CHAPITRE V

Jacques Cœur est nommé argentier du roi. — Il est anobli par lettres du mois d'avril 1440. — Sa participation à la réTision des statuts de la draperie de Bourges; son commerce. -« Jean de Village, son neveu, est envoyé en ambassade dans le Levant. — Réponse du soudan d'Egypte à Charles VII. — Fondation de l'influence française en Orient. — L'importation des dindons en France est attribuée à Jacques Cœur. — Il exploite des mines d'argent, de cuivre et de plomb dans le Lyonnais. — Erreur des historiens au sujet des avantages qu'il en aurait retirés. — Population de la France au quatorzième et au quinzième siècle. — La peste de 1348. — Celle de 1428 en Provence. — Beaucoup de villes étaient plus peuplées à cette époque qu'aujourd'hui. — Projet de budget des recettes et des dépenses du royaume attribué à Jacques Cœur. — Description géographique de la France au quinzième siècle par un auteur contemporain. — Jacques Cœur est chargé de l'installation du nouveau parlement du Languedoc. — Tous les ans, de 1444 à 1450, il est nommé commissaire du roi aux États de cette province. — Les États lui allouent des indemnités considérables. — Il fait partie, en 1446^ d'une ambassade ayant pour objet de réclamer l'annexion de Gènes à la France. — Motifs qui s'opposent à ce résultat. — Lettre de Janus de Gampofregoso à Jacques Cœur. — Il est nommé ambassadeur auprès du duc de Savoie dans le but de faire cesser le schisme qui divisait l'Église. — Détails relatifs aux affaires de l'Église sous Charles VIÎ. — La pragmatique sanction. — Instructions remises à l'ambassade dont Jacques Cœur fait partie. — Il est envoyé en ambassade auprès du pape. — Entrée solennelle dans Rome. — Les ambassadeurs déterminent le pape à un accommodement qui met fin à tontes les difficultés concernant les affaires de l'Église. — Heureuse influence et habileté de Charles VII dans ces négociations*

Pendant que, grâce l'administration réparatrice de Charles VII, la France se relevait peu à peu de

ses ruines, Jacques Cœur, chargé tout à la fois de la fabrication des monnaies à Paris et à Bourges, et entretenant avec les ports du Levant, de l'Italie, de la Catalogne et de l'Angleterre, des relations dont chaque année voyait sans doute s'accroître l'importance , posait les bases d'une immense fortune. D'un autre côté, lorsque la perception des impôts fut enfin redevenue régulière et que le roi put appliquer aux dépenses de sa maison une partie des revenus du Domaine si longtemps absorbés et au delà par les frais de la guerre, il rétablit la charge d'argentier et en confia les fonctions à Jacques Coeur, qui y trouva sans doute la source da nouveaux profits. Ces fonctions ne conféraient pas, d'ailleurs, coiuwe Font pensé quelques historiens, la direction des finances publiques. Les attributions lie Targentier consistaient à ^[•eçevoir tous les ans des trésoriers généraux une certaine somme affectée aux dépenses de la maison royale et dont il devait faire çopnaître l'emploi h h chambre des comptes. Un des prédécesseurs de Jacques Cœur dans ces fondions touchait, au quatorzième siècle, quatre cents livres pour ses ga^s * . Mais, indépen-

♦ (( Argentarius, — Ejusmodi munus fait argentarii Régis in « aula liegum noitrorum, pênes quern Thesaurii Regii ex fisco quo- « tannis certam pecuniœ summam âeponebant Qd domus regiœ im- « pensas, de qua rationes inibat in caméra eomputorum t is autem « an. d351. 400 lib. pro vadiis percipiebat, ut docemur ex corn- « puto Stephani de la Fontaine, argentier du Roy, quod in ea ca- « mer a asservatur. f> — Du Gange, Glossq/rium ad scriptores rnfidiœ et infimœ latinitatis, t. I.

Voici, m eulrie, comment Olivier de La Ifarçtie définit les fonc^

damment d'autres avantages qui y étaient peut-être attachés, la charge d'argentier procurait à Jacques Cœur celui de vivre à la cour et le mettait sans doute à même d'obtenir^ pour son commerce avec le Levant, des facilités, des privilèges dont il ne manquait pas de tirer profit. Il est à croire en outre que Charles VII avait quelquefois recours auK richesses de son argentier pour faire face à des dépenses urgentes. Reconnaissant des services qu'il en avait reçus, i( tant en sa charge d'argentier qu'autrement, w et en considération de ses mérites, » il lui accorda, au mois d'avril 1440, des lettres d'anoblissement, ainsi qu'à Marie de Léodepart, sa femme, et à leurs enfants * •

De leur cAtë, les compatriotes de Jacques Cœur s'adressaient à lui pour faire sanctionner par le gouvernement Içs mesures qu'ils croyaient utiles

tion^ da rargentler d^s ducs da Dourgegae. a ^à sied l'afg^oUer u auquel soi^t baillez les appoinlemenls pour payer les dons des « ambassades et voyages, le faict des habillements et garderobbe, « et autres choses extraordinaires. » Estât d$ la maison de Charles le Hardi, — Des finance^, Collpclioa Michaud çt PoHJoulat, t. Uï, p. 581.

On voit clairement par \h que les fonctions d'argentier n'étaient pas, comme oa Ta cru ^énér^l^meot, r^qiiiv^lânt d^ ceUes de sur^ intendant des finances ou de conlrôleur généraj.

* Bibl. Nal^e. Mss. Dupuy, vol. 755, fol. i08, verso.^Nobilitatio Jacobi CordiSy argentarii dni Régis, per littéral d(ilas lQn4uni, mense aprili 1440. — M. Raynal , Histoire du Berry , t, III, p, ^0. — Ces lettres d'anoblissement eussent élé précieuses à consulter, aitendu qu^il devait certainement y (^tre fait mention des titres de Jacques Cœur à celte faveur ; mais la collection Dupuy n'en donne que le titre. — M. Raynal n'en cite que les mois que j'ai mis entre guillemets.

à leur contrée. On a vu que la fabrication de la draperie avait été fort en honneur à Bourges antérieurement au quinzième siècle. Plus tard, les fabricants de Rouen surpassèrent ceux du Berry. Pour combattre cette rivalité redoutable, les fabricants de Bourges crurent qu'il suffirait de soumettre leurs statuts à une révision rigoureuse. Au» mois de juillet 1 443, Charles VII chargea quelques personnes, au nombre desquelles figuraient l'archevêque de Vienne et Jacques Cœur, de préparer de nouveaux statuts pour la draperie de Bourges. Le roi espérait ainsi « accroître en biens temporels sa ville de i< Bourges; qui est située et assise loing de port de « mer, et de grosse rivière ou fleuve portant grand (( navire, et qui, à l'occasion des guerres, était dé- « peuplée et désolée. » La commission se rendit à Bourges, entendit les maîtres drapiers, et rédigea des statuts où toutes les parties de la fabrication étaient réglées, les méthodes de teinture déterminées, et qui semblent avoir servi de modèle aux statuts analogues du dix-septième siècle ^ . Mais on ne supplée pas par des règlements au désavantage des lieux, et, bien que les statuts nouveaux portassent défense de vendre dans le Berry les draperies de la Normandie, la draperie de Bourges ne se releva pas de son infériorité.

On a déjà vu le portrait qu'un contemporain de Jacques Cœur a laissé de lui : « C'était^ dit-il, un

* Ordonnances des rois de France, l. XlII.

« homme sans littérature, mais d'un esprit infini, (( et très ouvert, très industrieux pour tout ce qui « concernait les affaires ' . Le premier en France , « dans le quinzième siècle, dit le même historien, il « iît construire et équipa des navires qui transportè- '« rent en Afrique et en Orient des draps et autres « marchandises du royaume. A leur retour, ses na- « vires rapportaient de rÉgypteetdu Levant diverses « étoffes de soie et toutes sortes d'épices. Arrivés en « France, quelques-uns de ces navires remontaient « le Rhône, tandis que d'autres allaient approvi- (( sionner la Catalogne et les provinces voisines, dis- « putant par ce moyen aux Vénitiens, aux Génois et (( aux Catalans une branche de trafic qu'ils avaient « seuls exploitée jusqu'alors. C'est ainsi qu'il acquit, c( par son industrie et par ses opérations maritimes, (( des richesses prodigieuses ^ . »

Pour suivre et surveiller ces opérations , Jacques Cœur avait des représentants dans diverses villes de l'intérieur et dans toutes celles où abordaient ses navires. Suivant un contemporain, il ne comptait pas moins de trois cents facteurs ou employés. Les principaux étaient Jean de Village, qui avait épousé Perrette Cœur, nièce de l'argentier, et Guillaume de Varye ^. Jean de Village représentait Jacques Cœur à Marseille, où celui-ci avait acheté une belle

* Amelgard, de Bebus, elc, lib. V, cap. XXHI. Pièces jusUGcalives, n® i ; extrait G.

* Ibid.y lib. IV, cap. XXVI. Pièces justificatives, n® 1 ; extrait E.

' La Thaumassière, Histoire du Berry, 1. l, p. 9d. .

maison 9 ainsi que des droits de bourgeoisie et des franchises qui lui permettaient de foire, avec exemption de taxes auxquelles étaient soumis les étrangers, des expéditions importantes ' .

Cependant, Charles VII avait accordé à Jacques Cœur pour son commerce , tant en France qu'à Textérieur, des fecilités et des privilèges qui provoquaient à juste titre la jalousie des autres marchands. Ceux-ci se plaignaient « de ne pouvoir rien gagner à cause d'icelui Jacquet. » D'après un écrivain de l'époque, il foîsait vendre u à l'hostel du Roy toutes « sortes de marchandises de quoy corps d'homme « poiivoit s'imaginer^; i» Ces marchandises étaient principalement des draps de soie, du velours, des fourrures, des armes. Un fragment de l'inventaire de ses papiers fournit, à ce sujet, des renseigne-' ments authentiques. Diverses obligations dont cet inventaire donne le détail constatèrent qu'il lui était dû, en 1451 :

Par le sieur de Chabannes , le prix non spécifié d'une brigandine de velours sur velours ;

Par un varlet de fourrure du roi, le prix de 30 aunes de chanevay, pour faire trois paillasses;

Par le roi, pour présent fait à messire Hugues de Villefrancbe, chevalier, le prix de 12 aunes de ve-^ lours plein noîr;

^ Archives nationales, Regist. K. 328. ll«s. Vente <]l€S biens de JacquBi Cœur. Pièces justiûealives, n^ 3; tiX Irait L.

