LE PARTI ANGLAIS

Cœur, immédiatement après son arrestation , consolidèrent ces heureux résultats. Le 23 juin, la ville de Bordeaux avait capitulé, mais sous diverses réserves, notamment à la condition qu'aucun nouvel impôt, taille, gabelle ou autre, ne pourrait être établi dans le pays. La Gascogne entretenait depuis longtemps des relations commerciales très-avantageuses avec l'Angleterre, à laquelle elle vendait une grande partie de ses vins. Par suite, elle s'était habituée à la domination anglaise. Il y avait, dans tous les cas, soit à Bordeaux , soit dans la province, un parti anglais considérable, dont les éléments existaient encore au dixseptième siècle l. Il eût donc été à désirer, sous tous les rapports, que les engagements pris avec les habitants eussent été tenus; malheureusement, il ne put en être ainsi.

L'œuvre de Charles VII, la plus grande qui puisse échoir à un chef de nation, était de chasser l'étranger du territoire, quelques sacrifices qu'il dût en coûter. Cette œuvre, il l'accomplit, quoi qu'on en ait dit, honorablement. Retranchons de son règne les dix premières années que remplirent des faiblesses funestes; on doit reconnaître que, pendant près de vingt ans, il eut devant les yeux la noble tâche qu'il s'était imposée; mais elle comportait de dures nécessités , en particulier, celle de frapper sans cesse le royaume de nouvelles contributions au-dessus de ses forces. Lorsque, en 4450, il avait voulu compléter la couquète de la Normandie, il s'était attribué les droits qui se levaient au profit de toutes les villes du royaume. La plupart d'entre elles réclamèrent, sous prétexte que ces droits n'étaient pas rentrés ou qu'ils avaient

1 Voir, dam mon Histoire de Colbcrl, chapitre XVIII, page 365. une lettre de Tlutendant, du 24 avril IC76.