LES MONNAIES DEPUIS PHILIPPE LE BBL

prévaudrait, exercer la plus grande influence sur les transactions, et par suite, sur la situation générale du royaume.

Il est difficile de se figurer le trouble qui s'était introduit dans cette partie si essentielle de l'administration publique, et il importe, pour en donner une idée, d'exposer rapidement les causes et les résultats de cette perturbation.

Les nombreux changements que Philippe le Bel avait décrétés dans la valeur courante des monnaies lui avaient attiré, de la part du Dante, son contemporain, la qualification, par malheur exacte, de faux monnayeur. Un de ses successeurs, le sage et habile Charles V, suivit un système tout opposé. Afin de se créer les ressources nécessaires pour résister à son adversaire <f Angleterre et obvier à sa damnabk entreprise1, Charles VI eut, lui aussi, vers 1415, la funeste idée d'affaiblir la valeur des monnaies, et cet affaiblissement se trouva porté, en peu d'années, à un tel point que toutes les fortunes en furent profondément troublées

1 Ordonnance du 7 mars 1418.

* « Cela étolt fort au préjudice des seigneurs, dit un auteur con- « leinporain, car les censlers qui leur dévoient argent vendotent un « septier de bled dix ou douso francs*, et pouvolent ainsi payer une « grande censé par lo moyen et la Tente de huit ou dix septier» de a bled seulement, de quoy plusieurs seigneurs et pauvres gentilsa hommes reçurent de grands dommages et pertes. Cette tri bulation u dura depuis l'an 1415 jusque» à Tan 1421, que les choses furent re- « mises h plus juste point, ce qui flt naislre quantité de procès et do a dissensions entre plusieurs habltans du royaume, à cause des mar- • cliés qui a voient esté faits dans le temps de la foible monnoye. » (Lo Blanc, hc. cit., p. 290. — On voit, par ce passage, que Le Blanc s'appuie sur un auteur contemporain qu'au surplus il ne désigne pas.)

• La taleur du setier de blé monta, co 1420, jusqu'à 32 francs, précisément à cause de la valeur légale des monnaies, compliquée d'une disette. — Contenance du setier 1 heetol. se.