2 Malliieu de Coucy, dans Godefroy, p. 69i. — J'ai reproduil ce passage de. Mathieu de Cquey daas^ préface.

Par le roi, le prix de deux harnois complets à armes, doKit il avait fait présent à Guillaume Gouppil et à Jean Debroc, écuyers * .

Outre son commerce à l'intérieur, Jacques Cœur faisait aussi vendre certaines marchandises dans les pays étrangers. Un document officiel fournit la preuve que, pendant les trêves avec l'Angleterre, c'est-àdire de 1 444 à 1 448 , Guillaume de Varye y avait envoyé quelqu'un, « pour les besongnes de Jacques (i Cuer avec certaines martres, draps d'or et autres (( choses, pour les vendre audit pays *. »

Jusqu'à cette époque, la France n'avait entretenu avec le Levant que des relations sans importance. Grâce à Jacques Cœur, elle allait enfin être appelée à disputer désormais aux Génois, aux Vénitiens, aux Marseillais et aux Catalans une partie des bénéfices que procurait ce commerce. A la vérité, grâce à Tavidité des agents du Soudan et des préjugés de son gouvernement contre les Francs, ces relations se trouvaient alors soumises à des vicissitudes sans cesse renaissantes, et elles étaient fréquemment in-

• Bibl. Nal*«. Mss. Inventaire des papiers de Jacques Cœur, — Fragment, en très^mauvaU état, et que je crois original, de ce précieux docuRienl. Par malheur, le fragment qui reste se réduit h fort peu de chose. C'est un simple catiier, dont les pages ont été déchirées rers le milieu. Ce manuscrit fait partie d'une liasse de docqment^ désignée sous le lilr^ dQ forte feuille de Jacques Cœur (Voir pièces justificatives, n? 4).

• Bibliothèque de V Ecole des Chartes. S*' série, t. F, p. 300; Lettr09 d^ rémismn en faveur d'Etienne de Manné, qui avait donné à vendre en Angleterre une pièce de fourrure, déposée chez Jacques Cœur, laquelle avait appartenu à Agnès Sorel; article de M. Vallet de Viriville mt /^giiès SoreL

terronipues par les exigences des autorités musulmanes. Les Vénitiens eux-mêmes furent, en 1442, les victimes de cette intolérance. On ne sait sous quel prétexte le Soudan les chassa de ses Ëtats et confisqua leurs biens. Quelque temps après, il est vrai, l'interdit qui les avait frappés fut levé par Tintervention des facteurs de Jacques Cœur \ Dans le but sans doute d'épargner pour l'avenir de semblables avanies à la France, Jacques Cœur profita de son influence sur Charles VII pour le décider à envoyer au soudan d'Egypte un ambassadeur muni de quelques présents, et il obtint que cette mission fût confiée à son neveu, Jean de Village. Un chroniqueur contemporain a reproduit la lettre suivante, que celui-ci, de retour de sa mission, remit au roi de la part du soudan :

i( Ton ambassadeur, homme d'honneur, gentil- « homme, lequel tu nommes Jehan Villaige, est « venu à la mienne Porte-Saincte et m'a présenté « tes lettres avec le présent que tu m'as mandé, et « je l'ay receu, et ce que tu m'as escript que tu « veulx de moy je l'ay faict. Et sy ay faicl une « paix à tous tes marchands pour tous mes pays et « ports de la marine, ainsy que ton ambassadeur « m'a sceu demander... et sy mande à tous les sei- « gneurs de mes terres, et par spécial au seigneur « d'Alexandrie, qu'il fasse bonne compaignie à « tous les marchands de ta terre, et sur tous les

* M. Pardessus, toc, cit. InlroduclioD, 3« partie, p. lxxVhi.

« aultres ayant liberté en mon pays, et qu'il leur « soit faîct honneur et plaisir, et quand sera venu « le consul de ton pays^ il sera à la faveur des aultres <i consaux bien haut... Sy te mande par ledit am- « bassadeur un présent, c'est à sçavoir du baume « fin de nostre saincte vigne, un bel lîépart, trois « escuelles de porcelaine de Sinan, deux grands « plats ouvrés de porcelaine, deux bouquets de por- « celaine, un lavoir-ès-mains et un garde-à-manger c( de porcelaine ouvré; une jatte de fin gingembre « vert, une jatte de noyaulx d'amandes \ une jatte « de poivre vert, des amandes et cinquante livres « de nostre fin bamouguet * ; un quintal de sucre « fin. Dieu te mène à bon sauvement, Charles, « Roy de France ^ »

* L'envoi de ces noyaux d*amandes semble indiquer que l'aman • dier n'élait pas encore connu en France. C'est donc au facteur de Jacques Cœur, à Jean de Village, que Ton devrait Timporlalion de cet arbre dont les produits sont une source de richesse pour plusieurs de nos départements méridionaux.

' D'après M. Depping, Histoire du commerce dt^ Levant^ t. If, p. 304, les soudans de TÉgypte récoltaient à l'entrée du désert, sur la route de Syrie, un baume alors très-renommé. — C'est sans doute de ce baume qu'il est ici question. — Miss Costello examine, dans une dissertation de plusieurs pages, ce que pouvait être ce bamouguet dont il s'agit; mais elle est loin de conclure d'une manière positive. — Jacques Canir, etc., p. 347 et suiv.

5 Mémoires de Mathieu de Coucy^ année 1447. — C'est probablement vers cette époque qVeut lieu, en France, l'importation des dindons. D'après Delamarre, Jacques Cœur, rappelé de son exil par le roi, aurait rapporté « entr' autres raretez, des poules de Tur- « quie, gallinas turcicas, lesquelles n'auraient été appelées poules « d'Inde qu'un siècle plus tard. » (Traité de la police, 1. 11, p. 728). Comme Jacques Cœur ne revint jamais en France, après sa con-

142 JACQUES CGEUH

La mission de Jean de Village avait donc été couronnée d'un succès complet, car il avait obtenu notamment, et c'était alors un point important, que les consuls français seraient désormais traités dans les États du Soudan sur le pied (Je ceux des nations les plus favorisées. Ainsi, Jacques Cœur fonda par cette mission, décidée sans aucun doute sur sa demande, l'influence française dans le Levant* Si cette influence fut d'abord particulièrement utile à ses intérêts ; si, par la suite, elle fut souvent attaquée, elle n'en a pas moins toujours été, depuis cette époque, un des titres d'honneur de la France, et, pour le commerce, une occasion continuelle de bénéfices. En môme temps, les agents qu'il entretenait dans le Levant se rendaient utiles aux chevaliers de Rhodes, pour lesquels ils négocièrent en 1 445 un traité avec le Soudan d'Egypte. Grâce aux sauf-conduits qu'il avait pour le commerce de son maître, un de ces agents transporta à Alexandrie un représentant de

damnation, il y a tout lieu de croire que les dindons furent apportés soit par Jean de Village, avec les autres présents dont le soudan Tavail chargé, soit, dans tout autre occasion, par un des nayires de Targentier. A la vérité, d'après Bouche, historien de Provence, c'est le roi René qui aurait introduit les dindons en France. Enûn, Lcgrand d'Aussy se fonde sur ce passage d*un traité de 4560^ De re cibariâ, par Cliampier , « venere in Gallias^ annos abhinc pau- « cos, aves quœdam externœ quas gallinas Indicas appellant, » pour conclure que cette importation ne remonte guère que vers le milieu du seizième siècle (Histoire de la vie privée des Français, 1. 1, p. 350). Malgré celte diversité d'opinions, celle deDelamarre, ordinairement très-bien informé pour tout ce qui regarde les sujets spéciaux qui font Tobjet de sou trayail, parait assez vraisemblable.

ET CHARLES Vil. ]Uli

l'Ordre. Plus tard enfin, le 8 février 1446, le grandmaître de l'Ordre enjoignait par une bnlle à deux de ses receveurs en Provence, de payer à Jacques Cœur les frais qui lui étaient dus pour ce voyage et pour le transport d'un grand nombre d'esclaves chrétiens et de prisonniers qu'il avait ramenés d'Alexandrie \

Indépendamment du commerce qu'il faisait avec le Levant, des étoffes, des armures et des denrées étrangères de toutes sortes dont il fournissait le roi, la Cour, et dont il avait des entrepôts à Marseille, à Montpellier, à Tours, à Bourges et dans les principales villes du royaume, Jacques Cœur avait été amené, en sa qualité de maître des Monnaies de Paris et de Bourges, à exploiter diverses mines d'argent, de plomb et de cuivre, situées aux environs de Tarare et de Lyon* Une ordonnance de 1415, renouvelée en 1437, portait que la dixième partie du produit net des mines appartenait au roi, à Vexclusion des seigneurs qui avaient voulu se Tattriblier. Les mines dont Jacques Cœur avait entrepris l'exploitation étaient : l"* celles de Saint-Pierre-la- Pallu, dans le territoire du bourg de Saint -Bel, à trois lieues de Lyon et à une demi-lieue de la grande route du Bourbonnais; elles contenaient un peu d'argent, du fer, du kis et beaucoup de pyrites ; 2^ celles de Cheissy, à très-peu de distance de Saint-Bel^ contenant du cuivre ; 3^ enfin, celles de Jos-sur-Tarare, à cinq lieues de Lyon, dans lesquelles l'on trouvait

* Histoire de V ordre de Malte ^ par Verlolj liv. VI.

