SCENE XII

AGATHE, sortant du comptoir, MARCEL.

AGATHE, avec embarras, cherchant à détourner la conversation qu'elle voit venir de la part de Marcel.

Ce frère de Saint -Dominique est de votre connaissance, monsieur Marcel?

MARCEL, s'approckant.

Oui, nous avons étudié ensemble... mais... vous ne m'avez pas répondu. [Silence. Agathe tient ses regards baissés.) Mon Dieu ! est-ce que vous ne lèverez pas les yeux sur le pauvre Marcel? (Agathe le regarde un instant et détourne la tête pour cacher son émotion.) Au nom du ciel! mademoiselle Agathe, d'où vient votre peine? est-ce moi qui la cause? vous me disiez de revenir bientôt : êtes-vous fâchée de mon retour?

ICàTllE.

Non, monsieur iMarccl, personne an monde ne vous veut plus de bien que moi.. . mais.. .

MARCEL

Mais... achever... je comprends votre silence... Ah! j'avais le pressentiment de mon malheur. [Son agitation augmente.) Et vous me voulez du bien, vous! ah! persorme ne me lera jamais autant de mai!... Au reste, je n'ai pas droit de me plaindre... votre père... c'est lui qui m'avait permis d'espérer... vous, vous ne m'avez jamais dit que vous m'aimiez.

AGATHE

Marcel! je ne vous ai jamais dit que je vous aimais, parce qu'une telle parole ne devait pas sortir de ma bouche... et parce que je croyais pouvoir vous le prouver sans le dire. Maintenant, je vous le dis [Elle lui prend (a main.) du fond de mon cœiw... Marcel... je vous aime... je n'ainierai jamais que vous... mais je ne serai jamais votre femme... je ne serai jamais à personne.

MARCEL

Qu'entends-je ! juste ciel!... quelle résolution!... être aimé, et vous perdre par votre volonté même!... vous doublez ma douleur.

AGATHE

Vous ne connaissez pas la mienne.

MARCEL

Agathe! chère Agathe! ne me mettez pas au désespoir, expliquez-vous: parlez.

AGATHE

Je ne le puis... je ne le puis... n'insistez pas... je vous le demande, Marcel, au nom de l'amour que vous aviez pour moi!

MARCEL

Que j'aurai toujours, Agathe... oh! c'est un coup de foudre qui m'a frappé! je n'y survivrai pas.

AGATHE

Silence! c'est mon père... Par grâce... par compassion pour moi!... pour moi, plus à plaindre que vous !

MARCEL

Plus à plaindre !... (Tous deux, éloignés l'un de Cautie, font des efforts pour xaiv-cre leur émotion et paraître calmes. )