La mère Angélique

2. A. (1 quand il nous en fait» et atCil n*y a point d'avantage teinporel qui p. »

qu'elle me réduisit presque à me réjouir de tout oe qui m'avoit affligé le plus , et à n'oser plus avoir de douleur que celle qui provenoit de la compassion que j'aYois de ceux qui m'en donnoient sujet. Si je fusse demeurée dans cette insensibilité, j'aurois été telle que la mère Agnès me demandoit. Mais j'étois trop foible et trop touchée pour être capable de tant de vertu ; et j'avoue ^ à ma honte qu'un moment après je rentrai dans ma première foiblesse et dans mes premiers sentiments.

a Ensuite la mère Agnès me fit parler à M. Singlin, à qui je fis le récit de tout ce qui se passoit, tandis qu'elle prit la peine de l'aller faire de son côté à notre mère ; elle revint aussitôt et dit à M. Singlin, de la part de notre mère, que son sentiment étoit que je devois abandonner tout mon bien à mes parents , sans m'en mêler non plus que s'il ne m'appartenott pas, les laisser gouverner le tout sans m'en mettre en peine et ne penser qu'à faire profession sans me charger d'aucun autre soin.

a M. Singlin ne se rendit pas d'abord à cette pensée, craignant qu'il n'y eût peut-être trop de générosité et pas assez d'humilité dans cette action. Sur quoi il nous dit avec beaucoup de force qu'après avoir surmonté la cupidité insatiable du bien qui règne presque partout, il faut beaucoup craindre de tomber dans

1. A. « m*en donnoient sujet. Mais néanmoins ce ne fut qu'un en« dormissement, car fétois trop fotble et trop tottchée pour être susceptible de tant de vertu^ et favoue à ma confusion qu*un moment après... »

ftS GHAlPITAE QUATEIÈMfi.

rautfB extrémiié qui oonsiste dans la cupidité de llumiieiir qai en levieiit » la vanité qa*on peut tirer des actions qu'on fait oisaita, le mépris de tous ceux qa*on y voit encore attachést et Tostentation de cette vertu ; et qu'après avdr étaUi son honneur à être au* dessus de ram<mr des richesses» conune les autres à en posséder beaucoup, si on n'y prend bien garde, on fait des actions qui sont à la vérité tout opposées, mais par le même princqie et la mémo ambition qui fatt que les uns disputent leur droit avec trop de chaleur di que les autres le cèdent avec trop de fadlité. 11 faut €11 toutes choses » ajouta-t-il S se rendre neutre et se dépouiller de tout ii^rét pour ne regarder que ce que la justice demande de part et d'autre* Et si les personnes à qui nous avons aflGsdre s'égarât et s'^Dopor^ tant à quelque injustice contre nous, la charité nous oblige de les aider par tous les moyens a se reconnoitre et à rentrer dans leur devdr à notre égard» comme nous leur serions redevables d'un imreil secours, s'il s'agissoit de l'intérêt d'un autre. Mais^ il £aut prendre garde de ne se point trôner en cela, et d'agir par une cupidUé secrète qui pourroit se couvrir du ptéteiLiB de diarité. U fiaut au contraire que ce

1. A. « que toi antti» le tôdent fing» UbrmnmiXJ qu'U fmU mcéki

19 r$ndre mattre em ne regardant que ce qu^ la justice demande de part et «fimlrtf/tft que sites personmes à qui nous awms affaire s^égaf ^ rent et s'emportent àq„. »

2. A» « de rintérêt d*un «utre, pourvu qu*on ne se trompe pas soir mime •» 00^0, et qtt'on n'y agisse point par une cupidité servUe qm te pourroit couwir dupréteofte de charUé, mais par un désùr désûir téressé de voir la justice gardée en tout» »