144 JACQUES COKÏR

un peu d'argent, et principalement du plomb. On croyait que ces mines avaient été autrefois exploitées par les Romains; celles de Jos-sur-Tarare avaient même, disait-ôn, donné de l'or, mais d'un titre assez bas et d'une extraction difficile, ce qui les avait fait abandonner * . Les contemporains de Jacques Cœur ont supposé que l'exploitation de ces diverses mines avait été l'origine de ses grands biens. On ajoutait que, « sans le bail de la Mon- « naie, il n'en eust tiré si grand prouffit. » Des pièces authentiques permettent aujourd'hui de réduire à leur juste valeur ces appréciations. Après la condamnation de Jacques Cœur, le roi s'empara des mines de son argentier et les mit en régie. Or, les comptes officiels qui ont été conservés de cette gestion depuis le 1®*" février 1454 jusqu'au dernier jour de février 1 455 constatent que, pendant ces treize mois, la recette, tant de l'argent, du plomb et du cuivre que de diverses dépendances des mines, s'était élevée à 16,563 livres, sans compter environ 2,000 quintaux de plomb, et que les dépenses d'exploitation et de réparations avaient excédé les recettes de près

* De la fonte des mines^ des fonderies, etc., par Hellol, t. I, p. 30 el 31 . — Les anciens minéralogistes du royaume de France j parGobel, Paris,i779, 2 vol. in-8°. — C'est une collection Irèscurieuse et très-intéressante, sous le rapport historique, de toutes les brochures concernant rexploilalion des raines en France, qui ont été publiées de i579 à 1625. — Les deux publications où il est question des mines ayant appartenu k Jacques Cœur, sont : i® De la police des mines en France, par F. Garrault, i579; dans Gobet, 1. 1, p. 38; 2" De Vexploitation des mines, par Jars fils, 1765; dans Gobel, t. ir, p. 618.

ET CHARLES Vil. 445

de 2,200 livres. Enfin, l'exploitation de ces mines ayant été, après cet essai, confiée à un entrepreneur, dans Tespoir sans doute que Ton arriverait à de plus heureux résultats, celui-ci renonça bientôt après à son bail et Ton fiit obligé de pourvoir à son remplacement * .

Ce n'est donc point aux mines du Lyonnais que Jacques Cœur fut redevable de sa fortune. Tout porte à croire, au contraire, que s'il ne les avait pas abandonnées lui-môme, c'est à cause de l'espèce de prestige qui s'attachait à cette exploitation . Peut-être se flattait-il de l'espoir, ordinaire en pareil cas, d'arriver avec le temps à des résultats plus fructueux. D'un autre côté. Tordre qui se raffermissait de jour en jour, la prospérité renaissante des campagnes, l'augmentation de la richesse et celle de la population qui en étaient la suite, permettaient sans doute à Jacques Cœur d'étendre chaque année ses spéculations, et, dans l'immense mouvement de ses affaires, la perte que lui occasionnaient probablement les mines du Lyonnais était un fait sans conséquence.

Relativement à la population de la France au quinzième siècle, aucun document contemporain ne permet d'en faire l'évaluation, même approximative. Une étude approfondie sur le chiff*re qu'elle avait dû atteindre pendant le siècle précédent a , il est yrai , donné des résultats inattendus. D'après un manus^

* Archives nationales; Compte des mines de Jacques Cœur, K. 329. — Voir pièces juslificalives, n° G.

U6 liCQlîES (:OELR

érît du Mrrtps*, on comptait en France, en 1328, dand les seuled terres dépendantes de la couronne ùt sujettes k l'impôt des aides, 2,564,837 feux. Comme ces terres représentaient à peine le tiers de rétendue de la France actuelle*, le nombre de feux qui pouvaient exister à cette époque dans la partie dé territoire dont elle se compose a été évalué à 7,694,511. Or, même en ne Comptant en moyenne que quatre personnes et demie par feu ou famille, bien que la moyenne généralement adoptée soit de cinq personnes, on a trouvé que ce territoire devait renfermer une population de plus de trente-cinq millions d'habitants.

K il faut ajouter à ce nombre, dit un savant aca- (i démicien, les vilains qui possédaient au-*dessous « de dix livres parisis et les serfs qui ne furent point « comptés. Et l'on sait qu'alors , malgré l'afifran- « chissement des communes, il y avait encore « beaucoup de familles qui n'avaient pas acquis la « liberté. On doit en outre y joindre un clergé com-

* (Test la manière comme le subside fut faict pour Vost de Flandre, en 328 (1328) ; ancien fonds, n» 9,475; cité par M. Bureau de la Malle, dans un curieux Mémoire sur la population de la France au quatorzième siècle, t. XIV, 2* partie, des Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles-lettres,

* La France, en effet, ne comprenait pas les provinces possédées alors par les rois d'Angleterre et de Navarre, les comtés de Foix et d'Armagnac, Bayonne et ses dépendances, le Boussillon, la Bourgogne, la Franche-Comté, la Flandre, le Hainaut, le Cambrésis, l'Artois, la Bretagne, la Lorraine, le Barrois, l'Alsace, le Dauphiné, la Bresse, le Bugey, le comtat Venaissin et la Provence.

(c posé d'une multitude immense d'ecclésiastiques « et de personnes religieuses des deux sexes^ les a universités 9 le corps entier de la noblesse, tous u exempts de subsides, et certes, on sera stupéfait « de l'énorme population de la France à cette époque « et de la diminution de l'espèce humaine depuis « environ cinq siècles... Il est hors de doute que les (( cent seize années de guerre d'extermination que se « firent les Français et les Anglais depuis 1 336 jusce qu'en 1452, plus l'interruption de la culture cau- (( sée par ces guerres et les ravages des compagnies (( de brigands armés qui occupèrent le pays pendant « un siècle tout entier enlevèrent une grande partie (( delà population française. Nous pensons qu'elle se (( releva dans la dernière moitié du quinzième siè- « cle et les soixante-dix premières années du sei- « zième; qu'elle s'affaiblit de nouveau dans les « guerres de religion, sous le règne de Louis XIV (( par la révocation de l'édit de Nantes et la guerre « de succession, et qu'enfin c'est depuis la régence « jusqu'à nos jours que la population est dans un « état de progression constante..,, y»

^ M. Bureau de la Malle, ubisuprà, — > Le témoignage de M. Dureau de la Malle est confirmé dans les termes suivants par M. Léopold Delisle, dans ses Eludes sur la condition de la classe agricole et Vétat de V agriculture en Normandie au moyen âge : ce M. Dureau <c de la Malle, dit M. Delisle, p. 174, prétend qu'au quatorzième a siècle la population de la France était au moins aussi considé^ a rable que de nos Jours. iVoti^ sommes assez porté à adopter cette a opinion. En parcourant les censiers et autres registres du qua- « lorzième siècle, on est frappé delà multitude des personnes qui y « sont nommées dans chaque paroisse. On y remarque que chaque

Aux causes de dépopulation qui viennent d'être signalées^ il faut ajouter une peste terrible qui dévasta l'Europe en 1348« Un auteur contemporain, Symon de Covino, a décrit dans un poëme latin les effets de cette épidémie, à l'occasion de laquelle les populations se soulevèrent une fois de plus contre les juifs, et qui donna naissance à la secte des flagellants. (( Quelque éloignés que soient les souvenirs « gardés par les vieux livres, dit Symon de Covino, « jamais l'espèce humaine n'a souffert pareille ruine; « jamais peste aussi formidable n'a été répandue en

« famille renferme beaucoup d'enfants. D*un autre côté, les églises « bâties au moyen âge sont presque toujours en rapport avec la « population moderne, et il est assez naturel de penser que, comme rt les cimetières des villes, ces édifices étaient proportionnés au « nombre des fidèles qu'ils devaient contenir. Enfin, au treizième a siècle, nous voyons de tous côtés s'établir de nouveaux villages; « de vastes terrains sont dépouillés de bois et mis en culture. La « réunion de toutes ces circonstances nous porte à croire qu'au (( moyen âge nos campagnes étaient bien peuplées, trop peuplées « même pour les ressources alimentaires que l'agriculture pouvait « alors fournir. Aussi , voyons-nous les famines et les pestes re- « venir périodiquement ramener la population k un chiffre en ràp- « port avec la production agricole. Malheureusement, ces terribles « avertissements n'étaient guère écoutés. » — \\ s'en faut, d'ailleurs, que les avis soient unanimes sur la question. Un économiste italien, M. Louis Cibrario, a fait des recherches approfondies à ce sujet, et il arrive, du moins en ce qui concerne la Savoie et le Piémont, à dos conclusions contraires k celles de MM. Dureau de la Malle et Léopold Delisle, par rapport h la France. M. Cibrario reconnaît bien que la population de plusieurs grandies villes d'Kalie s'est beaucoup amoindrie depuis quatre siècles. Ainsi, Florence comptait, en 1396, environ cent qiiarantc mille habitants; celle ville n'en a plus aujourd'hui que qualre-vingl mille; Sienne est descendue de cent mille k vingt mille; il y a des raisons de croire que la population de Milan a élé, vers 1492, de deux cent

« tant de lieux, n'a régné durant tant d'années. « Pendant qu'elle ravageait les peuples du Midi et de « l'Orient, les nations occidentales et les froides « contrées du Nord se confiaient vainement dans la « grande pureté de leur atmosphère... Le nombre « des personnes ensevelies fut plus grand que le nombre « même des vivants. Les villes sont dépeuplées; mille « maisons sont fermées à clef; mille ont leurs portes (x ouvertes, vides d'habitants, et sont remplies de « pourriture. » D'autres auteurs contemporains ont estimé que la peste de 1 348 avait emporté un quart de la population de l'Europe '.

quatre-vingt-douze mille habilaats; il n'y en a plus que cent quarante mille. Suivanl M. Cibrario, ce sont là des faits exceptionnels, et le seul pays de l'Europe où la population a dû, suivant lui, diminuer, c'est en Espagne, à raison de l'expulsion des Juifs et des Mores. M. Cibrario conclut de la population fïrésumée de certaines villes d'après le nombre de feux indiqués dans les rôles d'impositions et delà quantité d'habitants que ces villes comptent actut'Iloment, que la population, au moyen âge, était inférieure à ce qu'elle est aujourd'hui (Délia economia politica del medio evoi Turin, 1839, cap. IV; Délia popolazione; p. 406 et suiv.). Je crois, pour mon compte, cette conclusion trop absolue. Il est très-possible, en effet, que le mouvement de la population n'ait pas été égal en France et dans toutes les parties de l'Italie pendant plusieurs siècles. Rien, au surplus, dans le travail de M. Cibrario n'inOrme les évaluations de M. Dureau de la Malle, dont le Mémoire explique, en outre, parfaitement, les causes qui, du milieu du quatorzième siècle à 1720, ont dû exercer, en France, une dépression puissante sur le chiffre de la population. C'est là, dans tous les cas, une question historique neuve en quelque sorte, et sur laquelle il ne sera possible de se prononcer avec certitude que lorsqu'on aura pu établir le chiffre de la population d'un certain nombre de communes ou provinces sur divers points de la France, à plusieurs époques du moyen âge.

