SCENE IV

JACQUEMIN, EMILIE

JACQUEMIHt. Je sais bien, je sais bien; j’ai séduit le concierge, j’ai séduit le domestique, j’ai séduit la femmc-dc-chambre, j'ai séduit tout le monde pour arriver jusqu’é vous, v

ÉMILIE, arfe joie. Je devine. Vous avez obtenu l'avancement que vous sollicitiez, et qui vous permettra de demauder ma main é madame de Lignevillc.

JAC(?UEMI9i, tristement. 11 est joli l'avancement que j’ai eu ! et puisque votre marraine en fait la condition de notre mariage, au train dont ça va, vous m'épouserez quand je serai octogénaire... à quoi ça servira-t-il ?

Émilie. Mais que vous est-il donc arrivé, Jacqucmin? vous m'effrayez... parlez!

JAC'QlF.Mix. Oh! non... je craindrais...

vous allez danser, vousallezvousamuscr...

vous allez être heureuse, et ce n’est pas le moment...

Émilie. Mais encore qu'avez-vous 9 j*

JACQtTEMT!»»

▼eux le savoir... Ne suis-je donc plus votre compagne d’enfance? voire père et le mien n’élaient-ils pas amis? et si, à la mort de mon père, les parens de ma marraine me tirent élever avec elle, en suis-je devenue plus fière ? plus riche ? je ne possède rien, je n’ai rien... comme vous.

JACQUEMIN. Oh! je sais bien tout ça.

ÉMM.lE Eh bien! alors, parles donc?

JACQUEMIN. Mademoiselle Emilie! regardez-moi bien... vous voyez devant vous un jeune homme sans place... voilà l'avancement que j’ai eu...

Émilik. Sans place!..

JACQUEMIN. Sans place... chassé do ministère des affaires 'étrangères, réduit à exercer la profession de... vagabond, et peut-être, sous huit jours, traduit devant la cour d assises...' voilà l’avancement que j’ai eu.

ÉMILlE. Qu’avez-vous donc fait, bon Dieu ?

JVCQ11F.M1N. Rien. Vous allez voir.

L’autre jour, j’allais porter à la signature de M. de Guurbois, mon chef de bureau , un rapport assez long, en petite bâtarde, un ouvrage très bien fait; car vous savez, mademoiselle Emilie, je ne suis pas joli, on ne d^L pas en me voyant : voilà un très beajptrçon... Ce que j’ai de mieux, c’est moreecriture, et malheureusement ce n’est pas une qualité qui saute aux yeux.

Tandis que mon chef de bureau parcourait le rapport , moi , je m’amusais à lire un petit gribouillage écrit par lui-même, et qui se trouvait à ma portée... c’était tout surchargé, tout effacé... bref, c’était une chanson dans laquelle il était question d’un nommé Lindor, d’une appelée Eglé et de Croquemitaine... je ne compris pas un mot à cette composition; mais je trouvai la chanson fort jolie, et mon malheur voulut que j’en retinsse deux couplets...

( Plusieurs invitls se promènent dans le fond. — Avec douleur. ) J’ai une mémoire affreuse, je vais vous les chanter. Il chante sur l'air :

A peine an sortir de l'enfance.

La"é du poids du diadème Croquemitaine, un beau matin...

ÉMILtB, l'interrompant. C’est inutile, Jacquemin !.. Y pensez-vous?., chanter ici de pareilles choses!

jacquemin. Comme vous voudrez. Rentré dans mon bureau, cette chanson me trottait par la tête, et pour ne pas oublier les deux malheureux couplets que j’avais

retenus, je me mis h s écrire en petite ronde, avec une foule de traits de plume, fort hardis tout autour... c’était joli! et pour faire une tête, je jette à main levée un aigle qui tenait des éclairs dans scs pattes. (C’est absurde, car jamais de la vie un aigle n’a pu tenir... mais enfin ça se faisait comme ça sous l’empire.) Je montre ce travail à mes collègues; tout le monde m’en fait compliment ; ils en prenne qt des copies; et moi je laisse cette pièce d’écriture dans ma pancarte... Boni

É.VIILIE. Eh bien?

