PEINTRE ET

Une âme hautaine et agitée. Un peintre funambulesque, petit-fils de Poe et d'Hoffmann. Regarde le monde tantôt avec l'œil froidement ironique du premier, tantôt avec l'œil inquiet du second. Point de préférence, les choses en mouvement : les cathédrales qui vibrent dans la lumière; les foules emportées par leurs passions ou leurs instincts. Vide les âmes comme il viderait une hotte de chiffonnier, pour le plaisir de montrer des choses grotesques, ridicules et viles. Fait des pieds de nez aux gens solennels et peint quelquefois avec amour un pauvre petit lampiste. Aime les masques... et les arrache. Met de la vie jusque dans ses natures mortes, où ses pies ont

des yeux inquiétants de vieux notaires sans scrupules. Possède un pinceau de sorcier qui transforme les choses. Ses amis disent qu'il tient son sabbat, la nuit, sur les dunes d'Ostende, où il joue de la flûte pendant que les poissons dansent sur leur queue autour de lui. Quelqu'un prétend aussi l'avoir rencontré dans le paradis sous les traits de saint Fridolin. Mais la plupart ne l'ont vu qu'à Bruxelles, en hiver, son corps mince et sec serré dans un pardessus mastic, et portant, comme au bout d'une perche, une tête méphistophélesque qui a l'air de filer rapidement, — et dédaigneusement, — au-dessus de la vie.

HUBERT KRAINS.