* M. Lillré a publié pour la première fois, dans la Bibliothèque

Quatre-vingts ans plus tard, en 1428, une nouvelle peste désolait la Provence. A cette occasion, le Conseil de ville de Draguignan constata que déjà neuf mille habitants avaient émigré ^ . Cependant, la population de Draguignan n'excède pas aujourd'hui ce nombre. Quel en était donc le chiffre à une époque où la crainte de la peste en chassait neuf mille habitants ?

Enfin, au commencement du quinzième siècle, la population de Rouen fut évaluée à deux cent cinquante mille habitants par quelques historiens, et à quatre cent vingt mille par d'autres. Dans tous le» cas, cette population devait être considérable, car, d'après un chroniqueur contemporain*, une fa** mine y enleva, vers cette époque, cinquante mille

de r Ecole des Chartes, i""^ série, t. U, p. 301, le poëme de Symon de Cpyino.

^ a .... Considerans quod novem mille jam migrantei in pre^^ « senti villa, ex peste, ideo est Deus magis dignetur placari et mia sereri populo prœsentis viHa, auetotitale dicti domini judi^ a cis, ordinavit qùà fiât très proeessiones solemnes et cum majori (c devqtione quà fieri poiuit, per très dies ûonlinuos et disconti- « nuos, pro ut consulent viri religiosi prœsenti villœ, et in procett( sione çelehretur solemnem missam quœ dicitur in galli cantu tf nativitatis^ dicentes in seeundam illam quœ celebratur in aurore « dicta festivitatis, et in tertiam^ illam quœ cantatur in magnd a misse ipsius festivitatis, » (Délibération du 39 nuTembre i4â8. ) Par une délibération du 31 décembre suivant, le Conseil de irille défendit de sennt^r les glatz^ qui étaient incessahls à cause du notnbre des morts, a Ob pestem nulli pulsentur clari, » ^— Extraits inédits des registres du conseil de ville de Draguignan. -^ Je dois la communication de eesi extraits à Tobligeance dé M. Ansiès, qui a foit, avec la patience d'un bénédictin , un dépouillement complet et den phiscurieux des anciens regislresmunicipaux de noire ville natalp.

' Mon^trelel.

âmes. Elle est actuellement de près de cent mille habitants. Environ cent ans plus tard, la ville de Dieppe dont la prospérité, arrivée à son apogée, com^ mênçait pourtant à décliner, passait pour avoir soixante mille habitants \ On a vu plus haut que la population de Bourges devait être, au quinzième siècle, d'environ soixante mille habitants. Or, cette ville n'en compte pas vingt-cinq mille aujourd'hui.

Sans doute , lorsque les compagnies franches at les Anglais désolaient le pays, les campagnes étaient abandonnées et la population s*en tassait dans les villes ; mais cet état de choses, bien qu'il n'ait duré que trop longtemps, était exceptionnel. On en a la preuve dans un dénombrement sommaire des lieux imposables pendant le règne de Charles VII, dénombrement qu'un écrivain du commencement du seizième siècle attribue à Jacques Cœur.

« On dict que Jacques Cueur, trésorier du roy « Charles septième (qui très bien le servit en ses i( très grans affaires et nécessités , dont son exil fut « la récompense), trouva par la soigneuse reserche (( qu'il fist de Testât des finances du Roy qu'au « royaulme de France y avoit 1 ,700,000 closchiers, (( presnant chacune ville pour ung eloschier, dont il (( en rescindoit pour pais gasté et aultrement

« Histoire de Dieppe, p«r M. Vilel; 9,^ édition, p. S3. — M. VKet ajonfe que Dieppe n'a aujourd'hui que seize à dix-sepl mille habi- Innls. On objectera que le Havre n'exjslail pas alors; mais ce ne serait, dans tous les cas, qu'un dï^placemenl, et cela n'infirmerait en rien le svstèniede M. Dureau de la Malle.

« 700,000 et par ainsy demouroit ung million « de closchiers. Et à prendre sur chacun clo- « chier, le fort portant le feuble, vingt livres tour- < nois par an pour toutes aydes, tailles, imposi- « cions et huyliesmes se monte en somme par « chacun an à vingt millions qui sattisferont à ce « qui s'ensuyt :

(( Pour la despenc^ de l'hostel du Roy, par cha- « cun jour, mil livres tournois qui font par an, « 366,000 livres tournois. Autant pour la despence « de la Reyne et de ses dames, et autant pour la « despence des enfans du Roy, s'il en y a.

a Pour entretenir en estât les villes, forteresses « et chasteaux du royaulme, par chacun an, ung (( million;

Cl Pour les gaiges de 20,000 hommes d'armes tant te yver que esté, pour chacun homme d'armes, Tung (( portant l'aultre, 30 livres par mois, qui se monte « par an, six millions deux cens trois mille livres (( tournois;

« Pour les gaiges des officiers, ung million par

« an;

« Pour donner aux chevalliers, escuyers et « aultres pour leurs mérites et récompenses, ung « million par an ;

« Pour donner aux estrangiers, comme ambas- « sadeurs et plusieurs autres gens alliez, ung million « par an;

« Pour les engins de guerre, troys cens mil livres « par an;

ET CHARLES vu. , 153

« Pour entretenir gens sur mer, deux millions par w chacun an;

« Qui est, en tout, quinze millions quatre cens (c mil livres tournois.

« Et par ainsy demouroit encore au Roy à mettre « en épargne ou pour augmenter le nombre de ses « gens de guerre quatre millions cinq cens soixante « quatorze mil livres par an, sans son domaine *. »

L'écrit attribué à Jacques Cœur donnait-il l'indication exacte des revenus du royaume sous Charles VII et de l'emploi qui en était fait? Était-ce plutôt un projet d'augmentation des impôts et de réforme que son argentier lui soumettait? Cette dernière opinion paraît plus vraisemblable, car,

^ a Le panégyric du cheoalier Sans- Reproche {Loys de la Tré^ « moille), par Jehan Boucliel, procureur ès-cours royalles de Poi- « liers. » — Poitiers, 1527, folio CX. — Jehan Bouchel termine sa citation par ces mots : « Tu pourras l'enquérir si ce dire est « véritahle. » — Celte pièce, reproduite dans les Mss. de Bélhune, vol. 8,623, fol. 103 R", porte en marge ce mot : Faux. Mais celte qualiOcation ne parait concerner que le titre où Ton indique, comme étant unis à la couronne, divers duchés qui n'y ont été annexés que postérieurement à Charles VII.

D*après Godefroy, Histoire de Charles Fil, p. 866, Jacques Cœur aurait écrit plusieurs autres Mémoires et instructions pour policer V estât et la maison du Boy, ensemble tout le royaume de France. Godefroy ajoute que ces écrits ne sont pas encore imprimés. Le savant historien a tout simplement répété, k ce sujet, une assertion de Lacroix du Maine, dans sa Bibliothèque des auteurs français (Paris, 158i). — On ne connaît dans les bibliothèques publiques de Paris aucun écrit, manuscrit ou imprimé, qui puisse être attribué à Jacques Cœur. Le Père Lelong et le catalogue des manuscrits des bibliothèques de province, par Uaëner, ne mentionnent pas davantage le travail dont Lacroix du Maine a donné le titre et qui s'est peut-être perdu.

d'après les écrivains contemporains, les revenus du royaume n'auraient pas excédé 2,300,000 livres pendant le règne de Charles VU. Quoi qu'il en soit, vers le même temps, un clerc du roi adoptait, en ce qui concerne le nombre des clochers ou agglomëmtions, le chiffre de l'écrit qu'on vient de lire.

« Au royaume de France a dix sept cens mille w villes à closchier, et pour ce que le royaume de w France a esté bien dommagié pour les guerres, « si n'en prendrons que dix cens mille villes à clos- « chier*. »

Mais si aucun document authentique ne permet d'évaluer avec quelque certitude la population de la France au quinzième siècle, un auteur contemporain nous a du moins laissé une description intéressante des provinces et des principales villes du royaume, ainsi que de leurs ressources, de leur industrie et du caractère des habitants. La relation qu'on va lire contient à ce sujet des détails nouveaux par leur ancienneté môme ^. Elle est attribuée à Gilles Bouvier, dit Berry, premier héraut d'armes de Charles VII.

rt Iceluy royaume est très fertil de blez, de vins.

^ Manuale Pétri Amari^ clerici régis, Mss. cité par M. Monteil, Histoire des Français des divers états, t. IV, p. 424 et 426. — La Revus angl9'frûnçaise a publié, l. \\\, p. i23, l'extrait d'un manuisent du quinzième siècle qu'elle indique comme appartenant à la ville de Poitiers, et qui contient dea indications analogues.

• Cette relation est extraite de V Abrégé royal de l'alliance chronologique de Vhi fi foire sacrée et profane ^ par te R. P. Philippe Labbe; 2 vol. in-4"; Paris, 1651 ; {. I, p. 696 elsuiv.

(( debegtail, de pion, de cuivre, de laines, de fruicts. « Aucuns païs y a où ne croist point de vin... mais « assez en croist es pals voisins, parquoy Us en ont a assez et à bon marché... Ce Royaume est en ma- « nière de losange, car il n'est ne long, ne carré, et « passe le fleuve de Loire formant par le milieu du « Royaume. Or, veux -je conter des païs qui sont « d'un des costés de ladite rivière de Loire, depuis « où elle commence jusques là où elle tombe en mer « et jusques es royaume d'Aragon et de Valence.

« Ladite rivière part du païs de Velay, qui est « païs de grandes montagnes, et y a une cité nommée « le Puy où y a grant pèlerinage de Nostre-Dame. « Ce païs est fort peuplé et y a grant foison de bes- « tial, beufs, vaches, chevaux, laicts, fromages et « foison chasteaux forts sur roche... Et sont les gens « de cedit païs rudes gens, vestus de gros bureaulx, « comme sont gens de toutes montagnes.

