SCENE VI

ÉMlLîE, FOUGEROLLES, entrant par la

f auche de la galerie ; Invités, circulant ans le fond.

FOUGEROLLES. Je me dérobe un instant aux ennuis du bal, belle Émilie, je viens chercher ici un plaisir qu’on ne saurait trouver où vous n'êtes pas.

Émilie. M. le colonel a trop de bontés.

FOUGEROLLES. Que ne puis-je vous en dire autant!

ÉMILIE. Ah 1 M. le colonel... toujours...

Elle fait un mouvement ponr s’éloigner.

FOUGEROLLES, la retenant. Allez-vous encore tn’échapper?dcpuis deux mortelles heures que je suis près de vous, je n’ai pu obtenir ni un mot, ni un regard d'indulgence...

Émilie. Et deux heures suffisent pour lasser la patience de M. de Fougerolles!

FOUGEROLLES, s'animant. Oh! vous l'avez mise à une plus rude épreuve... voilà six mois, cruelle, six grands mois que tou» seule régaes sur ce cœur... que tou»

êtes l’unique objet de mes pensées. .. que je perds jusqu’à ma raison...

Emilie , souriant. C'est ce que j’allais vous dire.

FOUGEROLLES. Que faudra-t-il donc, non pour me faire aimer, sans doute, mais pour vous convaincre au moins de ma sincérité ?

émilie. Prenez garde ! on pourraitvous entendre, et votre réputation d’homme raisonnable serait gravement compromise.

FOUGEROLLES. Toujours de la raillerie, toujours du sarcasme, toujours ce sourire désolant... Savez-vous que rien ne froisse plus le cœur d'un galant homme que cette cruelle gaîté qui repousse en riant l’amour le plus passionné?

ÉMILIE, gaiment. Vous m’en faites un crime I je suis donc bien plus indulgente que tous, colonel, je ne vous blâme pas de traiter sérieusement une fantaisie que vous voulez bien appeler de l’amour...

Mais soyez aussi généreux que moi, accordez-moi le droit de rire de Yotre air tragique.

FOUGEROLLES. Mais que faut-il faire pour vous convaincre de la pureté de mon affection ?.. parlez... imposez-moi des conditions ; rien ne me coûtera.

émilie. Et si je vous prenais au mot?., si je vous demandais un service?

FOUGEROLLES, tiennent. Vous me combleriez de joie.

ÉMILIE. Au fait, Toilà de quoi il s’agit.

Il court de par le monde une chanson qui renferme , dit-on , des allusions offensaiites à dos personnages éminens... je no sais, il y tut... Croquemitaine , un...

FOUGEROLLES, gaiment. Je la connais t elle est même fort drôle... Attendez donc.

Il chante :

« Lassé du poids du diadème...

ÉMILIE. Précisément.

FOUGEROLLES, de même. Oh!., nous en avons beaucoup ri... le ministre y est drapé de la bbnne manière... ( D’un ton confidentiel.) et même ma protectrice n’y est pas ménagée.

Émilie. Eh ! bien , cette chanson a causé au rainislèrc des affaires étrangères la plus déplorable erreur. On accuse de l’avoir composée un malheureux jeune homme qui en est bien innocent, le pauvre garçon; on l’a chassé du ministère, au moment où il allait être nommé sous-chef, et maintenant il est sans place et menacé de la cour d’assises. Vous, colonel, tous que tos fonctions mettent dan» le cas dà Toir

quelquefois le ministre, Toule.-vous faire remirc sa place à ce pauvre jeune homme ?

Fougerolles. Bien pies! je veux lui taire avoir celle qui lui était promise.

J| ,L| E. th! bien, colonel, j’en reçois « parole . qu on lui rende justice , et je croirai a votre désir de m’être agréable.

rocGBnoixBs.

Air ! // est tien vUux le pin Etienne. (d'Édouard Donvi.)

Cumplei sur moi, belle Émilie,

A moi, puisque l'on sc cou 6c,

CVst uu bonheur, c’est un devoir D« ne pas trahir votre espoir.

Munis

Ah! que bientôt votre obligeance Fasse éclater son Innocence!

Si de vous, j'ohiiens ce seconrs,

Mon cœur s’en souviendra toujours !

ensemble.

MttiLts, à part.

Il e*t à moi , bonheur extrême ;

II sauvera celui que j’aîmc.

J en ai l'espoir, oui, je Je croi.

Oui , je le tiens, il est à moi.

rorcRaoLLBs,d part.

Elle est h moi, bonheur extrême!

Je vais prouver combien je l’aime;

C’est une marque de ma foi,

Oui, j'en suis sûr, elle est à moi.

ÉMILIE. Je suis d'autant mieux fondée à défendre ce jeune homme, que je sais quel est le véritable auteur de la chanson FOUGEROLLES. Ah! qui donc cela ?

.ÉMILIE. I. est un cliel de bureau des affaires étrangères, nommé M. dcGticrbois.

Fougerolles. SI. de Guerhois?.. Ah!

diable! ceci devient grave... Ce Guerhois a été placé là par une jolie dame à laquelle le ministre s’intéresse fort... Slon crédit échouerait... J’en parlerai ailleurs... Oui, j’opposerai influence à influence, et c’est le rang du protecteur qui décidera de la victoire.

émilie. .Surtout, insistez bien sur ce point que mon pauvre protégé, à moi, est incapable d’être auteur de quoi que ce soit; et tâches qu’on ne le traduise pas en justice.

FOUGEROLLES. Cela ferait sa réputation.

ÉMILIE, galmcnt. J’aime mieux qu’il o en ait pas.

Fougerolles. Et vous l’appelez?

Emilie. Jacquemin.