CLIMAT

Les auteurs diffèrent beaucoup dans l'idée qu'ils ont conçue du climat du Japon. Quelques-uns semblent jnême se contredire dans les caractèresprincip^ux qu'ils attribuent à ce climat dans divers passades de leurs écrits. Raempfer, le judicieux et exact Kaempfer, est de ce nombre. Il faut attribuer ces contradictions apparentes à ce que les anciens observateurs n'avaient pas les connaissances nécessaires pour subordonner les di • verses observations locales à des considérations générales tirées de la géographie physique. Le Japonprésente par lefait une assez grande variété de climats par suite de la configuration et de VexposUion de ses divisions principales. Ce vaste archipel est, par rapport au grand continent asiatique, ce qu'un satellite est à une planète, subissant les influences de qette masse et ayant cependant son caractère propre , son existence physique à part, sa constitution particulière en

ntt mot. Sîeboîda fort Wen à()pfécîérfkifluence à Ià(}UéIle tloUâ venonft de Mtè allusion, et th a expOfié les câUdes et lés effets, comme notis le terrons Weil* tôt, avec beaucoup de netteté. Ce q\ï\\ y a de certain , c*eSt que les Japonais elrx-mêmes se vantent de titre sous unclimat heurëujc et agréable, malgré rmconstance du teriips fet les fréquents changements de température. Il pleut souvent pehdaiit téutë Fànnéë, mais d'une manîèrt IxtiraônKôaif^ âut mois de Juin et de juillet , qu'on appiellé pottr c*tte raison Sa^ukUi), on * les mois de Teaû. » II S'en Ifout bten oependant q^e la Saison dés pltites bit au Jëpon la mékne régularité qUe dAns les cxkitréM les pîui chaudes des tropiques. Le tonnerre et les éclairs y sont tl^s*ffi^quents.

Passons à Fetanién des grandes oauSéd qui modifient d'une nianière enoeption^ nelle le climat du Japon.

* La partie oriétitale de l'Europe fit rîmuiensecontincnt asiatique sont beaucoup plus fh)ids, sous l» même laUtudev gue rEuropë occidentale^ ëbstractiott faîte mértie de leur plus ou moins d'élé^ vation au-deSsus du niVeàu de la Itter. Le climat des tIeS étant plus doux que Celui de la terre fferme, on a peine àcortJ'» prendre que la chaleur soit moins forte au Japon que dans les pays du continent d'Europe et d'Asie gui sont situés à la même hauteur polaire. Mais la cause de cette apparenté contradiction se trouve précisément dans la froideur d»

TASle , qui , entourant à l'ouest et au nord les îles japonaises et Kouriles ^ exercesur leur température une influence décisive. C'est dé la proximité de oe Continent et des tents qui Soufflent de ce c6té pendant une partie de l'année^ que proviennent les froids très^vifs qui régnent au Japon, surtout dans la partie nord et nord-ouest. Là, à 32» lâtit. sept., le thermomètre descend , sur le rivage, à 30» et 29° Fahr.^, il gèfe h plusieurs lignes d'épaisseur, et il tombe une neige ^Ùi reste sur la terre pendant quelques jours. A 36» les lacs , tîomme celui de Suwa dans le Sinauo sont couverts d'une couche de glace, qui entre le S8« et le 40^ devient assez épaisse pour ^U'on puisse traverser les fleuves à pied.

{t) Satsdtdà^

Dans IHe de Tsousima (Zé^ if latit.

