XXXII PRÉFACE

blier Jacques Cœur. Le jugement qu'il en porte mérite d'être reproduit. On croit, en voyant la modération de son langage, entendre l'opinion des hommes sages et sensés du temps.

(( Pour occasion de la belle Agnès, dit-il, dont Charles VII fut longuement abusé, fist maintes choses mal séantes à un si grand roy et si renommé. Et entre autres il persécuta de corps et de biens Jacques Cueur^ Vun des plus sages hommes et des plus riches qui fut en France de son estât ^ qui luy avoit aidé de conseil et d^argent à recouvrer son royaume et chasser ses ennemis , autant et plus que nul autre. Et ce , par suspicion qu^il eut contre luy d'avoir empoisonné ladicte Agnès, luy mettant sus toutefois plusieurs autres crimes qui n* étoient pas suffisans et assez justifiez pour traiter un tel homme si rigoureusement. Aussi recogneut ledict Roy assez mal les services que plusieurs princes, seigneurs, barons et capitaines lui avoient faits en ses guerres , et au recouvrement de son royaume, tellement qu*aucuns d'eux et mesme de ceux qui lui avoient fait les plus grands services, et des plus renommez il persécuta, et autres laissa mourir en grand pauvreté ^ »

L'auteur des Annales d'Aquitaine^ publiées pour la première fois en 1524, Jean Bouchet, né à Poitiers en 1476 et mort vers 1555, confirme l'opinion des autres écrivains contemporains, d'après laquelle

* Histoire du Roy Loys douziesme, père du peuple, par Messire Claude de Seyssel. Paris, 4587, ia-d2, p. 25, v».— Claude de Serssel fui, sans coulredil, le meilleur écrivain de son temps. Sa phrase est beaucoup plus simple et plus jeune que celle de tous les prosateurs du seizième siècle. Le président Hénaull indique la mort de Claude de Seyssel à Tannée d520. Celui-ci devait avoir vécu k la cour avec des hommes qui avaient connu Jacques Cœur,