CHAPITRE PREMIER I

mettre son honneur en compromis... Vous pouvez penser ce qu'ilz feront après leur Unyon conduite, par laquelle ilz prétendent s'exempter de la subgection du Roy, veu la façon dont ilz le traictent estans encore ses subgectz et suys seur que qui vouldra y regarder de bien près, Ton trouvera que la pratique de ladite Unyon ne fust jamès introduite pour le bien et adventaige dudict Seigneur, mais poiu* le priver de Gènes et de Savonne, soubz Tappast d'une somme d'argent, comme j'espère vous déclaîrer plus amplement une autre foys. »

Comme on le voit, c'est une dénonciation en règle. Théodore Trivulce, le gouverneur, n'est pas épargné : Colin le représente comme bien intentiomié, mais faible, incapable d'imposer sa volonté et celle du Roi aux Génois mécontents. Il est fort probable qu'il répéta, qu'il aggrava même ces reproches dans des lettres que nous n'avons plus, ou encore oralement lorsqu'il vint à la Cour au printemps de iSaS. Peut-être alla-t-il jusqu'à demander le remplacement de Trivulce. C'est du moins ce que l'on peut induire d'une lettre où celui-ci exhale sa colère contre Jacques Colin*. 11 a eu

I . Théodore Trivulce à François I", de Gênes, le dernier jour de février [i5a8] ... « Non che tenghi conto de alcuno mal ufficio chel deito Colino puossi haver fatto, perche un par suo non mi puo dar carico, no vorei che un simile di lui portasse una buona parola di me, et quando havessi voluto consentir a sue dimande, non dubbito che haveria scritto d'altra sorte di quello ha fatto ; ma quelle cose che lui ricercava et voleva ch*io faccessi conosceva cbe tendevano alla disperacion di questa citta senza proÛtto di V. M'*; ma per far esso CoUino qualche guadagno particular, et mettersi in la borsa cento scuti, non curaria di quello sia il maggior beneûcio et proiitto di V. M'% allô quai a me e parso haver piu riguardo et havergli meglio Tocchio et cosi credo un hora haver conservata questa citta con qualche satisfacion de suoi suggetti, quali ho semprc cercato intertener bcn disposti et inclinati alla dcvocion di V. M*»... Sire, m'e fatto intendere che V. M»» de' haver deliberato far ellettion d'un pcrsonaggio che habbia da venir qua a queslo governo, un che durano le tumulti di questa guerra. A me sera molto grato que V. M" si sutisfaccia in questa et ogni ultra cosa dove sia il servicio suo; ma molto mi dispiacceria quando fusse vcnuta in questa deliberacione per cosa che gli habbia scritta ne fatto intendcr Jacobo Collino o quai si voglia altri che non intendcno moite cose ch'io ho havute et e necessario haverle in considération per il servicio di V. M^' et in buona gracia sua... » B. N., fr. 3o63, f. a5.

aO JACQUES COLIN, ABBK DE SAINT-AMBROISE

vent des propos répaiulus sur son compte par Colin, à la Cour. Cela ne Tétonne pas du personnage. Il a refusé d'écouter ses réclamations parce qu'il voyait qu'elles tendaient seulement à désespérer Gènes, sans profit pour le Roi, sinon pour Colin. Car ce Colin (et ici Trivulce lance une accusation dont il nous est impossible de contrôler le bien fondé), pour un gain personnel et pour mettre en sa bourse une centaine d'écus, ne se soucierait pas de savoir de quel côte est vraiment l'intérêt du Roi ; François P»^" pouvait nommer à sa place un autre gouverneur dans Gènes ; mais il voulait croire qu'une pareille mesure ne serait pas la conséquence des racontars de Jacques Colin ou d'autres aussi ignorants que lui des intérêts dont il avait la garde.

La défense des droits de Savone mettait ainsi Jacques Colin aux prises avec Théodore Trivulce. Elle allait lui susciter en outre un autre adversaire, un autre ennemi bien plus considérable encore que le gouverneur de Gènes, André Doria, et lui faire assumer une part de responsabilité dans l'un des événements les plus funestes pour la domination française en Italie à cette époque : la défection du grand condottiere et son passage au service de (^.harles-Quint. Mais ici il nous faut entrer dans plus de détails.

L'expédition maritime contre la Sicile, à laquelle André Doria avait pris part durant l'hiver de iSaj-iSaS, avait piteusement échoué en Sardaigne, à cause de la mauvaise saison et de la discorde qui s'était mise entre les chefs. De retour à Gènes, Doria écrivit à Montmorency, le la février, et lui envoya un gentilhomme pour dégager sa responsabilité dans les derniers revers \ Il ne fut pas répondu à ces lettres, non plus qu'à celles qui suivirent dans le courant de février. Le 4 mars, il se plaint de ce silence et il énumère ses griefs contre François* I^r : on ne lui a pas . encore payé « la récompense touchant le prince d'Orange »

I . André Doria à Montmorency, Gènes, la février [i5ii8], B. N., fr. 3095, t.5i.