FERMETÉ DE CARACTÈRE

teur; la porte de la ville est ouverte, et si elle n'est pas assez grande , je ferai abattre vingt toises de la muraille pour favoriser votre sortie^.» Quand la Guienne eut été reconquise , le parti anglais s'agita pendant quelque temps et trama des conspirations qui entretenaient le trouble dans la contrée. Un personnage considérable du pays, le sire de Lesparre, était, en 1454, à la tête des séditieux. Justement irrité, Charles VII lui fit faire son procès, et le sire de Lesparre fut décapité. Quatre ans plus tard, le duc d'Alençon, parrain du dauphin, eut à rendre compte d'un complot semblable, et les influences les plus puissantes parvinrent à grand'peine à lui sauver la vie. Vers la même époque enfin, Charles VII envoyait une expédition contre ce sire d'Armagnac, dont les relations incestueuses scandalisaient l'Europe.

Cette fermeté de caractère, ces justes sévérités frappant les plus grands comme les plus petits , portèrent leurs fruits. A partir de 1443, époque de l'organisation des gens de guerre, le royaume se remit visiblement de ses misères passées. L'ingratitude du roi à l'égard de quelques hommes qui lui avaient rendu de grands services, est certainement une tache indélébile; mais les peuples n'en souffraient pas directement, tandis qu'ils recueillaient des avantages considérables du retour de l'ordre, de la paix, de la sécurité. « Le susdict roy Charles, a dit un chroniqueur bourguignon non suspect de partialité, fust moult aimé par tout son royaulme et le gouverna moult haultement, noblement et sagement, et n'estoit pas vindicatif, ains voulloit bien justice estrefaicte, et forte justice régner après ses conquestes, tellement que

* Le P. Daniel, Histoire de France, année 1440.