JAGQUELIMB PASCàL. DX ISU KAmu

soi par im dé» hors de tout intéiét de voir la justice (pidéeeatoMt

cTotttefoisM. Singiiii, après f aviHr un pea pensé» entra dans le sentiment de notre mère ; car il craignit fie e^te 9ffOBition <{iie mes parents farmoient si Ittt de propas ne lU «ne marque qu'ils avoîeat quel» qae attache a» biea, qu'ils avoient pe«t*ttre regardé comne une chose fui Irar étoit tout acquise; auquel cai m ii*eût tût que les dtoquer sans leur être utile, «a les oUigeaiit de souffrir que les choses fussent au- i tRfflMBt qu'As ae Touloient, ce qui les auroit aigris ai.^ hou de les lan^eler. Comme il vit que je résistois à eda de tout mon pouvoir, ei que je ne pouvois souf- Ur qtt*(m laissât aller les choses de cette manière, il mt dit qu'il les connaisBQÎt tous, qu'il étoit bien assuré qa'ib étaient raisonnaUes, et qu'il felldit infaillibl<b^ Mat qu'il 7 ett quelque malentendu qui les rendit dénJscmnables «i cette rencontre, et qu'ainsi il falloit sipéiwqtte, lorsque nous pourrions nom voir et nous édaircir de trat, ib foroient de leur propre mouve- Mfit justice à eux-mêmes et à moi; qu'en ce cas je n'avois que ftôre de m'en mettre en peine; mais que si après nous être vus fls ne le fsisoient pas , ce me serait uae preuve du tort que je leur tatois en les y eouÉraigBant par force dès à présent, et que je ne inis q^ les irriter et les a^rir^. Pour condusioB,

1» I« menBCca A «i€t toos ces «doodÉMunti «t cet poUtenM de ]LSinglinaa8i4etdeBI^Pérkrek4ePMcal. mQmcemstroitq^ê 4i «H|PM étift aifrir «t «o» jms «b lêsragpèUr: et «i/to U otmcliAt,

il me dit absolument qu'il falloit me rendre à ce con* seil qui, de tous ceux qu'on pou voit prendre, étoit le plus conforme à la charité et à l'exemple que nous leur devions.

« Je ne puis dire avec vérité , ma chère mère , à cette résolution, qui fut prise avec tant de fermeté qu'elle ne me laissa plus lieu à la résistance, me donna plus de confusion de la charité qu'on me faisoit que de joie de ce que ma profession ne seroit point différée ; car il me semble qu'elles me partagèrent si également que je ne me pouvois résoudre ni à l'un ni à l'autre. Il fallut néanmoins me déterminer à ce qui m'étoit ordonné et qui flattoit si bien mon désir que je ne crois pas que j'eusse pu me résoudre à le refuser. Mais en acceptant cette confusion si peu attendue, tout ce que je pus faire pour me consoler * fut de supplier instamment M. Singlin que , puisqu'on vouloit bien me recevoir gratuitement, on me reçût en qualité de sœur converse; c'étoit le seul milieu que* j'avois pu imaginer pour donner quelque remède à mon mal ; et cette pensée ne m'étoit point sortie de l'esprit du moment que je m'étois vue réduite à la nécessité ou de différer ma profession ou d'être à charge à la maison. £ar, le premier paroissant impossible à mon désir, il me sembloit que je ne pouvois moins faire que de témoigner aux sœurs, par l'humble

suivre ce conseil, et qu'il falloit que la chose en allât ainsi, sans me permettre de répliquer. Je ne puis dire.., »

t . A. tt Et tout ce que je pus faire pour me consoler dans cette casf fusion qui étoit tout à fait insupportable à mon orgueil... »

servie que je leur eusse rendu toute ma vie, la reconnoissance que j'av(Hs de la double grftoe qu'elles me feroient, d, en me recevant gratuitement, leur cbarité Youloit bien favoriser mon impatience. Comme je m'en reconnoissois si indigne , je ne pouvois souf-* trir qu'on ne reconnût pas assez la gratitude que j'en conservois, et je croyois devoir m'efforcer de suppléer, par le peu de travail dont je serois capable, à ce qui me manquoit d'ailleurs.

« M. Singlin n'improuva pas d'abord cette proposition, reconnoissant qu'il n'y avoit rien dans la maison qui fftt plus utile pour moi. Mais parce que Dieu qui sonde les cœurs savoit que je n'étois pas digne d*un état qui est si élevé en sa présence, et que mon orgueil présent et passé méritoit une punition et non pas une récompense, il ôta du cœur de M. Singlin la pensée de consentir à ma résolution ; car, après l'avoir examinée, il jugea qu'il ne devoit pas y condescendre , à cause qu'il ne trouvoit pas que j'eusse des forces sofSsantes pour cette condition ; ce qui auroit nécessairement obligé de me soulager plus que mes com-^ pagnes t et il appréhendoit que cela ne les affaiblit en leur donnant lieu de penser qu'on le feroit peut« être par d'autres considérations, et que ce seroit une acception des personnes qui est toujours odieuse , parce qu'elle offense la charité et l'esprit de la religion (pli ne permet aucune distinction entre des sœurs. Ainsi il se détermina à rejeter absolument la prière que je lui faîsoîs, si bien que je me vis réduite à laisser les choses dans les termes que notre mère avoit proposés.