JACQUEMIN. Ce matin, à mon arrivée, le chef de bureau me fait appeler. (D’un air furieux. ) Qu’est-cc que c’est que ça? me dit-il, en me montrant mon aigle, avec le tonnerre aux pattes (comme il en portait sous l’empire). Ça? je lui réponds, c’est votre chanson; je sais bien qu’il y manque deux couplets... . Misérable ! répond cet homme! le ministre sait tout, il est furieux, ce Lindor, c’est sonexcelleneçmonseigneur le ministre des affaires étrangères .. — Ah! bah?.. — Ce Croquemitaine... on sait qui vous avez voulu désigner... — Ah ! bah? — Etre nom d’Kglé... Vous êtes un calomniateur, un pamphlétaire, un bonapartiste; vous n’appartenez plus au ministère, l’affaire va être transmise au procureur du roi; sortez!.. ( Tranquillement .) Et voilà l’avancement que j’ai eu.

É JULIE. C’est une indigne calomnie...

Avez-vous été trouver le ministre ?

JACQUEMIN. Quand j’y serais allé, il m’aurait dit que je l’avais traité de Lindor ; et encore, ce nom de Lindor, il est bien inoffensif, et n’a aucun rapport avec le nom de son excellence... Quant à celui de [Il divise le mot.) Croque-Mitaine, je n’en connais pas l’étymologie, mais il indique, dis reste, un penchant qui n’a rien de féroce... Et je serais traduit pour cela devant la cour d’assises 1

- émii.ie. Cela n’est pas possible, mon cher Jacquemin, on vous rendra justice,

JACQUEMIN , acre naiceté. C’est ma place que je voudrais; et c’est pour ça que je viens tous trouver; car, moi, je ne connais pas un chat... je suis entré au ministère par le canal du suisse... c’était mon seul protecteur, et maintenant que je suis en disgrâce , il dit qu’il ne me connaît pas... Voilà les hommes! [Arec indignation.) voilà bien les suisses!.. Mais, vous, mademoiselle Emilie, vous entendrez mieux raison qu’un... vous avez de belles connaissances...

émilie. Votre position m’afflige, mon pauvre Jacquemih, et je ferai tout pour Vous en tirer.

JACQUBMik. Je vous avoue que maigri la pénurie où je suis, ce n’est pas encore tant la place que je regrette...

émilie. Je vous comprends, c’est une question d’amour-propre.

JACQUEMIN, naïvement. Non! ce sont les appointemens. Je ne voudrais nuire à personne; mais si, par vos connaissances, vous pouviez faire parvenir la vérité jusqu'au pied du trône... et si on pouvait chasser ignominieusement mon chef de bureau, toilà qui m’obligerait beaucoup.

ÉMILIE. Oh! cela est impossible!.. Mais ▼ous me donnez une idée.

Jacquemin. Ahl tant mieux. Je suis flatté de vous avoir donné une idée.

ÉMILIE. Comptez sur moi. Je remuerai ciel et terre pour vous faire rentrer dans votre emploi. J'ai un projet...

JAGQL’EMllt. J’en ai un aussi, moi, un projet, si le vôtre ne va pas; mais ça me ferait tant de peine de vous quitter, vous, la seule amie que j’aie, la seule qui s’intéresse à moi.

Émilie. Comment, me quitter, vous songeriez à partir?

JACQL’EMIV. J’ai un Oncle maternel; il a fait son chemin cclUi-l.'i! ù la révolution, il est parli pour l’Espagne comme émigré... il était valet de-chambre d’un marquis. Son marquis est mort, alors il s’est fait moine... il m’écrit qu’il jouit dans le pays de beaucoup de considération et'...

d’embonpoint.. Il ne fait rien entre scs repas , et il mange du chocolat quand il veut... voilà un homme heureux! un emloi comme ça suffirait à ma modeste amition ; aussi , si je ne trouve pas de place, j’ai un petit projet... bien triste...

