UPON

' Ou^i^^ 3"^ manufactures de ce pays , il dut remarquer d*abord qu*on y fabrique aujourd'hui tout ce qui est nécessaire à l'usage particulier des habitants. Les produits les plus remarquables de Tindustrie manufacturière sont la porcelaine et les soieries. — La porcelaine a perdu , dit-on , de son ancienne supériorité, et on a attribué cette décadence à ce que Targile fine d*une nature particulière oui sert à sa confection était de- Tenue plus rare. Siebold contredit positivement cette assertion. Non loin de Dasiro, village situé sur la frontière des provinces de Fisen et Tsikousen^ on voit des montagnes entières de terre à porcelaine appartenant à Fespèce trèsrecherchée qu'on rencontre parmi les rochers granitiques de l'île Amakasa.

Dans toute la province de Pizen on fabrique une porcelaine d'une grande beauté. C'est de le que «sont venus aux seizième et dix-septième siècles ces vases si recherchés aujourd'hui en Europe. Mais les établissements manufacturiers qui florissaient à ces époques ont été, pour la plupart, obligés de renoneer, par la suite , à fabriquer une aussi belle qualité de porcelaine, probablement (arce que les frais de fabrication avaient noi par excéder les prix fixés par les contrats existants entre l'ancienne Compagnie des Indes et les autorités de Nagasaki.

Quant à leurs magnifiques soieries , elles sont tissées par les criminels de haute' naissance, qui sont relégués sur une île de peu d'étendue , couverte .de rochers et stérile, où ils sont privés de leurs biens, et obligés de payer par le travail de leurs mains les provisions qu'on leur fait parvenir par mer. L'ex-

teoues pour la police de l'empire, et pour foire face aux éventualités , doit être considérable ; mais il est probable que ces corps armés pèchent par rorganisation , le choix des aroies et la discipline. Toutefois , il nous parait indubitable que la masse de la population est brave , façonnée de bonne heure aux exercices gymna8liques,animée des sentiments patriotiques les plus exaltés, et que les trente ou quarante millions d*hommes qui peuplent le Japon trouveraient dans ces qualités nationales les éléments d'une résistance fatale à tonte entreprise d'invasion qui pourrait menacer l'empire du spUil Uvanif

portation de ces soieries est egaîemenl prohibée (1). L'industrie séricoTe est en grand honneur au Japon depuis bien des années. Elle y a été introduite par les Chinois et les Coréens vers l'an 810 de J. C. L'art d'élever les vers à soie y a fait de grands progrès. — Un ouvrage écrit au commencement du dix-neuvième siècle par Ouckaki-Morikouni , maire ou ma-

fîstrat de Kourakabé, dans la province e Tatsima, sur cet important sujet, a été traduit dernièrement par le docteur J. Hoffman (de Leyde), et présentée l'Académie des Sciences (le 1*' mai 1848} par M. Bonafous, qui l'a accompagné d'éclaircissements, de commentaires et de notes. Cet ouvrage, dont le titre japonais est Yo-san-fi-rok {7), expose avec netteté et brièveté les doctrines, méthodes , règles adoptées au Japon dans l'élève des vers à soie , et ces pratiques séculaires, mises en parallèle avec les nôtres , donneront probablement lieu à d'utiles innovations.

La fabrication du papier au Japon mérite d'être mieux étudiée qu'elle ne l'a été; et probablement Siebold, dans la suite de son grand ouvrage , entrera à cet égard dans toutes les explications nécessaires : en attendant, nous aurons recours au récit de Kœmpfer, qui ne s'éloigne sans doute pas beaucoup de la vérité sur l'état actuel de cette industrie. Nous ferons observer avant tout que l'arbre avec lequel on fait le meil-

(i) Nous avons déjà donné quelques détails sur cette ile (p. 5, note). — Nous ajouterons à ce que nous en avons dit , que les Japonais paraissent n'en avoir pris possession qu en X4S7, et que, selon l'encyclopédie japonaise , il y a dans cette ile des cocons sauvages qu'on nomme yama mayou, ou cocons de montagnes, dont on (ait une étoffe extrêmement forte, qui ne change jamais de couleur, mais que l'on ne peut pas teindre. — C'est selon l'ouvrage cite plus bas, dans le texte, la soierie connue sous le nom àt fatsi-iyô'kinou, et qui est fabriquée exclusivement pour le gouvernement. Elle n'entre donc pas dans le commerce; mais on en fait des contre-foçons h Miyako. — Il parait qu'on fabrique aussi aux îles Liou-Kiou des soieries rayées qui approchent beaucoup du fatsi-sjfè-kinou et sont très-recherchées.

(a) Littéralement : « Histoire secrète de Té- « ducation des vers à soie ».

Li}|inrEits.

ont bouijli su^s^mm/^nt, on les retire dp l'eau et pri Iiçs e'xpoçe |i l'air froid ; Pécorce e^}, alprs retirée du boi^ , géchée et gardée ppur jStFP mmm par |9 suit^.

Quand ou eu a am^sé u^a ^ssi»

graode quantité , oo la fail tremper dans l'eau pendaot trois ou quatre jours, et

(i) Les Japonais i^mment quatre {Mrbrfis ou arbrisseaux « arbres i^rincipf^ui: ». ^— Ce spnt:

I . Le marier ( morus aléa ) , sang-çhou j^os Chinois , loum-no-ki eu IiipoRais , e*e&t-àdire « l'arbre à la feuiUe qui marcbe « ;

a. liS paàrier i papier ( iroussoneiia p^pf"