sept., ise"" 55' long, or.) le riz ne croît plus ; près de Matsmaê, dans celle de Jéâo, le froment ne donne qu'unechétive récolte, et sur le eap Saga ( 45* 21' latit nord, 140'' 29^ long, est)^ les sauvages Jinos, râcôvigoureuse^ sontftNrcésde se retirer dans les cavernes, pour Se pré*serter de rtmolérable rigueur ds l'hiver. D'un autre côté, les rivages du mé* est et de Test^ protégêi oontre les veots glacés de TASie perde hautes chatoss de montagnes qui coupent dans une direct tion parallèle au oontinent les trois ^ grandes Iles de /Cionsiou^ de Sikek et de Nippon^ ont un climat plus fertilisant et phis doux. Dans ces parties da pays, on trouve di^à, entre le 31* et le 84*' latit. s^,s le palmier, te bananiers les scitaminées^ le mjrrte^ le raéiastome, la bignone et d'autres arbres et plantes des «ones tq^ rides* En quelques endncnts on cultive avec atantajl^ la crniae à sucre et on fait timsles ans deux récoltes de riz. Lee eâf irons de Stndai, ville située dans le aSMe" latit. nord et le ld8<» 36' long. etdi produisent ce végétal avec une telte abondance, que, nuilgré leur position septentrionale, ils eont en ej^et> oomme on les nomUie, lee greniers de Jédo^ là plus populeuse cité de l'univers. Mais o'est surtout dans la saison rigoureuse^ qui dure du comntencement de janvier à le fin de février, que se fait remarquer cette différence de température entre la côte occidentale et k o6te orientale du Japon. A Dezimay par exemple^ qui se trouve sous le 32** 45' Utit. nord et le 127<> SI' long, est, le thermomètres mar*» ^e alors 46« Fahr., ^ndis qu'à Jédo, ville située à 35*41' latit., ]37''22' long., il monte à S6<> ; de sorte que la position de cette capitale^ plus orientale de d"" 51' que celle de la factorerie, rend sa température plus élevée de 11°, quoiqu'elle soit plus rapprochée du pôle de presque 3**. Aussi, pendant les deux mois d'hiver dans lesquels ces observations ont été faites, les côtes qui font lace au continent asiatique furent- elles exposées, trente-sept jours de suite, aux vents glacés de l'ouest, du nord-ouest et du nord. Cette circonstance explique en outre pourquoi la montagne Blanche (»9iro-/ama), qui se trouve sur la côte occidentale de Nippon^ dans le 86"*

JAPOI».

\M., est déjà cotiveHe d'otte neigé eteïneWe à Î^MK) tnètrcs au dessus dû niveau de la mer , et toou^quoi lé Pusi- J(M^,k l'extrémité tS-ieritaïe de IHe, avec son sommet haut de d,793 mètireâ, te sat^s neige durant des mois en* tiers (t).

* Pendant \efe éb^lëdrs, ëii juîUfet et tH août, 6ii toufllent léfc ventfe du sud et du sud-est, tette dîs6t*opbt*tibiLdarts là tempémute dispâratï dérant la lâtitode des lieux, et la hauteaf moyeûrfe du tber* moroètre pont cette saist)n e^ dé 74*" i tkzima, et dé t(r à Jéch. Suf \ti cdteà sud et ^d-est , l^frsftchles alors pah !e^ vents, il ne monte guère plus bâtit quér ^^; nêahmo'ms . dané la partie sUd et sud-ouest de kiousioû, et printnpdlë*^ mei\t datis leâ baies abritées contré In brise, il ri^arqué souvent 90 à 98 et ^Qd!' goefois même 100 degrés (2). »

Ces eotisidératiônS Tbnt cotnprettdr»

tomment le Japoh réunit, Sut* une sâpei*-» ûde comparativeti^etit restreinte, leâf avantages et ^uelqu'é^-iitis des iticoùvé^ nîents dés climats tfopicaox et dé la ^one tempérée. Uh 6ôup d'œil fi;étiét*af jeté sur ses production!^ va nous rtiontrei^ gué, grû6e à rinfiuénée de ce cliniat rbikte. le lapon a jpû tfouVerét tl'obve eti ëflét en lui-mênfe des reSSénrCeâ nui liii pelr^ (beitent de s'isèfelr des autres paj^s pàt^ sa politique comme (1 en est sépat^ pair la iber oràgen^, \ei côtes escarpées et léS éeiieilsqdi Semblent eudéféhdfe PapproM âke atix navîgatéth*s éufopéeùs.

¥miN€tPilIiBS PlK>DUCTUHI8.

H^mpfet, dânë sa description StàtrSt)^ miedu Japon, a sdiii d'itidimier les pft)éhié^ âons particulières aiit difféi'entes phy-» Tincesou même auxdrffëi*ent^disti^{ets, et il consacre dés chàpitjies sépa^ à Texamen des grandes ressources de Vi^* ehipel japonais en ibihéraux , végétauk et animaux. Il résume cet etàmen danë une autre partie de Sôb litre de la ina«nière suivante :

« Le Japon estunpàvsrtideetpierTeujt, entrecoupé par d^ dhaînes de monta*

(i) Fischek* et d^autfes diient seuiemeot que la oeige du sommet du Fousi disparait en grande partie, pendant les mois les plus cbauds de Tannée,

(a) Le chevalier blômhbtf a Vo le thérm. à 109* Fahr. à Nagasaki,

g^hMt6ÉetMeirpé68, et il terait en*tiérement stérile en bien des endroit!

