MAGNIFICENCE

avait vécu à la cour, a dit de cette résidence que le roi luimême n'en avait pas une pareille *. En 4443, Jacques Cœur avait acheté, au prix de douze cents écus, dans l'enceinte de la ville, un terrain qui relevait en fief du roi, mais auquel des hôtels, des moulins et des terres de la commune devaient la dîme en qualité d'arriére-fiefs. Ce fief portait le nom de La Chaussée. C'est là que fut bâti, en quelques années, l'hôtel qui existe encore aujourd'hui. Rien ne fut épargné pour donner à cette demeure une solidité qui défiât le temps. Un propriétaire de Bourges, Guillaume Lallemant, possédait une vieille maison construite avec de grandes et grosses pierres de taille, anciens débris de temples gallo-romains. Jacques Cœur Tacheta pour les matériaux*. Les murailles seules de l'hôtel, sans compter quelques constructions et une tour romaine qui furent utilisées, coûtèrent, dit-on, cent trente-cinq mille livres3. Un poète italien, qui visita Bourges en 1450, rapporte que la dépense était alors évaluée à cent mille écus d'or; et pourtant l'hôtel n'était pas encore achevé4.

Un large passage voûté, auprès duquel était pratiquée une petite porte, conduisait dans l'intérieur de l'hôtel qui

* « Qux profecto tant magnifica, et tanlis ornamentis decorata existit « domm, ut vis in iota Gallia, nec modo secundi gradus nobilitatis, %ed « nec Régis pro sua magnitudine et capacitate ornatior ac magnificen- « lior facile possit inveniri. » (Th. Dasin, liv. IV, cap. XXVI.)

8 La vente avait eu lieu à condition que Jacques Cœur ferait construire, à ses frais, au propriétaire, une maison nouvelle sur le même terrain, ou qu'il donnerait 300 écus d'or une fois payés. Aucune de ces conditions n'ayant été remplie, Lallemant avait, lors de la vente des biens de Jacques Cœur, formé opposition à cette vente, mais il fut déboulé. (Actes judiciaires, clc, etc.; voir Mémoires de Du Clercq{ Panthéon littéraire), p. 632.)

8 La Thaumassière, Histoire du lierry, p. 136.

4 Âittonius Astezanus (Antoine d'Asti )% Ms. appartenant à la bibliothèque de Grenoble, cité par M. Raynal, p. 72, note, — Voici le pas-