Be not thc first by whom the new are tried

{Essaij on Crilicism, H, 13o.)

Rien de plus caractérislique à cet égard que les observation» de Popj hii-méme sur les épithètes composées chez Homère (préface à la traduction de « riliade -). •> Whcnevcr they eau be expressed in a single word as in a compound one, the course to Îjc taken is obvions. Some... may havc justice donc tbem by circumlocution ; as the epithet eîvjaî^u/.Xoc to a mountaîD, would appear little or ridiculous translatcd literally « leaf-shaking », but alTords a majestic idea in the periphrasis : Tlie lofty mountain shakes his waving woods. »

2. • Let me mention the comprehensive compound epithet : all-shunned. * (Lettre à Mallet au sujet du poème de celui-ci, The Excursion, M aoiU 1726.)

414 JAMES TBOMSON.

des critiques auprès desquels ces néologismes n'ont pas trouvé grâce \ et, dans tout son poème, il prodigue les termes composas nouveaux.

Toutes les variétés de combinaisons auxquelles se prêtent ie vocabulaire et la grammaire de l'anglais peuvent être relevées dans les « Saisons i». Les substantifs composés d'abord. Quelques-uns sont d'un usage banal, et du reste le caractère de combinaison y apparaît peu, le premier terme ayant autant la valeur d'un adjectif que celle d'un élément actif dans la formation d'un terme nouveau : m insect-tribes -, forest-walks \ tulip-ract' * », etc. — Quelquefois, le groupement moins banal comporte un sens plus complexe : « the barvest-treasures * », pour « les trésors des moissons » ; <k reaper-train ^ », pour t la ligne des moissonneurs » ; « torrent-softness ' », pour t unr douceur qui a la force d'un torrent d.

Puis viennent les épithètes. Le premier terme est souvent un nom. Le deuxième alors peut être un adjectif : a bloodhappy '*', the plume-dark air • », etc. Plus fréquemment ce deuxième terme est un participe passé : « sage-instructed eye '". tlower-enwovcn bowers *', love-enlivened cheeks '^, mind-illumined face '% blood-[)ollutcd fur **, tower-encircled head *\art irnagination-tlushed *®, rhymc-unfettered verse *% vapour-burdtMied air *\ sca-girt roign ''', sea-encircled globe *®, leaf-strewn walks -', stench-involvod ", toil-strung youth *' », etc. — Au lieu du participe passé souvent nous trouvons un participe présent : « world-revivingsun -^, heart-oxpandingview", life-relining soûl -", romp-loving miss ^", love-breatbing lips ", careeluding art *\ joy-rosounding llelds '°, Nature's all-refining

i. Dans la un>me letlre à propos d'observations suri' • Hiver » faites par leur ami commun, le peintre Aikman : - Should I aller mv wav. I would wrilc poorls : l musl rlioose whal appenrs lo me Ihe most signillcaol epilluît. or 1 cannol willi any Iiearl jirooed. •

Dans l'exempliiire de MiiroriJ, au vers 485 de Spring^ Pope proposait deux correolions pour remplacer « dew y-l)rij?hl -.C'étaient « briglit with dc\\ ■. on « in that wiid ». Thomson maintient sou adjectif composé.

2. Sprintf, OU. —3. M/V/.. 1". — t. //;/>/., nSîS. — 5. Autitmn, i217. ■ G. Ihid., i2:i. — 1. Spriinj, ïiSi. -- 8. Autumn. 45t». — 9. /6irf., 809, -

10. Sprinff, 200. — 11. Ihid., lOiiS. - 12. IbhL, 108o. — 13. Ihid.. IIH. -

11. Autùmn, 84. — la. Ihid., 114. — 10. Ihid., 140. — i7. îbid,, liiN. - 18. Ihid., 829. — 19. //>/>/., 814. — 20. ihid., 920. — 21. Ibid.^ 9b5. — 2i. Ihid., 1200. — 23. U'id.. 1223. — 2i. Sprinij. .il. — 25. AuUiwn. ;o. - 21». Ihid., 89. ~ 27. lh\d., :i28. — 28. îbd.. .-.93. — 29. 76«</., 605. ~ 3n. Ihid., 62ri.

hand ', all-enlivening trade' », etc. Au demeurant, il n'y a vraiment dans ces formes qu'une inversion du régime. Le composé, dans ce cas, a pour eiTet principal de transformer le participe présent en une épithète.

Dans un autre modèle de combinaisons, le premier terme est un adjectif : c bitter-breathing frost ', the deep-loaded bougli *, cruel-seeming winds *, modest-seeming eye ", heavyloaded groves \ sole-sitting * », etc. — Dans plusieurs de ces exemples, on le voit, Tadjectif a une valeur d'adverbe. C*est là un des traits familiers du style des a Saisons », Nous en avons, au courant de la plume, relevé dans V « Automne » vingt-six exemples, et trente-quatre dans le a Printemps ». Cette même transformation de l'adjectif en adverbe dans un composé se rencontre d'ailleurs autre part que dans les épithetes :

Fricndship fuU-exerts lier soltesl power •.

There throw, nice-judging, ihe delusive lly *".

A serener blue.... wide invests The happy world *'.

Thèse unhappy partners of your kind Wide-hover round you like the fowls of heaven **.^

Whcn strict inquirin^:. lie fi*om herself found *^.

Dans d'autres cas, le premier terme de l'épi thète composée est un véritable adverbe. La combinaison alors a pour effet ou de rendre plus intime l'union de l'adjectif et de son déterminatif : « ever-dripping fogs **, wcll-dissembled fly '* »; ou d'établir entre les deux termes un rapport tel que celui qui d'habitude joint l'adverbe seulement au verbe :

Thv loftv dôme

Far-splendid seizes on the ravished eye **.

1. Aulutnn, 634. — 2. Ibi(L, 92i. — 3. Ib'uL, 02. — 4. Ifmi., 030. — 5. Sprinif 136. — 6. /6iV/., 989. — 7. Winter, S03.