S'il n*étâil otittifé avec un loin et une industrie ettraordinaires. Hait dans cet articte même la naturea étéextrémement favorable à ee pays : ce défaut apparent du terroh*, ce bweiff de culture, est ce mil tient les babiunts en baleine et leur donne cet esprit louable d'indnstrie et de tratay. D^allleors iaisrtiUtédtt oUraat est telle ^u*on y toit à peine une eollinCf quelle escarpée ^eUe soit, noemon* tagne , «fuelque haute qu^eile puiise étre^ qui étaht bien imltivée^ eonww ettttaont poérr lapInpArt) ne itortot à riodostrieox thbourenr tine digne récooipeaie de set pernés et de son adresse. Ln endroit»

stériles, même eeut qu*oo ne saurait ab« Somment cultiver, ne sont pas pour eela entièrement inutiles. Une nation noai* bfeuseeommeceUedet Japonais, si fort ennemie de reisiveté, confinée avec cela dans les limites étroites de son propre pâys^adûappreodreàse servir de plusieurs productions de la nature^ que la terre eu la met Ammissent, non<«eule« mentponk* le soutien delà vie^ mais encore pour la rendre douce et agréable. Il est difficile de s^imaginer quoi que ce soit qu'ils ne servent à leute taillai aveo différents apprêts) ptusieatrs eboess re^ jetées par plusieurs autres nations cem* posent nne partie de leun desserts et de leurs plats les plus friands. Les bois, les marais, les terrée incultes du pays, leur fournissent des plmtes el ëes racines ^i servent à l*ïibondaiioe et à Tome^ ment de leurs tablés. La mer leur four» nit une grattde quenttlé de poissons el che végétaux, de cancres, coquillages, el de holothuria ^ eomme les naturalistee rappellent^ 00 petits animaux 4e mer, des herbes marines, et aufres diûtei semblables. Les quaiités venimeuses de eeitainspolÉsnns n'empêchent pas même oU'on be s'en serve: la nature n*a pai donné pour rien à cette nation un corps tigoureajc nour le travail, et un esprit capable des inventions les plusingénieu'ses. un terrtir fertile de lui-n)ême tomme cefui du Japon, d'une culton si difficile, était nécessaire en quelque Matllète pont donner océa»on à ses b»liants d'exercer leur industrie : sani Cdà, eu lieu d'être laborieux comme ilp le sent, ils seraient tombés dons Vmt^

L'UNIVERS

yeté et devenus paresseux. Cest ainsi que les noirs habitants de la zone torride, se confiant à la beauté du terroir qui leur fournit de lui-même les besoins de la vie , sont pour cette raison abandonnés à la paresse et à la fainéantise, et mènent une vie semblable à celle des animaux. On pourrait faire une autre objection , qu*un pays doit être nécessairement malheureux lorsque les habitants y sont retenus comme en prison, renfermés dans les limites de leur patrie, quand on leur retranche le commerce et la communication de leurs voisins ; un pays d'ailleurs si divisé et si entrecoupé par divers bras de mer qui y forment un si grand nombre d'îles. Je réponds que c'est en cela même que la beauté de la nature paraît encore d'une manière singulière : ces diverses îles sont, à l'égard de tout l'empire, ce que sont différ rents pays à l'égard du globe de la terre. Elles aiffèrent en terroir et en situation; par conséquent elles produisent différentes choses nécessaires à la vie; et certainement il y a peu de choses que Ton ne puisse désirer qui ne soient la produ&> tion de quelaues provinces, ou de quelqu'une des îles ; productions même assez abondantes pour en fournir tout l'empire. On trouve de l'or dans Osui, Sado^ Syriga et Satzuma; de l'argent dans Kettamai et Bungo; du cuivre àdxïs Syriga, Atsingano et Kignokuni; du plomb dans i?u»^o; du fer dans Bit^a, Tsikusur leur fournit du charbon de terre , et Ono du charbon de bois. La montagne brûlante d'Iwogasima jette quantité de soufre dont on creuse les mines aussi en beaucoup d'autres endroits. Il y a dans Fizen une certaine argile blanchâtre , dont ils font toutes sortes de poterie ou porcelaine. Il vient une grande quantité de bois de Tossa, Offawa et Aki. Nogatta produit des bœufs, Osju et Satzuma des chevaux.

