qtf il soît vrai de dire que la loi n'est point imposée aux justes, parce que, ne Toulant que ce que Dieu Twat, ils accomplissent ses lois et ses préceptes dans tme entifere liberté et sans aucune contrainte. Que si cela ne peut être encore en vous de la sorte, au moins rendez-^ous-y en la ' manière que Notre Seigneur Jésus-Qirist -nous l'a enseigné, lorsque, prenant la personne des imparfaits, il a dit à son Père : « Que ma volonté ne soit pas faîte, mais la vôtre » » témoignant qu'il sentoitime volonté qui r^mgnoit à fordie de Dieu qui êtX)Jt qu'il souffrît la mort.

n ne faut plus que cette personne* pense qu'à rendre le» devoirs à celui qui lui tient la place de Dieu, et qui a la puissance de la crucifier en la tenant attachée où elle est, ea de la délivrer en M domnmtla permismon de se vivre phts qu'à Dieu seifl.

Nous attendons des nouvelles de votre disorpte-; je CFt&m que votre absence n'éteigne son étincelle; car eBe* ee* encore lîien peu aîhnnée et peu enraicinée dans ^a ^ertu. Cest ce qui fait beaucoup hésiter pour entreprendre à «ervîr les âmes, parce que si Dieu, n'a commencé à les toucher puissamment et à s'en rendre le maître, toutes peines q«e l'on prend ne font que les ébranler et tes persuader pourun temps jusqu'à ce qu^l arrive quelque texiÉation qui reaverse cet édifice qui n'aroit pas de forademeots. Je jfm IMeu ^^^1 , n^en soit pas ainsi de cette personne, mais h|u^ la fwBe entrer dans le premier degré de la Tertu chrêfSenne qai «st d'être immobile dans le dessein de lui plaBre.

XI. Le 23 septembre 1650. H n'y a point di^utre mofesi de renouveler le dbrîstianîsme que de cultiver ht gr&ce du baptême dans les en&nts, qui fat perdent facilement daaus la

A. Ce fémini n -eUe, «t sutn4ibtmee, pzoïrrent que la personne on Qoeatioii est Gâberte, M»* Pânei;, et non PascaL Jacqueline était alors à Paris avec Paacaly et elle yenajt de quitter Clermoift et aiXberte.

LETTRES Iffi LA HÈRE AGNÈS A JACQUELINE. 355

icorraption du m^nde et ne la recouvrent jamais presque fpar une YériiiMe pénitence.

Vous avez, je crois, bien envie que je vous loue de votre ^soumission à ne me plus traiter de révérende ; car voici la «deuxième fois que vous me la faîtes valoir ; mais en vous «corrigeant de cette cérémonie, vous persévérez dans une «utre, qui est de laisser des espaces comme à xme femme •du monde. Quand vous aurez retrancbé cette superfluité, je dirai que voue commencez à être à notre 'mode, et que ^os respects «eront âffiérents de ceux du monde qui n^ont «que Tappanenoe, mu fieu que les vô^es sont de la nature ides devoirs quel-on rend à TDfieu, qui sont en esprtt et en ¥éEité ; c-est pocorquoi je désire que vous ne "mélângieK pas ^oes civilités qui se nous appaftiennennt pas av«c des «Ifots !aî,«elides.

"SU. iLe ù novembre i'680. Ma trè&-chèpe sœur, je vous

^itiré un biUet des ordres des saintes^qui wous est 'taon

)|nropre : ce sont les saintes de notre ordre^, ^t «fin que^^ous

nR'penaiez ipaBrque*vouB>le6^deviez imiter "dansfeure'granâfis

arastérités, dl y % ipour ventUB '^humilité et la simplicité.

ftiîfaumililé lies («npièiâicrit «de Mre «des compliments, et la

^simplicité me leur permctttoit pas de faire des vers, quand

velles en eussent eu le talent. Elles ne désîrdieiit autre '(iliose,

«emnme il est' dit (dans ^.'Sentenoe, qued^kre les plus ab-

i}BDte6<en laimaison de ^Dieu^et id'y marcher en innocence,

sansouriosilé etaans désirerd^dlre «ovantes; témoin sainte

jsBdgavde, rqui inâfasaOe d»n 'que Bien ^hn tivoit fait d^en-

itandrefie Psaiittec. iTai oro, mattshère sœur, que la divine

•fiiowiâeiice wBusuMDit*akei8iccaB<veiTtns;que wous m^svez pas

<tai]^ouB6«aiiHéBS somme rfe ordis ique vous «faites à pressait.

fiUjBSvoufisePviffDiibqpBorrbien^œceroerttoiitestleS'Obéissamies

'quhm vouB<»rdnniiBBa, (encore xpiewons li^iréussissie^ pas,

qaaiqù<il Mlle ifatee tout-ne'que 1^ peutjpow* s'en bien

:aQ|[uitier.

Je loue Dieu de ce quUl vous a délivrée (de ^lîattacte ^que *naxs iM8zipfiur:!iaa8,«domt'9KDasi)arlez:avecttantd^^ itlan que ide dise rque île regret ^que vm» »vqk fde hdus 'a¥nir Hâtées ^nuisaraBdGJtiixeBi^paeda^^ ma <âkèf&

sœur, vous avez raison en un sens d'user de ce terme dUnconsolable, car vous ne méritiez pas d'être consolée de Dieu dans une tristesse où il y avoit tant d'excès. C'est beaucoup quand Dieu les pardonne, comme je crois qu'il aura fait à votre égard parce que vous êtes encore novice, et que vous voulez bien que l'on mortifie en vous ce que vous n'auriez pas le courage de mortifier vous-même. Vous avez aussi la certitude des pauvres d'esprit. M. Singlin nous a prêché qu'elle consistoit à reconnoître que nous n'étions que mensonge et péché ; le mensonge, c'est-à-dire les ténèbres dans l'esprit et le péché dans le cœur; que ces deux mots nous obligeoient de dire sans cesse à Dieu : Devs meusj illumina tenebras meas, et saname. Domine, quia peccavi; que si Dieu mettoit quelque bien en nous, ou de ceux de l'esprit qui font les lumières et les connoissances des vérités, ou des biens de saint qui sont les vertus, qu'il faUoit s'en dépouiller devant Dieu comme n'étant pas à nous, mais à lui, et qu'il n'y avoit pas d'autre moyen de s'enrichir qu'en s'appauvrissant de la sorte, de même qu'il est dit que le Fils de Dieu nous a enrichis par sa pauvreté, et les grands saints docteurs n'eussent point enrichi l'Église de la lumière de leur grande science, s'ils ne se fussent rendus pauvres d'esphrit devant Dieu.

Voilà, ma chère sœur, les vraies vertus dans lesquelles ▼ous vous devez exercer. Je vous supplie de les demander à Dieu pour moi comme je désire de le faire pour vous.

XIII. Le 8 novembre 1650. Il faut souffrir que les personnes, comme M. Singlin, qui craignent de faire des avances en s'engageant aux choses à quoi Dieu ne les appelle pas, ne déterminent rien jusqu'à ce qu'ils aient consulté Dieu plusieurs fois. C'étoit une maxime de M. de Saint- Cyran, qu'il falloit parler à Dieu cent fois des choses importantes avant que de les résoudre, et cela par imitation des grands retardements que Dieu a apportés dans les plus grandes œuvres.

XIV. En mars 1651. L'état de suspension où sont les personnes qui sont retenues dans le monde malgré elles dans le désir qu'elles ont de n'être qu'à Dieu ressemble au désir