« Puis y est le païs d'Auvergne devers le cou- « chant, qui est païs de montagnes, où a bains « chaulx nommés les bains de Chaudesaigues, de « telle condition que les païs dessus dicts. Et y a « plein païs en aucuns lieux , spécialement en la « Loiimaigne, qui est qn bon païs et fertil de blez, û de vins, de bestial... Et y a très bon vin et très « bel vi noble.

« Et après y est le païs de Rourbonnois, le pais « de Rerry et le païs de Combrailles où y a bains « chaulx nommés les bains de Rourbone, de Vichv « et de Néris... Et les pais de Rourbonnois et de

I 5(> JACQUES COEUR

« Berry sont bons pais et fertils de blez, de vins, « de bestial blanc et rouge et grant foison d'estans^ « belles forest et petites rivières, et y a une bonne « cité nommée Bourges. Les gens de ce pais sont « bonnes gens et simples et bien obéissans à leur « seigneur, et ne sont pas gens de gitans bobans * en « habillemens ne en vestures.

« Puis y est le pais de Souloingne, qui est maigre « païs, et est pays de sablons et de bruyères, et y a «grant foison d'estans, petites rivierettes, bois, « bestial, volailles et venaisons.

« Puis y est le païs de Touraine qui est un très bon

« païs et fertil de vins, de blez, de bestial, de venai-

• « sons^ volailles et de poissons d'estans , de rivières

« et belles forests- comme la forest de Loches, de

« Beaumont, de Montrichard et d'autres moult belles.

« Aussi V a-t-il de beaux chasteaux et très forts.

« Puis y est le païs de Poictou qui est très bon « païs de blez, de vins, de chairs, de poissons de mer « et d'eau douce, et y a de beaux chasteaux et villes « et foison noblesse.

« Puis y est la duehié de Guyenne qui est grand « païs et bon, et en est Saintonge, Angoulesme, « Piegort, La Marche, Limosin, Cressy, Agenès, « Rouerghe, xVrmignac, Bierne et toutes les mon- « tagnes jusques à Navarre et en Aragon. Et est « tout cedit païs un des fertils païs du monde s'il « estoit en paix. Et sont les gens d'icelui pais cou-

* Boban, orgueil, vanité , sompluosilé. Glossaire de Hoqueforl.

ET CHARLES Vil. 157

« rageuses gens et legiers de teste et bonnes gens « d armes,.. Ses menus gens sont tous arbalestiers, « mal vêtus, et portent soUes (souliers) de bois ou « de cuir à tout le poil par poureté, et sont gens « joueurs de dez ou de quartes : et y a bons vins « partout et grand foison de vins de pommes. Les « femmes y sont fortes et habiles, et font le labour, « et vivent de pain de millet et boivent le vin de « pommes dont ils ont grant foison , et vendent lés « blez et le vin.

<i Puis y est le païs de Languedoc, qui est un « ti'ès bon païs et riche d'or et d'argent, de blé, de <( vins, d'huiles d'olives, de dates et d'amandes. Et (( y croist grant foison de ghedes et graine d'escar- « late dont l'on taint les draps...

« Puis y est, delà Loire, le païs de Lionnois et de « Beaujolois. Là sont les mines d'argent, de cuivre « et de pion...

« Puis y est la duchié de Bourgogne et la comté « de Charolois , qui est moult bon païs et plain et « abondant de tous biens. Sur la rivière de Loire, « en ce païs de Charolois, a bains chaulx. Et est ce « païs de Bourgogne et de Charolois très fertil de « blez, de vins, les meilleurs du Royaume et aussi « de bestial et de poissons. Et y a en icelle duchié et < sur ladite rivière jusques à Lyon, la cité de Lyon « qui est archevesché, la cité de Mascon, la cité de « Châlon. Et la principale est nommée Dijon.

« Puis y est le païs de Morvant en icelle duchié, « qui est païs de montagnes pleines de neigé l'hi-

158 JACQl'ES COEIR

« ver : et entre la ville de Dijon et icelles montagnes « est la cité d'Autun. Ce païs est poure païs, et est « païs de sablons, et y a assez bestial rouge et grant <f foison de bois. Et sont les gens dudit pals rudes « comme ils sont en païs de montagnes, et aussi « sont mesme rudes ceux de la duchié de Bour- « gogne.

« Puis y est le comté de Champagne, qui est « beau païs et bon et plein païs et y a peu bois, et « assez blez et vins, bestial blanc, et labourent à « chevaux, et y a assez vaches et petites rivières et « y a bonnes toilles. Le peuple de ces païs sont « bonnes gens et gens de bonne foy.

« Puis y est la duchié de Bar, qui est très bon « pais de blez, de vins, de bestial et de poissons...

« Puis y est la comté de Retel, le païs de Launois, « et la comté de Guise , et le païs Vermandois qui « sont très bon païs et plains sans montagnes et y « a grant foison blez, vins et bestial et rivières, et « sont bonnes gens, et se tiennent honnestement de « vestures et de pannes, et y a grans seigneurs et « barons.

(( Puis y est le païs d'Artois qui est plain païs et « peu bois, et y a grant foison blez, bestial et pe- « tites rivières, et n'y croist point de vin, et boivent « cervoises les gens d'iceluy païs, et sont sobres « gens et se tiennent bien vestus et sont légiers à « coursier et très nettes gens.

« Puis y est le pais de Tournesis, Douai, Lisle, « Orcies, qui sont tels païs et de telle condition les

« gens comme ceux d'Artois. Et y est la cité de

M Tournay qui est une moult belle cité et forte,

« et y fait-on moult mercerie et de harnois de

« guerre, et est cette cité nûement au Roy. Et passe

« par icelle cité la rivière de TEscaut qui départ le

« Royaume et TEmpire. Et en tous iceux pais ne

« croist point de vin, mais le peuple et poures gens

« boivent cervoise.

« Puis y est la comté de Flandres ^ qui joint à

« icelui païs, qui est riche païs de marchandise qui

(f vient par mer, de tous les Royaumes chrestiens,

« et est ce païs fort peuplé, et y fait-on moult de

« draps de laines, et y a deux moult bonnes villes, i( c'est à sçavoir Gant et Bruges. Le païs de soy est

« poure païs et peu de labour, pour ce qu'il est en

« en eaiies et sablons. Les gens de ces païs sont

« honnestes gens et bien vestus de fins draps, et de

« fines pannes, sont grans mangeurs de chairs, de

« poissons, de laict et de beurres : et sont gens

« périlleux à course et souvent rebellent contre

« leur comte ou leur souverain : est n'est ce païs

a riche que des grans marchandies qui descendent

a en iceluypaïs.

« Puis y est lepaïsd'Amiennois, deBeauvoisis,da

« Soissonnois et de Vesquesin le François, qui est

« très bon païs de blez, de vins, de bestial et de bois,

« et sont les peuples de ces païs très bonnes gens et

"« très honnestes de vestures et de vivres. . •

* La descriplion de Gilles de Bouvier est intitulée : ExpUcatiori du royaume de France et des provinces voisines.

« Puis y est le pais de Normandie qui est bonne <• duchîé, puissant et riche : et est très bon païs de « blé et de bestial blanc et rouge, et foison de belles « forests et petites rivières, et grant foison de « pommes et poires, dont l'on fait le cidre et le « poiré, dont le peuple boit, pour ce qu'il n'y boist « point de vin, combien qu'il en vient assez par « mer et par la rivière de Seine. En ce païs se font « de moult bons draps en grant foison, et est ce « païs de grant revenu au prince... En ce païs a « grant noblesse et de grans seigneurs et barons, (( et y a grant foison de bons marchans par mer « et par terre : et sont les populaires de grant peine « et fort laboureux hommes et femmes : et sont « honnestes gens de vesture et de mesnaige; et « sont grans beuveurs en leurs festimens, et grans i( chières se font par boire.

« Puis y est la duché de Bretaigne, qui est bon « païs, espécialemeut Bretaigne Galo du costé de la (( Normandie et d'Anjou, et là parlent françois. Et a en Bretaigne bretonnant, parlent un langage que « nul qu'eux n'entand, s'il ne Tapprand. En ce païs (( ne croist point de vin, ce n'est autour de Nantes : « mais ils en ont assez de Poictou, et d'ailleurs par « mer. Le plus de ces gens ne boivent qu'eaue « sinon aux festes : et font moult de beurre qu'ils « vendent aux estranges païs^ et en mangent en « caresme par faute d'huile... En ce pais a grant « foison de bons ports de mer, grant foison de bœufs « et vaches et bons petits chevaux, grans landes et

i( forests et petites rivières, et plain pais sans mon- « taignes; et grans seigneurs, barons et grant genre tillesse, et de forts chasteaux et fortes gens et bons « lucteurs, et les menues gens sont vestiies de bu-

« reaux, et sont bonnes gens de mer. Et ces gens « sont rudes gens et grans plaideux.

c( Puis y est le pais de la duchié d'Anjou et la « comté du Maine qui est bon pais et fertil de (( blez, de bois, de vins^ de bestial blanc et rouge, « et de poissons, et y a belle noblesse, bonnes gens « d'armes et vaillans, et y a très bon peuple et font (( leur labour à bœufs, comme en Bretaigne.

(( Puis y est la comté du Perche et la comté de « Vendosme, qui est très bon païs de la condi- « tion d'Anjou et du Maisne.

« Puis y est la duchié d'Orléans, le païs de Char- « très, celuy de Beauce, la comté de Blois et de « Dunois, qui sont moult bons païs de blez, de vins. « Et y a assez bois en aucuns lieux, et y a bon « peuple et grans laboureurs. Ces païs ont esté « moult fouliez de la guerre. II y a deux bonnes citez, « c'est-à-sçavoir, Orléans et Chartres, et en ces « païs labourent à chevaux.