Ganga abonde en riz, Tsikusen en châ-

autres ce Oki itité de , celles narines dans la aent au loisson, degrai-

nes , de pois et de légumes qui croissent en abondance dans certaines provinces; et un grand nombre de choses qui servent pour leurs manufactures et leurs habits. On trouve des perles dans le golfe d'Omura^ de l'ambre gris sur les côtes des îles Riuku (1) et des provinces de Satzuma et Kijnokuni des cristaux et des pierres précieuses dans Tsuaam. Ils n'ont pas besoin de faire venir leurs remèdes des pays étrangers : tant de collines et de vallées, tant de fonds hauts et bas, produisent, dans l'étendue de leurs pays, toutes les plantes et les arbres qui peuvent venir en différents climats. »

Ksempfer, dans le passage que nous venons de lui emprunter (et que son traducteur a eu le talent de rendre d'un style aussi rude et pierreux que le pays qu'il décrit ! ), a donné un résumé des ressources naturelles du Japon que les récits plus modernes confirment et au delà. Les plus grandes richesses appartiennentau règneminéral. L'or y abonde ; mais les moyens d'exploitation des mines^ ou des sables aurifères sont, ou imparfaits , ou limités dans leur application par la prudente volonté du gouvernement. L'argent est rare et se trouve surtout dans le nord; l'étain est de la meilleure qualité ; le cuivre du Japon

f)asse pour le meilleur qui soit au monde ; e fer est abondant et on en prépare d'admirable acier; le soufre s y rencontre en quantités remarquables, etc. La pèche des perles est une source considérable de revenus. Le diamant, la topaze et d'autres pierres fines ne sont pas rares. Plusieurs localités sont riches en charbon de terre, en chaux, en terre à porcelaine, etc.. etc.

Quant au règne végétal, il semble offrir au Japon une immense variété de productions utiles ou agréables. Le tableau que traceSiebold du développement de la végétation dans les plus belles provinces de l'empire et des phases qu'elle parcourt sous l'influence des saisons nous a paru du plus vif intérêt; mais nous devons nous contenter, en y renvoyant nos lecteurs (2), d'en extraire quelques

(i) Liou-Kiou.

(2) Siebold, traduction française, tome I*', p. a86 et suiv.

JAPON

jassages qui nous seinbleot propres à caractériser la flore japonaise.

« La végétation des îtes japonaises traverse comme la nôtre les phases des quatre saisons, et dans chacune d'eries le paysage a une physionomie différente; mais la mutation des saisons y diffère de celle des régions septentrionales du Çlobe, en ce que les transitions de )*été araotomneet de rautomne à Thiver n'y 80Dt point aussi sensibles que la transition de l^hiver au printemps. Aux premiers jours de l'année, la nature, glacée par râpre vent du nord^et endormie sous les neiges , s^éveille tout à coup , et peu de semaines suffisent pour donner aux campagnes le riant aspect du printemps. 1» Pendant les mois de février, mars et avril les progrès de la végétation ont déjà multiplié les fleurs et les ihiits utiles. Au mois de mai , « l'activité de rhomme rivalise avec la fertilité de la nature. Les côtes conquises sur la lave sont transformées en champs suspendus en amphithéâtre et entretenus eomme des jardins : ouvrage d'une culture millénaire qui étonne et enchante le voyageur. » En juin, la verdure, se colorant de plus en plus, annonce l'arrivée de l'été. Le bambou, les palmiers, les bananiers étalent en juillet leur végétation tropicale. « L'oranger et mille autres plantes aromatiques embaument l'air du parfum de leurs fleurs . » Enfin s'ouvre la saison des pluies, qui est le signal des travaux agricoles qui vont préparer une nouvelle récolte, moins Tié^ cependant que la première. Jusques à la fin d'août la végétation sem- Ùe stationnaîre, les fruitisiet les semences mûrissent. Septembre et octobre remplacent par des composées, des campénales, des ombellifères , etc. , les vio- Mles H les anémones du printemps, et ptosieurs arbrisseaux printaniers fleurissait de nouveau. C'est le moment le plus favorable à la croissance du navet, de la carotte , du radis et de la pomme éB terre (cette dernière cultivée par les Japonais, non pour eux-mêmes , mais pour les Hollandais de la factorerie ). L'hiver arrive bientôt, et le monde végétal s*endort, pour renaître vers les premiers jours de janvier.