ÉMILIE- Quoi donc?

JACQi'EMiN. Je me livre an célibat , j’irai trouver mort oncle.

ÉMILIE. arec émotion. En Espagne?

JACQUEMIH. Que diable voulez-vous?

il faut vivre. Je me ferai moine.

ÉMILIE. Comment, moine? * JACQUEMIH. Moine espagnol.

Émilie. Quelle folie!., je vous défends, Jacqheinin, d’avoir de pareilles idées...

vous expatrier?

Un voit M. de Fougerolles »e promener dans la galerie du fond arec l'un des invités.

JACQUEMIH. Que diable voulez-vous?

ÉMILIE. Tenez! ( Indiquant Fougerolles.) voyez -vous ce jeune monsieur décoré?

tftliTaiL.

JACQUEMIH. Oui ; mais je ne le connais pas.

ÉMILIE. Eh bien, je veux lui parler de vous; il a du crédit.

jacquemih. 11 est bien heureux. Comment l’appelons-nous?

Émilie. C'est M. de Fougerolles, aidedc-camp du roi.

JACQUEMIH, vivement. Ah! grand Dieu!

c’est mon ennemi : 84, rne Saint-Dominique; il a un chien de Terre-Neuve.

Émilie. Ne parlez pas si haut.. Comment le connaissez-vous ?

JACQUEMIH, de mime. 84, rue Saint- Dominique; il a un chien de Terre-Neuve; c’est un cancre... nous avons plaidé ensemble.

émilie. Avec lui !.. comment cela?

JACQUEMIH. L’année dernière, je passais devant chez lui, 84, rue Saint-Dominiqoe:

un domestique l’a agacé après moi (pas le maître, le chien) ; il m’a couru après, il m’a sauté dessus jusqu’aux Invalides, en me mordant les jambes; alors, moi, je l'ai traduit en police correctionnelle (pis le chien , le maître) ; je l’ai traduit comme cancre; car s’il alimentait, comme 11 le doit, les êtres qu'il emploie, ils ne seraient pas réduits à chercher un suaâlémrrii de nourriture dans les mollets nm affaires étrangères.

Des Invités se promènent dans le fond î qns!<pt« dames soot assises.

ÉMILIE. Quel singulier conte me faitesvous !ù , Jacqucmin ?

JACQUEMIH. Un conte?., si nous n’étions pn? en butte aux regards de la multirade, je vous en ferais voir les preuves. ( Avec force.) Il y a eu jugement t j'ai obtenu jugement !.. j’ai été condamné à seize francs d’amende... seize franOS d’amende!,, c’est digne du moycn- 5 ge.

ÉMILIE. Gardez-vous bien de rien faire paraître de votre rancune, vous détrairie» tous mes projets... Faites- moi demander dan» la soirée ; j’aurai peut-être du 11011ncau à vous annoncer... Mais éloignrlvous .. ( Elle lui tend la main.) Adieu, Jacqucmin.

JACQUEMIH, prenant la main d'Emilie.

Adieu, mademoiselle Émilie, adieu! je ne compte que sur vous dans le monde entier, d’abord. Je vous ferai demander, c’est convenu ; et puis j’irai cbf« 11 nt tante que j’ai à Saint-Cloud. Qu’elle sera contente d’apprCndre que j’ai rétro a rima place, elle qui no sait pas que je l * 1 perdue !..

le «Aelliit

JACQÜEHIH.

« 4ir î Le voilà»

ENSEMBLE

JACQU1MI1C.

Au ievoir, bis.

Au revoir, ce *oir.

J'aurai de la prudence;

Grâce il votre éloquence.

Je pourrai , je le pense.

Voir combler mon •dpoir.

Au revoir, bit.

Au revoir, co soir.

âmuB.

Au revoir, bis.

Au revotr, ce soir.

Àyc* de la prudence ;

Oui * j*en ai l’espérance ,

Je pourrai , je le pense ,

Couronner votre espoir.

Au revoir, bis.

An revoir, ce soir.

Jacqucmin sort par la droite de la galerie.