DE L'ART GOTHIQUE

cadence, rarchiteclure occupait encore, vers le milieu du quinzième siècle, un rang élevé. C'était le moment où les architectes allemands achevaient la flèche et le vaisseau de la cathédrale de Strasbourg. Sous l'influence de ce chefd'œuvre de l'art religieux, les églises de France se décoraient à l'envi de ces flèches élégantes et hardies, ornement cher à nos vieilles cités ^. De son côté, Charles VIT faisait exécuter des travaux considérables à l'hôtel de Sens, qui fut, après la maison de Jacques Cœur, l'un des plus importants et des plus curieux échantillons de l'architecture de cette époque ^. Par les ordres du roi, les meilleurs sculpteurs du temps exécutèrent les statues de Charles V et de Charles VI pour la grande entrée du Louvre'. La Sainte- Chapelle de Paris n'avait pas encore de clocher, Charles VU en fit construire un*. Bordeaux, Dax, Saint-Sever virent s'élever dans leur enceinte des forteresses monumentales destinées à défendre le pays contre les Anglais. En même temps, Charles Vil fit réparer les châteaux forts de Montargis et de Lusignan**. Celui de Méhun-sur-Yèvre, dans le Berri, fut agrandi, restauré, et devint la plus belle de toutes les résidences royales.

Plus heureusement inspirés que les architectes, les artistes statuaires du quinzième siècle donnèrent à cette

Fargeatt, de Chastelltix et de Tanlay, 1 vol. in-4, avec lithographies, p. 68.

• M. Henri Martin, Histoire de France, t. Vil, p. 391.

* M. L. Vaudoyer, Histoire de l'architecture en France, ÛAnsPatria, cole2153.

^ Le comte de Clarac, Musée de sculpture antique et moderne ( le Lomire et tes Tuileries), t. I, p. 293, 335 et 646. — M. Vitet, Le Louvre; Revue contemporaine du l"" septembre 1862.

♦ Ceclocher, qui s'étailécroul»^, a été relevé récemment parM.Viollel- Leduc, conformément au plan primitif.

* De Guaseo, loc cit., p. 262.