« Puis y est la comté de Dreux, la cité de Mont- « fort, le païs de Nurepois, le pais de Gastinois, la « comté de Meulan, l'Isle-de-France, le pais de Brie, « la comté de Gien qui sont moult bons païs et ferce tils de blez, de vins, de bestial, de bois et de rir « vières. Et y a moult bon peuple et honnêtes gens

« et bons catholiques. Et est à parler proprement le I. Il

105 JÀCQIKB OOËUR

« ttiéilletir pûU de tdUt le t»dy&itttie. Et y sôiit les « dites de Paris qui est la ttlàistt^eSisë (Aie du rrtyèiUnle «I et k plus graiit) et y est le pakis du Roy assis au h milieu de la ylUe, et passe la rivière de 8eitié aurt tout* dudit palais : et est iceluV palais le mieux « composé et éditié , et le plus gi^ut qui sdit en u nuls des rôyautties des ehrestienS i et là est assis la te grant chapelle collégial du Rdy^ et là aUsSi soUt fe ses graiis salles où quotidiennemeut Se tietit le d graut paileuiem> où oti fait la justice de tout le h Royaume * ; Puis y est lés cités de Seulis, de Meaux, « de Soissorts. Et y sottt les pàïs d'Auiterrdiâ et de u NÎTernoiS; et y a deux cités Auxerre et Nèvers. fk Ainsy ai ttommé tdUs les païs de de royaume.

« En ce royaume y a XIV duchéz sans lés évfeschëz et archeveschesfc ^ ddnt il y a quatre-vingt et qua- « torze eîte:^ comprins dix archeVeschez qUi sont a audit royaume. Et y a moult de comtes et de (I barons ) et mdult grande noblesse plus qu'en (c deux autres royaumes chrétiens à Le peuple de de « royaume sont simples gens, et ne sont point geils tt de guerre, comme autres gens. Car leurs seîgrteUrs

^ L*auleur ne donne pas, malheureusement, le chïiïtû de la population de Paris. M. Dureau de la Malle l'évalue à 303,490 individus, pour l*année 1328, k raison de 61,098 feUx [Doôufheht statislique inédit^ publié dans la Bibliothèque de l'École des Chtatte$^ d^* série, t. U, p. d69.). Je trouve dans une Elude sur Gilles Gor^ rozet^ Parisien^ et sur deux manuscrits relatifs à la ville de Paris au quinzième êièblei par M. BoUbardot (brochure in-S», Paris, iS48), qu'en d434i le nombre des mendiants de Paris élail évalué h quarante mille, el que Ton y Comptait, k la même époque, quatre mille liivél'hes ou cabarets.

« né leé mènëiit poiht â k gueite qli'ils puis- « sëiit. Ils sbnl gens de giiiiit péiiie, de itièstier « et gi^an^ kboùieurs, fet pài^îblés gëiis et de « bonne foy. Et est cedit tloyaumë biëil fourny « de hôtableé clei^cs et de gens d*Églifeë. Et y a des tt plus belles églises du monde, et des plus beaux t» ponts de pierre sur les grosses rivières que en « liiils autres toyàumeîs. »

Cependant, la favëtir dont jduisfeàit rargehtlër de Chdrles Vil allait toujours ëti aûgniëhtaht, et, chaque dnnéë, on le voyait iiitërVenir davantage dans la direction des diVërSes bt*ahëhes de râdrtiiftisti^tîon publique. On possède la ëopîe d'une ôrdoiiiiancë de pîiyeiîiëilt de la somme de fcent livides tbut^nois à un inspecteur chargé i( par le cbiuttlândëirieiit de Jac- (( qûes Cueui*, consëillëi* et at'gëîitier du Roy, de faire i< les visitations et estimations deë ëelS qui eStoietit (( tàiit es saline que es boUtiqiiës dil Languedoc et (( atteindre les faultes , abiis et lart^ecins qu'on di- « éoit estfe sûr lesdits grenlëi's, afPin d'y donner « o^dre et provision \ » Déjà, au mois de juin 1 44

Charles Vil le chargeait, conjointement avec Piètre du Moulin , arëhevéqne de Toulouse) et Jean d'Étanipes, trésorier et ttiaitre des requêtes, de procéder à l'installation du nouveau parlement du Languedoc ^. La même année, au mois de septembre, Jacques Gœilr figurait avec Tanneguy-Duchatel au

* Bibl. NatK Mss. Portefeuilles Fontanieu, n^* liD-lâO.

* Histoire du Languedoc^ par un religieux bénédictia de la congrégalion de Sainl-Maur (Dom Vaisselle), t. V, p. 3.

nombre des commissaires chargés de présider, au nom du roi, les États généraux de cette province. Les commissaires demandaient aux États un aide ou do7i gratuit de 200,000 livres. Les députés des États alléguèrent la misère du pays, misère causée tant par la sécheresse que par les ravages des gens d'armes du bâtard d'Armagnac, et ils parvinrent à faire accepter 160,000 livres MJne fois Timposition votée, Jacques Cœur fut chargé d'en faire la répartition dans le diocèse de Maguelonne. D après un acte autographe que l'on a conservé, les États lui allouèrent pour ce travail une indemnité de 300* livres \ Depuis cette époque jusqu'au jour de sa disgrâce, Jacques Cœur fît chaque année partie des commissaires du roi près les États du Languedoc. En 1445, il était en outre désigné avec l'archevêque de Reims, le président du parlement de Toulouse et plusieurs autres pour juger un différend que le comte Mathieu de Foix avait avec la noblesse et les peuples du Cominges. L'année suivante, les États généraux du Languedoc, réunis à Montpellier, votèrent un don gratuit de 170,000 livres, non sans protester, suivant l'usage, en se fondant sur la détresse du pays. Les États faisaient observer qu'ils avaient payé

* Histoire du Languedoc, etc., l. V, p. 5.

* Catalogue des livres imprimés de M, Leber, t. 3, art. 5,698. « La signature de Jacques Cœur, dit M. Leber, est d'une élégance " cl d'une netlelé qui prouvent que cet homme célèbre, le plus « riche marchand el le premier financier de son siècle, était encore « un excellent calligraphe. » Voir le fac-similé de celte signature dans le chapitre suivant.

au voi depuis six ans, pour les tailles ou foyaigesy 1 ,250,000 livres, sans compter l'impôt de l'équivalent et du grenier à sel '. Le don gratuit de l'année 1 448 fut fixé à 1 50,000 livres^ « tant pour la des- « charge du logement des 500 lances et des francs- « archers que la province estoit obligée d'entre- « tenir que pour les autres besoins de l'État. » L'année d'après, les États accordèrent une somme égale, « plus 7,000 livres aux gens du Grand Con- « seil, pour avoir aidé à obtenir l'abolition géné- « raie que naguère le roi avait accordée au Laii- « guedoc; 4,000 livres à Jacques Cuer, argentier « du roy, pour les dépenses par lui faites pour « entretenir le fait de la marchandise, par le moyen « des galères, navires et autres fustes... » Au mois de janvier 1 450, les États renouvelèrent l'aide de 170,000 livres pour le roi, l'indemnité de 6,000 livres pour les gens du Grand Conseil et celle de 4,000 livres pour Jacques Cœur, a pour le dédom- « mager des dépenses qu'il avait faites à V armée pour « la conquête de la Normandie. » Enfin, en 1451, les États votèrent 1 20,000 livres pour le roi, 1 ,000 livres pour Jean d'Étampes, évêque de Carcassonne, « général ordonné par le roy au gouvernement de « toutes ses finances y tant en Languedoc comme en Lan-

* Histoire du Languedoc^ elc, t. V, p. 9. — L'équivalent élail un droilque Charles VII avail, en d444, autorisé les Étals du Languedoc k mettre sur la chair fraîche et salée, sur le poisson de mer, et sur la vente du vin au détail. 11 y remplaçait les aides, (Mémoires sur les impositions, par Moreau de Beaumont, t. il, p. i96.). On sait ce qu'étaient les droits du grenier à sel.

|G(i UCQIES ÇflElR

« gucdoily n 400 livres à Farchevêque de Touloiise, « pour avoir présidé l'assemblée^ » et 4,000 livres à Jacquet^ Cpeuf * .

Dp son pôté, Charles VU p'qyWiait p?s SRfl CQfflîfliss^iyq près le^ l^t^ts du J^pguedqp, Pftps uup v^partiJion d'mi fnp4? de si^ mille éc^s d'ftr, rppjirti- \\oï\ par l?iqu§lle Cliarles \1I r^tii^t \vo\^ paille pçuisi pquç Ivii? Iftcques Ççpur figure pour une ^orprpe (le six oepts éçp^, tandis qpfi le pjirleîppnt p'y est porté que popr dppi^ ppnt^ éçus. Vp seul dp tops ceux qui y p^rtipipèrpnt ppt ^\\ cçpts écu? comme Jfacqpe^ Copur; pp fut l'éY^qup de C;^^^3asspppp, sop apii le plps dpvfipp ^

Ainsi tous le^ l^oppeurs m^iy^ient ftlor^, copiTpe à repvi, ^ ^îipqups Cœur, A tPHteg les éppques, IprsT qu'un huipipe eel parvepu s^ upp oeptaipç élévation HU-dps8H# de ÇQS cQptepipor^ips, tout cppspire popr le foire cmire partPUt, indispenssWp et popr rpçraser ep quelque §ûPte mm S« fortune. Qn a vu qwç

Jacques CppuF hm\h ^mX à l'iPtérieHr qu'à Vétr^nger, un pQïpïper-PP immeni^e qwi pcpupait twi^ cents cpTumis I i^e^ mym^ gillupuaient Ift MéditerTanép; les p^inp§ d'argent, de plp^b pt de fiuîvr.pqu^il possédait dani^ 1p iyannais fépifjp^aippt ses mm ; U svait fait établir un© p2ipptprip?î jl étgit m\\Y^ des ipunr

* HUtQÀn ^ l(mg^(^d,çfi^ etc., \. V,. R. 1?, 13 e| 14.

« Pihl. S^l!e. ||^^. ppnds SftiptrGleripft^ip, ^: 37^ i fw^*ri« /ocr q^esi ÇçB^^'n, p. 927.

^ %. ^nm\ îijU J«c. çf7,, p.. R9. »o<«, qH'il ^ vu (jps regivlre^ rfw diapilTç rt§ tJQMfg^s, ({p qpip^jènijs #p|6, pQ.mpçi^^s i):\\^ ^r pier excellent, porUpl ^un^ |§ p^tp réci^ss^n ii^i ^a^ques llopuç.

ET CHARGES vu. 167

msim k Boqrges et à Parjs, argentier et conseiller du roi. Chfique ^npée enfin, celui=ci le nommait nn de ses commissaires aux Etats du Languedoc. En 1446, Charles \\l le çlésîgua en outre pour faire partie, ay^c Tarchevêque de Reims, Saînt-rVallier H Tauueguy-rDuch^ti^li prévôt de Paris et sénéchal de Provence, d'une ambassade chargée de se rendra kQènets et d'opérer l'annexion de cette ville à la France * .

