CHAPITRE III

Les missions en Gueldre. — Les dernières années

I. François i*' et le due de Gueldre. — II. La première mission de Jacques Colin. — m. Le traité du i4 octobre i534. — IV. Le duc de Gueldre contre les Impériaux. — V. Les dernières années.

Depuis ravènement de François h^, Charles d'Egmont, duc de Gueldre, avait été constamment l'allié de la France. A la tôte d'une bande de 6.000 hommes, il avait participé à la bataille de Marignan. Rentré dans ses états, il entama, contre la Hollande, Utrecht et les autres possessions de Charles- Quint aux Pays-Bas, une lutte qui dura, sauf quelques brèves interruptions, jusqu'en iSaS. Différentes trêves furent aussitôt violées que signées. La fortune du duc passa par des vicissitudes analogues à celles que subissait la fortune de François I*"". Dans le jeu de la politique française, le duc de Gueldre tenait contre l'Empereur le même rôle que le roi d'Ecosse contre l'Angleterre, le roi de Hongrie contre Ferdinand et la maison d'Autriche en Allemagne. Il occupait les Impériaux du côté des Pays-Bas, lorsque l'effort essentiel portait sur l'Italie, ou, en cas d'offensive heureuse contre la France, il pouvait, par une brusque divei*sion, dégager notre frontière

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du Nord menacée et intercepter les communications entre les Pays-Bas et rAUemagne.

A partir de i525, les affaires du duc de Gueldre prirent une tournure en général défavorable. Au mépris des stipulations de Madrid, François I«r sut le jeter contre la régente des Pays- Bas, et, au début de iSaS, Charles opéra quelques coups de main assez heureux contre La Haye, qui fut mise à sac. Mais il ne put en retirer aucun bénéfice. Pour conserver Tappui de TAngleterre, le roi de France fut obligé d'adhérer à la trêve du i5 juin i5îi8 et de souscrire aux conditions que Marguerite, la régente des Pays-Bas , et Wolsey avaient élaborées : le duc de Gueldre n'était admis au bénétice de la trêve que s'il faisait à bref délai sa soumission et restituait ce dont il s'était emparé \ Ainsi abandonné, il dut signer le traité de Gorkum (3 octobre i5a8) : il reconnaissait la suzeraineté de l'Empereur sur Ulreeht et TOver-Yssel, ainsi que sur la Gueldre et ses dépendances ; il renonçait à toute alliance préjudiciable à Charles-Quint, lui promettait fidélité et assistance. Il pourrait transmettre à ses enfants et à ses successeurs légitimes ses possessions ; à défaut d'héritiers légitimes, celles-ci passeraient à l'Empereur. Ce traité affirmait donc l'entière vassalité du duc de Gueldre vis-à-vis de Charles-Quint '. François l^^ ne put qu'accepter un état de choses dont il était en partie responsable : il le reconnut formellement au traité de Cambrai en même temps qu'il s'engageait, de son côté, à ne plus se mêler des affaires d'Allemagne.

Ni le roi de France ni le duc de- Gueldre ne devaient tenir leurs engagements. D'une part, François h^ eut bientôt l'occasion de reprendre en Allemagne sa politique anti-autrichienne, ■ — — — ,

1. Pour les difficultés que la question du duc de Gueldre suscita lors de la discussion de la trêve du i5 juin, voir la Correspondance de Jean du Bellay (éd. V.-L. Bourrilly et P. de Vaissière), I, p. 1259-360, 272-275, 282 et la note, 284-285, 297-268.

2. Voir A. Henné, Histoire du règne de Charles-Quint en Belgique, IV, p. 193- 200, et Pontani Historiae Gelricœ lihri XI V, p. 708-759. — Le duc de Gueldre envoya peu après Martin Van Uosseni à François 1*' pour lui expliquer les motifs de son accord avec l'Empereur. Voir sa lettre datée d*Arnehm, 17 novembre [i538], B. N., Dupuy .'|68, f. 45-48.

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