ORFÈVRERIE

lippe le Hardi1. Guillaume Vlenton exécuta, avec habileté, aux frais de Philippe le Bon, le tombeau de la duchesse de Dcdford, dont le musée du Louvre possède aujourd'hui la statue \ Quelques statues de l'abbaye de Solesme datent de la même époque et sont empreintes d'un beau caractère. Les bas-reliefs de la maison de Jacques Cœur qui représentent des personnages, manquent de vigueur, et ressemblent plutôt à de vieux enfants qu'à des hommes. Quant a la sculpture sur bois, les stalles des églises, les bahuts, les magnifiques armoires de l'époque et la grande porte ellemême de l'hôtel de l'argentier, prouvent le degré de supériorité qu'elle avait atteint.

L'orfèvrerie et les arts qui s'y rattachent ne brillaient pas d'un moins vif éclat. L'inventaire de la vente de ses biens constate qu'il laissa des hanaps, des aiguières, des plats et des salières d'or et de vermeil, garnis de rubis, de pierres précieuses, et un grand nombre d'autres pièces. Le rôle des orfèvres au moyen Age exigeait les aptitudes les plus variées. Les plus habiles se montraient tour à tour sculpteurs , peintres ou ciseleurs consommés. On sait aujourd'hui, par les comptes de l'argenterie des rois de France et des princes du sang, les inventaires des églises et les contrats de mariage , quelles merveilles fureut courageusement brisées et fondues dans les temps de détresse de la monarchie*. Charles V lui-même, malgré la simplicité de ses goûts et son penchant pour l'économie,

1 M. Félit Uourquelot, Histoire de la sculpture et des arts plastiques en France, dans Pat riat cole 2206 et sulv.

» M. le comte de Labordi , Les ducs de Bourgogne, t. II, Preuves,

p. VIII.

* M. le comte de Labordc , Notice des émaur e.rposcs nu Louvre . p. 14, 81 et 101.