L,a république de Gènes était alors et depuis longtemps travaillée par 4es guerres intestines, et, plusieurs fois déjà, les partie qui s'y disputaient le pouvoir avaient fait appel à Ifi France. Fn 4444, les Adprno d'un côté, Icé^ Çapippfregoso de l'autre, éteienti les faction^ dominantes. Craignant de ne

ppvivqir rempprtpr avec leur» seules re^gourf^es, cep derniers signèrent un traité par l^uel il$ s'enga-^ geaient à livrer Gènes à Charles yUf Peuï; ans

après, ils s'upirent ?^ux Poria, armèrent ejnq vaÎÉi-

seau^ et vinrent à Marseille r^(iainer l'exécution du traité. L'ambassade dpnt Jacques Ççqur faisait partie avait pour nii§siion d'ftidQF Jî»nus de Can^pofregasp

à chasser les Adorno tje Géx^es et d'opérer ensuite la

réunipn des deu^ pays, Um h peine Camppfrpgqso

M. Raynal en conclut naturellement que celui-ci avait une papeterie, et qu'il améliora l(i f4>bric{^|jou çju p^pi^P.

* fiistqir^(^hrq'i;kqlQg^iqi^$ fjlu rçi Çf^(vrl^ Yf(, pi^f E^rry, prepier héraut d*?içp|ies 5 fjeins Godeîroy, p. 429, TrrtU'^près Lçgranc^, If^stQirç ife, Lquisi J(l^ Mss., t, V, Pièce? iu^lificativçs, ramha^sade aMrftjl été cnpi^pQsé^, out^"^ Jf^oqufs Çœuf, de Char|es <je Pailiers, clievalier, (Je Saiï^t-VfiiUjer, charpbpU^ti, ei (je ^ç^ï\ de Jambeç, premier inallre d'iiôlel.

se fut-il emparé de la ville avec l'appui des troupes françaises, qu'il déclara, dit un chroniqueur, que « le « pays et la ville il avoit conquestés à Vespéey et à Ves- « pée les garderoit contre tous. » Vainement les ambassadeurs se rendirent à Nice, et de Nice devant Gênes même, pour le sommer de tenir sa parole. N'ayant rien pu en obtenir, ils revinrent à Marseille, et de là à Bourges où se trouvait Charles VII * . Cependant Jacques Cœur était entré et continua de rester en relations avec Janus de Campofregoso. On en a la preuve par une lettre que celuî-ci lui écrivit de Gênes le 25 septembre 1447, et par laquelle, répondant à une dépêche qu'il avait reçue de l'argentier, il le remerciait des longs détails qu'elle contenait sur les affaires du moment. Cette réponse constate que Jacques Cœur avait eu pour but, en écrivant à Campofregoso , de l'amener à livrer Gênes à la France, conformément aux engagements pris en 1444. Mais tout en protestant de son dévouement absolu à Charles VII, Campofregoso s'abstint de traiter cette question. 11 terminait en priant Jacques Cœur de lui écrire fréquemment et longuement *.

Une mission plus délicate fut, en 1447, confiée à Jacques Cœur. Un schisme profond divisait alors

1 Histoire chronologique, etc., loc, cit., p. 429.

* ff Bemque nobis gratissimam efficietis, si sepe litteras, et quid « prolixas, ad nos dederitis. » Bibl. Nat*«. Mss. France. N° 5,414, A, p. 78. — Celle letlre, qui se trouve au milieu d'un cerlain nombre de pièces reproduites dans le Spicilegium de dom Luc d'Achery, ue fait pas partie de celte précieuse collection et parait être inédile. Voir aux pièces justificatives, n° 7.

l'Église. Deux papes avaient été nommés. L'un d'eux était cet Amédée, ancien duc de Savoie, qui, ayant abdiqué en faveur de ses fils, s'était retiré, avec six seigneurs de sa cour, sur les bords du lac de Genève, à Ripaille, où ils formèrent comme une communauté d'ermites. Cette résolution donna lieu, on le sait, à beaucoup de commentaires vraisemblablement mal fondés * . Cinq ans après, Amédée fut élu pape par le concile de Bâle, malgré la désapprobation de la France qui tenait pour Eugène IV. Cependant, tout en lui conservant son appui et en continuant d'employer tous ses eflForts pour faire cesser les difficultés qui s'étaient élevées dans les affaires de l'Église, Charles VII poursuivait avec une habileté profonde la réalisation d'un projet qu'il avait formé depuis longtemps. Au mois de mai 1438, une assemblée à laquelle assistèrent, indépendamment des.membres ordinaires du Conseil du roi tant ecclésiastiques que laïques, cinq archevêques, vingt-cinq évéques , des jurisconsultes , des députés des universités et des chapitres, et qui fut présidée par Charles Vil lui-même, avait eu lieu à Bourges. Cette assemblée où le concile de Bâle, depuis longtemps en hostilité ouverte avec Eugène IV, envoya, de même que ce pape, plusieurs députés, adopta, après deux moisde délibérations, diverses résolutions d'une

' Le p. Daniel, Histoire de France. — La version de Monslrelel est, à la vérité, toute différente. « El se faisoient, dit-il, lui et ses « gens, servir, au lieu de racines et d'eau de fontaine, du meilleur « vin et des meilleures viandes qu'on pouvoit rencontrer. »

ITO UCQVES cqELR

grande ipiportance q\\\ furent consacr^P» dans Védit célèbre du 7 jnil}et 1 438^ coi^qu.sous le noRi dp pmgmalique sanction. Le but de cet édit était de réfn^nier plp^ieurs abus qwi s'étaient introduits dans l'Église, d'empêcher que les pap^s ne pus^eut nainmer aux bénéfices des étrangers ennen^is du roi, comme cela a^ait eu lieu plusieurs fois, d'abolir ce qu'on appelait les expeçtatweSf les ann^te^ et les appels au pape, medio omh^. L'abolition des expectatives eplevait au pape le droit d'aç^corder des bénéfices avant qu'ils ne fussent vaeants. On sait que les annates consistaient, dans le payement au saint-siége, d'une année du revenu des bénéfices^, à chaque murtatiou du titulaire. Leur suppression devait naturelr lement être aussi préjudiciable au pape qu'utile à la Frappe. D'un autre cqtéj les appelants, medio omissoj se dérobaient h la juridiction des tribunaux subalternes français, c'est-à-dire de l'évoque, du métror l>olitain et du primat, ce qui était une atteinte réelle à la souveraineté du roi. Ledit stipulait d'ailleurs, à ce sujetrque lorsque des Français iraient, par appel,

jusqu'au pape, il devrait nomm^dei^ juges français, l^ahitaut le royaume, Enfin, la pragmatique sane^ lion contenait une disposition tr^-grave ooneernant les élefitious epelésiastiques, ï)ès l'origine de la mo^ nar<'hie au doiwiorpe siècle, les rois avaient, mal^

gré l'opposition des papes, nommé eux-mêmes aux ^y^chM et prélatures. Vers le doupème siècle, Tnsage s^étaît établi de laisser faire les élections des cveques ef d?.?* prélats par le clergé, lequel ne pou-

ET i\W\}\Wi Ylf. ITI

\^ii m surplus s'asspinWer^ à pet; ^flpBf , s^n$ la pçrpfiis^idQ du roi quj çûnfirrngU ks nopiinatjoiis , pour le iflajntien de Sion droit. Pepui? , les pjip^^ ayant porté atteinte à ce droit d'élection^ C|iarles VII le rétablit fqrmellenient par l'édU de la pr$4gq)atique sanction S

C'e^t ? h SHJte de cet édit qwe le compile de Biale, peysyadé qiVil pPuyaU conipter désorpipii^ sur Tappui fibsplw de h Fr^npe, avail élu pape An?édée de Savpîe qui prit le uora de Félix Y ; mjiis le concile ne tf\rda pps k avoiy I3 preuve qu'il s'e'tait pompléternent abysé, L'Assenfiblée de Pqurges existait encore. Charlei^ Vn y déclara splennelleRient qu'il avait YU avec beî^ycpup ç|e dpyleur le§ différends survenus pntrp le p^pe pt le poncile ; que c'était contrf^ireinefl^ ji sps preçsfii)tes instances qye celni-ci s^ét|iit laisse entraîner jiisqu'à dppqser le pape; qye, tp\it biep cQusjçlérp, il ne renonçait pas a V6\>é':: diencp d'Pugène ; qn'il Ip prjeyait d'assembler l'année suÎYautej en Frappp, un cqppjle qepuménjque ppur éteindre nn Spllisnie si pevpicieui^ ^ VÉglise ; qu'il con^eUljljt ^v^ pères de pâle et ^ rnon^jeur de Sayoie de songer sénensemefll^ à f^ire cesser les trouilles de rRgJise, et, ppUF epla, de s'^jhstpnir de nouvelles

^ La pragmatique subsista dans soa entier jusqu'au concordat de François I^ et de Léon X. La principale disposition de ee eonm^si\ iu\ ^€| ^iipprimer la ^rpit d'é|eç|ip.n, i\ ca^^ç d^ j$r#ves abus auxquels il donnaillieu, et de déléguer de nouvi au au roi les nominations aux évêcliés et prélatures [lipcueil des Ordonnances des rois de France^ t. \\\\. Pfj^f^ee, p. ^tft.t).

excommunications; que le duc de Savoie étant son parent, il était disposé à en bien user envers lui, mais qu'il comptait sur sa prudence pour le rétablissement de la paix*.

Quoi qu'il en soit, cette paix se fit attendre longtemps encore. En 1447, le schisme durait depuis sept ans. Craignant que le mal ne devînt irrémédiable s'il se prolongeait davantage , Charles VU envoya l'archevêque de Reims, l'évoque de Carcassonne, messire Robert Thibault, maître en théologie, et Jacques Cœur, tous membres de son Conseil, en ambassade auprès de messieurs de Savoie pour les exhorter, disent les instructions données aux ambassadeurs français, «à se désister et départir du chemin « qu'ils tenaient touchant le fait du papal et à « quérir moyens convenables pour eulx mettre en « bonne voye et obéissance envers Dieu et l'É- « glise... » Un mémoire qui fut remis aux ambassadeurs portait que Charles VII adhérerait volontiers à la réunion d'un concile général dont il reconnaissait la nécessité « tant pour la réformation de l'É- « glise que pour faire ôter le scrupule de tous ceux « qui avoient diverses imaginations en ces ma- « tières ; que l'Église gallicane étoit très fort op- <* pressée pour les grandes extorsions et indues « exactions des Italiens et de la cour de Rome à « rencontre d'iceulx de ladite Église gallicane et « aussi pour le mépris qu'ils faisoient du Roy et de

* J.e P. Daniel, Histoire de Francey t. VII.

