ViCTOB Hugo, le* Voix intérieures. Virgile

Ijessingr, Voltaire, Hill et Thomson.

Dans la lettre à Falkener qui forme la préface de Zaïre, Voltaire parlait d'un ancien usage du théâtre anglais qu'il trouvait très fâcheux, celui de terminer chaque acte par une comparaison en vers rimes. Il faisait honneur à Hill d'avoir été le premier à rompre avec cette pratique de mauvais goût.

Lessing a pris très vivement Voltaire à partie à l'occasion de cette préface *. Ses critiques ne sont pas cependant exactes de tout point et il peut y avoir intérêt à contrôler son jugement.

« 11 n'y a pas, dit-il, plus de trois inexactitudes dans ce passage, et ce n'est guère pour M. de Voltaire. Les Anglais, depuis Shakespeare et peut être avant lui ', ont eu l'habitude de terminer leurs actes écrits en vers non rimes par une couple de lignes rimées : cela est vrai ^. Mais il est absolument faux que ces lignes rimées ne renfer-