How from Ihe diamond single out cach ray

Thaï, thoiigh they tremble wilh ten Ihonsand Unes, Eiïuse onc poignant undivided light? » (11-13.)

Thomson ici lire parti d'une comparaison déjà employée dans sa conrlc pièce snr Aii<man :

« View'd round and round, as lucid diamonds Ibrow SliU as you turn them, a revolving glow, So did his mind reflect with secret ray, In varions virtues, Hcaven^s internai day. •

Et alors, après avoir célébré de façon générale les beaux traits du caractère de son personnage, il croit devoir louer tour à tour Talbot avocat, Talbot magistrat, Talbot membre du parlement, Talbot ministre, Talbot patron des arts et des lettres, Talbot homme privé, sans négliger de donner un souvenir à la table hospitalière du chancelier. Pour couronner le tout, une vision un peu. inattendue montre au poète Talbot au ciel recevant la récompense de ses vertus. — A bien des moments le pieux enthousiasme du panégyriste faiblit; les détails au moyen desquels le haut mérite du défunt est établi ne soutiennent pas toujours la chaleur et la verve de Técrivain. Son vers blanc, à la coupe très libre, devient alors facilement lourd ou prosaïque. 11 semble que le poète en ait luimême conscience et s*efforce de relever l'allure languissante de son poème en y ajoutant Tattrait de digressions propres à stimuler l'attention. Il donne donc une fois de plus expression à ses sentiments de gallophobie (84-86); ou bien il développe des comparaisons étudiées et trop ingénieuses, comme celle où il met en lumière la différence qui distingue les diverses méthodes d'encouragement des lettres :

« Cette onde bienfaisante, sous laquelle s'épanouit le monde « des lettres, ce n'est pas le don bruyant d'un midi estival, dont « le flot subit enlève aux racines mises à nu le peu de terre qui « s'y trouvait encore, et ne fait qu'achever la ruine des fleurs « rougissantes; non, c'est la rosée qui descend doucement le « soir, trésor silencieux des printemps, qui, pendant toute la « durée de la nuit, livre abondamment ses richesses; jusqu'à « ce que, lorsque revient le matin, le monde rafraîchi soit tout t parfum, beauté, joie, et chansons *. »

A ces jolies choses on préférerait quelques vers venus du cœur, au moment, par exemple, où, pleurant officiellement la mort du chancelier il se trouve mentionner le jeune Talbot, son élève, son compagnon, son ami si tôt enlevé. «C'est le meilleur des fils! le meilleur des amis * », dit Thomson, — et il ne s'arrête pas davantage.

Les vers qui terminent le poème en sont une des meilleures parties. Il y a sans doute beaucoup de rhétorique dans cette apostrophe à Talbot défunt. Mais par le nombre à la fois noble,