490 CHAPITRE QUÂ.TRIËMB.

« récrivis à l%eur& même à mes parenls, sdm Tordre que li. Sfaiglin m'en éema» et dam» le slfle ^ qu'il voohit luhmème {Nreacrim, de cndnte qm je ne \ m'emportasee à témoigner tn^ de chaleiir. D Bp^ prouva néanmoins que je leur fisse eonm^tre un pe» fiNrtemeiit leur injustice et le déphîsir qu'ib m*avoient donné, parce qa*il leur éloit utile de les mder à se faire justice à euxHooémes^ en les foânssant de Popinion qu'il étoit clair qu'ils avoieaA d^ètre fsrt c^fènsës, et qui leur fiisolt (aroire que c^étoit me fiôre assex de grftee * de ne me pas témoigner leur colère par des effets plus àgintlés, et qu'ils nVtoÎBnt plus oMîgés à rien que de me pardonner dans leur cœur. Ma» 8 m'avertit en même temps d*; mâer beancoop de marqiJMs de douceur et d'affection, et même de tesdresse, sans finre parottre aucune aigreur» piésqns Dieu me faisoit la grftee de n'en point avoir, afti qus si Tune leur pouvoit fahre apercevoir ce petit égarement, Tautre servit à les en rq^fieler. B m'wdoniia surtout de kur faire savoir la charilé q«V>n «voit de me faire pnrfesse sans j apporter aucun retardemsnt, non pas m&ne pour voir sH n*y antoit point qndfin ordre à mettre à mes afllâres.

« Mais il me recommanda de feur marquer ede avec tant de discrétion qu'il ne parût aucune aaimosité, et qu*il ne semblât point que ce fftt un elM de d^it ou de courage, ou une bravade qu*oii vouMkt

1. A. « qui leur fûsoit crure qu*iU gai(gn/nmi «m assnr §rmif victoire sur êtuc-mêmes de ne pas témoigner fhtf d» colère guTib n'm montroimêt et q»*Hs ftHmtmijU'mM^. w

JAGQUELÎNB FASCAL. BS 46U A 4 664. 194

lear faire» ou bien une {nventioii pmr les {nqoer d'honneur; et il me dit d*nprimer nahrement et nuement les sentiments de la maison et les miens, qui n*étoient rien moins que toutes oes dioses, et de leur faire seulement Toir qu*on n^estimoit pas asses un petit avantage t^npord pour le juger digne de faire différer une chose aussi importante pomr une âme qu^est la consécration totale et s(rtennelle qu'elle veut faire à Dieu de soi-même.

v Cette lettre, qui Ae pouvoit pas être courte, m'ayant occupée presque jusqu'au soir, je ne pus ▼oir notre m^ ce jour-lè ; mab le lendffliain die fit assembler tout le noTieiat pour le Toîr \ comme vous savez qu'elle a coutume de feire lorsqu'elle revient de Port-Royal. Je m'y trouvai comme les autres, et la saluant à mon tour, je ne pus m'^ipêcher de lui dire que j'éfois la seule qui fftt triste parmi toutes nos sœurs, qui avoient grande joie de son retour. « Quoi! me dit-eUe, ma fllle» est«il possible que vous soyei encore triste? N'éties-vous pas préparée à tout ce que vous voyez? Ne savies-vous pas, il y a longteiqps, qu'il ne faut jamais s'assurer sur* Tamitié des créar tares, et que le monde n'aime que ce qui est sien? ITètes-voifê pas bien heureuse que Dieu vous ûte tout sujet d'en douter avant que vous quittiez le monde tout à fait, afin que vous fasaez cette action avec plus de courage, et vous en faisant une esqpèoe de nécessité qui vous rende mébranlsbie dans la réso^