ET CHARLES Vil. 173

« son autorité royale * . » Les ambassadeurs de Charles VU avaient pour mission de soumettre à la maison de Savoie les propositions suivantes : 1** Toutes les procédures faites par les deux partis l'un contre l'autre seraient considérées comme non avenues; T Eugène IV serait reconnu comme le vrai pape ; 3** en cédant le pontificat , Amédée obtiendrait le plus haut rang qu'on pourrait lui accorder dans l'Église^ et ceux qui avaient embrassé son parti auraient part à l'accommodement par les dignités et les honneurs qui leur seraient conférés*.

L'ambassade dont Jacques Cœur faisait partie remplit heureusement l'objet de sa mission. A dater de cette époque, Amédée parut disposé à abandonner ses prétentions à la tiare. Mais, sur ces entrefaites, Eugène IV était mort et avait été remplacé par Nicolas V. Voulant tout d'abord frapper un grand coup, celui-ci s'empressa de déclarer Amédée et ses adhérents déchus de leurs États et de les donner à la France qui n'eut garde de les accepter. Prévoyant, à ce début, que les difficultés viendraient désormais du nouveau pape, Charles VU lui envoya une ambassade composée de Juvénal des Ursins , archevêque de Reims , d'Élie de Pompadour, évêque d'Alet, de Gui Bernard, archidiacre de Tours, de Thomas de Courcelles, docteur en

* Lcgrand, Histoire de Louis XI, Mss., l. Vil. Pièces juslilicatives.

' Le P. Daniel, Histoire de France, l. VU.

llK JACQIÉS COElh

théologie, de Taniieguî-Dùchatel et de Jdcqlies Cœui*.

Les ambassddëUl^ls se inirëiil en rôUte âU tfadis d'àviil 1448, à l'fexfception dé tânhëgut-Duehatél et de Jacques CtëUt* qui les Wjôignii^ent àli ftidîs de juillet suivant. CeUx-ci partirent de Marseille avec ortte Mi^qiies ou narit^és (chargés dé vivres, et ravitaillêrént, ehémin faisant, la ville et le château de Final qui tenaient toujours poUr le mi. Charles Vil esipélait encôt^è qUe lé ti^ité de \ 444 concernant l'aune^tion de Gênés à k Financé finirâit pat» ieéëvoir son exécution, et il attachait, par suite, le plus grand prix à la cottsët*Vatidn de Final. TanttegUi^Duëhâtel et Jacques Cœul* se dirigèrent ensuite, avec trois navires seulëhient , sur Civita-Vecchiià. L^àhibassade fit son entrée à Rome d'une manière sdlënnëllë et avec le plus grand éclat. Plus de trois cents chevaux richement caparaçonnés et harnaëhés figuraient dans le cortège. « tl n'y avoît pdur lors homme vi- « vaut, â dit un chroniqueur, qui ohCqUës eUst vu « entrer à Rome si honorable ambassade, tty en si « grande magnificence, ny qui eust ôuy parler de « pareille compagnie, ce qui tournoit iàU grand hon- « neur du roî et de son royaume * . b La chronique rîmée du règne de Charles VII parle comme il suit de cette cérémonie :

« ^'en ne vid entrée si ponpeuae (( Des François comme ceste-là,

1 Jeaa Gharlier, dans Godefrdy, p. \3\,

Et Cb41lLËS Vil. 1T5

« Xe des|)encé si bUlltrageiisë K €offlme Ten fi8t çà et delà ^

Enfin Nicolas V écrivit lui-môMe/le B adût iB48, à Charles VU que ceux4à mêifles qui h&bitàiehtRoftife dépuis soixante ans ne se souvenaient pas d'avoir jamais Vu une ambassade aussi nombreuse et dditi^ posée d'hommes aussi illustres ^t Peu de jours après sod arrivée à Rome> Jacques Cœur avait été atteint de la fièvre. Aussitôt, Nîtiolas V h fit transporter dans son palais de Saint^Pierre et donna des ordres pour qu'il y fût l'objet des soins les plus attéiitift^ Il lui accoi^a en outre, comme l'avait déjà fait Eugène iV , l'autorisation de faii*e le commerce avec les infidèles.

Dés ambassadeurs du roi d'Angleterre avaletit précédé ceux de Charles VU à Rome« Avant échoué

1 Les Vigittèè dis Charles ^îl, t)at Martial d*Âiivergtië , aûnée i446.

^ <i Misit quippe ad nos Celsitudo tua legaiionem prœlatorum ac a àliorUm inÈighiUtn et nobilium virorum omni ex parte prœstan- « tinm^ oum ûdtù im^igni et ptcèùlarû cdmilutUy Ut qui seMginfa a annorum in Romand euria retinebant^ nunquam mêminerint c( tam prœclaram, tam insignem, tam numerosam legatiohem « adventasse.., n (Voir là lettre aux pièces jusliiicalives» n^ 7.)

' « Sanetitetë sua eundeni àrgenlariuih diligebat in lanlutn « quantum tune temporis fuisset aliquali infirmitate febrium alte- « raiûs, Éuà San'ctitUs voluit éum teherè in/trmuin in palatio suo « Sahcti Pétri ut major em curdtn de eô hùbereM medici suœ Satie- « titatis quitus mandavit ut non minus curarent de sanitate ejus a quam de personà suœ sanctitatis si infirmata fuisset, quia casu

« arripuérat cum febris ipso stantè (ri canierù pàtlàftietiti etc. »

Déposition^ en faveur de Jaoquei Cœur^ envoyées , en i462, o la eour de France par celle de Rome, Bibi. Nal** Mss. Fonds Saint-Ger- Ihaiti, h*» 372; Procès de Jacques Cœur, p. 70S.

dans leurs démarches auprès de Nicolas V, ils s'étaient retirés à Vîterbe pour y attendre le résultat des tentatives de l'ambassade française. La mission de celle-ci était d'ailleurs difficile. En effet, Félix V mettait à sa renonciation au pontificat des conditions exorbitantes. Il voulait préalablement faire trois bulles qui auraient pour objet, la première^ de rétablir tous les ecclésiastiques qu'Eugène IV et Nicolas V avaient déposés ou privés de leurs biens à l'occasion du schisme ; la deuxième, de lever toutes les excommunications qu'il avait luimême publiées contre les personnes, communautés et villes qui avaient fait acte d'obédience envers Eugène et Nicolas; la troisième, de confirmer tout ce qu'il avait fait pendant son pontificat. Il devait ensuite se déposer volontairement entre les mains d'un concile général qui élirait Nicolas V. Une fois déposé, Amédée serait cardinal, évéque, légat et vicaire perpétuel du saint -siège dans toutes les terres du duc de Savoie; il aurait, dans l'Église romaine, la première place après le pape; si jamais il paraissait devant Sa Sainteté, elle se lèverait de son siège pour le recevoir et le baiserait à la bouche, sans exiger de lui d'autres marques de respect et de soumission; enfin, il conserverait rhabit et les ornements du pontificat, excepté lanneau du pêcheur, le dais et la croix sur sa chaussure. Quelques-unes de ces conditions n'avaient pas obtenu l'assentiment de Charles VII. Nicolas V, de son côté, refusa d'abord d'y adhérer. Néanmoins,

les ambassadeurs français l'y décidèrent. L'année suivante, au mois d'avril, Félix transféra le concile de Bâle, qui l'avait élu, à Lausanne, et s'y déposa solennellement, suivant ce qui avait été arrêté. Dès ce moment, Nicolas V fut reconnu pape par toute la chrétienté, et le schisme cessa, après avoir duré neuf ans ' . En annonçant à la Chambre des comptes, par une lettre de Lausanne du 20 avril 1449, la conclusion de cette grande affaire, Jacques Juvénal des Ursins, évéque de Poitiers, exprimait l'avis qu'il conviendrait de rendre grâce à Dieu de l'entière pacification de l'Église. Cela eut lieu peu de temps après. « Le jeudy au soir, 15« jour de may 1449, dit à ce sujet un chroniqueur, par l'ordonnance t dés prévost des marchands et eschevins de la ville c de Paris, furent faites réjouissances et festes par c tous les carrefours, et autres plusieurs lieux en f la ville de Paris. Et le lendemain, furent faites ' processions générales à Nostre-Dame, et d'illec ( allèrent à Saint-Victor remercier Dieu *. n

Les historiens sont unanimes pour rendre hommage à la prudence et à l'habileté consommées dont le gouvernement de Charles VU fit preuve dans cette grave question. Un prélat contemporain, ordinairement sévère pour ce prince, a constaté son heureuse influence dans les longues négociations que suscitèrent, sous son règne, les afiaires

* Le P. Daniel j Histoire de France, L VU. —Toute ceUe partie est traitée par le P. Daniel avec beaucoup de talent. » Dom Luc d'Achery, Spicilegium, etc., t. UI, p. 784. I. 12

i7$ MCQUES COEUR

de religion Min autre historian du temps a plâinement confirmé ce témoignage, ce Pour laquelle « paix conduire et mener à bonne fin , dit-il à ce (ic sujetp le très chrestien Roy de France et les siens « travaillèrent grandement. Et à ce faire , pour y « parvenir I il employa grandes finances; partant, « il en est digne de très grande louange et récom- « p^nse'. w

Ainsi se trouvait heureusement accomplie Tœuvre importante à laquelle Jacques Cœur avait été appelé à coopérer.

^ Âmelgard (Thomas Bazin, évêque de Lisieux ). « Ad extingiien- « dum sehismatwn, tanquàm catholicus et christianissimus prin- « eepg laborc^at, etc. >* (Voir pièces jusiificalives, n«1, extrait H.)

' JFeanDbartier; dans GodefiFoy^ p. 134.

(inédite.)