MANQUE ET CHANGE

enfin que le 2 février il avait remboursé à Pierre

Brézé dix mille écus reçus pour son compte du trésorier de Bretagne *. Il est donc avéré que tous les grands mouvements de fonds et la plupart des opérations de banque du temps s'effectuaient par l'entremise du tout-puissant argentier.

Mais ce n'était rien de vendre à crédit aux courtisans et à leurs femmes, et de prêter sur gages à la reine elle-même. Jacques Cœur avait, comme on l'a vu, acheté d'immenses propriétés territoriales à des rejetons ruinés de familles jadis riches, à des personnages considérables encore par leur nom ou par leur position à la cour, et qui, tout en

Voir dans Buchon, a la suite des Mémoires de Du Clercq, p. 634. — Le reçu suivant de ia première femme de Louis XI, cette spirituelle Marguerite d'Écosse, célèbre par la délicatesse de son esprit, et par le dégoût que lui donna de la vie une calomnie dont elle fut l'objet, prouve en outre que Jacques Cœur avait un comptoir en Lorraine, et qu'il était le premier banquier de la cour.

« Nous, Marguerite, Daulphine de Viennois, confessons avoir reçeu « de maistre Eslienne Pelil, secrétaire de monseigneur le Roy et Rece- « veur général de ses finances de Languedoc et de Guyenne, deux mille « livres tournois à nous données par mondit seigneur et à nous fait « bailler par les mains de Jacques Cuer, son argentier, nous estans « naguère* à Nancy en Lorraine, pour avoir des draps de soye et mar- « très pour faire robes pour nostre personne. Donné soubz notre scel « et signé de nostre main le 20e de juillet 1445. Marguerite. »

(Bibl. imp., Mss. Histoire de Louis XI, par Legrand, t. VI, pièces justificatives.) — C'est Marguerite d'Écosse qui, ayant aperçu le poète Alain Chartier, dont la laideur était extrême, endormi au pied d'un arbre, aurait, dit-on, déposé discrètement un baiser sur sa bouche, à cause de son éloquence. Accusée par un des serviteurs du Dauphin d'avoir été vue découverte dans son lit, pendant que quelques cavaliers étaient près d'elle, Marguerite éprouva un si profond chagrin de cette calomnie et de l'indifférence avec laquelle le Dauphin l'accueillit, qu'elle mourut de chagrin à vingt ans, en prononçant ces mots : Fi de la vie! qu'on ne m'en parle plus.

1 Inventaire des papiers, etc., pièces justificatives, n° 2.