Les rapports que le Japon a entretenus pendant plus de dix siècles avec le

3* Livraison, (Japon.)

continent voisin, surtout avec la Chine et Koraî, et avec les lies LUm^Kiou les plus méridionales, ont enrichi sa flore d'une foule de plantes exoUqoes, les unes utiles, les autres d'ornement Aussi dans les provinces les plus peuplées de' l'empire le paysage a-t-il une physionomie étrangère, ennoblie par la

puissance de l'art « La natare cr^

dans les solitudes qui environnaient les temples et les monastères des bois charmants, où elle jeta avec profusion l'azalée, le camellia , la pivoine aux couleurs variées , le lis superbe et les riches orchidées ; elle fit sortir du rivage, habité par de pauvres pécheurs, de& forêts de châtaigniers et de chênes, dont les fruits, doux et légers (I), disaient leur nourriture et dont le branchage ombrageait leurs humbles cabanes. C'est à l'industrie d'une suite de générations que ce beau pays doit sa culture actuelle. Ses oranges douces , ses pommes-grenades , ses poires , ses coings, ses abricots , ses pécnes et beaucoup de végétaux connus en botanique sous le nom de Japonica, sont d'origine étrangère ; et sur cinq cents princi(Kale8

Elantes d'ornement ou d'utilité , plus de I moitié sont venues du dehors. »

Le règne animal n'a été que très-imparfaitement étudié au Japon, au moins avant Siebold. Ce que nous en savons se réduit à quelques renseignements généraux. Les mers du Japon sont très-poissoneuses, et le poisson, les plantes marines et autres végétaux herbacés alimentaires , forment avec le riz et les autres céréales la base de la nourriture des Japonais. Les préjugés religieux s'opposent à ce qu'ils mangent la chair de la plupart des animaux. Le lait et le beurre sont inconnus comme aliments. Les buffles , les bœufs à bosse sont communs au Japon , mais ils ne servent qu'aux travaux de l'agriculture ou au transport des fardeaux. 11 y a des chevaux en grand nombre , et plusieurs races chevalines y sont fort estimées à juste titre; mais on n'y voit ni ânes ni

(i) l\ est permis de ne pas partaeer Topi^ nion que Siebold émet ici sur la douceur et la légèreté des glands et des châtaignes considérés comme aliments! Mais enfin oo pcul s'en nourrir, faute de mieux!

LUÏIIVERS.

malets; pomt d'éléphants, point dé chameaux;. quelqacs porcs, des chiens et des chats par milliers. Parmi les quadrupèdes sauvages on ne compte guère que des cer£i ou daims, des ours d'une petite espècd, des hyènes, des lièvres et une immense quantité de renards. Le renard au Japon jouit d'une considération to«te particulière. Le peuple croit 9UII est animé par le diable, et les écrits japonais sont pleins d'histoires merveilleuses où le renard joue le principal rôle. On rencontre des singes dans quelques districts, a Le pays », dit Kœmpfer, « est tout plein de rats et de souris. » On ne parle d'aucuns animaux carnassiers de grande taille, mais en revanche les Japonais croient à l'existence de plusieurs animaux fantastiques ou monstres de formes et d'habitudes extraordinaires. Les oiseaux comptent une multitude d'espèces, surtout les oiseaux aquatiques. La famille des gallinacés offre un assez grand nombre d'espèces domestiques ou remarquables par la beauté de leur plumage. Enfin ks reptiles sont peu nombreux, n>ais les insectes du Japon comptent d'innombrables familles. Kœmpfer donne beaucoup de détails sur le règne animal ; et comme son travail est encore en ce moment le plus complet que nous connaissions, force nous est d'y renvoyer le lecteur, qui pourra consulter son chapitre x, tom. V , p. 107 et suivantes. Siebold a déjà publié un assez grand nombre de détails zoologiques très-intéressants qui se trouvent dispersés dans la relation de son voyage à Yédo; mais il n'a encore donné aucun travail d'ensemble sur la zoologie du Japon , et sa Faune est à peine en voie de publication. Nous avons donc cru bien faire en passant rapidement sur un sujet qui ne pouvait être en ce moment traité par nous que dans les conditions les plus défavorables^

GÉNÉEALITÉS EXHNOGBAPHIQUES.

L'origine du peuple japonais est un sujet sur lequel les historiens, les phi« iologues et les physiologistes n'ont pu parvenir à se mettre d'accord. Les Japonais se considèrent comme autocbthones. lis repoussent toute communauté d'origine avec les Chinois : Kœmpfer , Golownin, Klaproth, Siebold appuient

cette prétention. Siebold pense qnlls sont issus de la souche tartare qui habita la partie nord-est du continent asiatique (1) : Klaproth, Kœmpfer et Golownin ne partagent pas cette opinion. Golownin avoue que cette question d^origine est obscurcie par les ténèbres de l'antiquité la phiS reculée ; mais il soutient que les Japonais et les Kouriles ont dû être, dans l'origine, une seule et même nation, et qu'ils descendent de la même souche. Kœmpfer ne trouve rien de mieux que de les faire descendre des premiers habitants de Babylone, et de les faire voyager (2) , aa travers de l'Asie, par une route dont il donne, pour ainsi dire, les principales étapes jusqu'à l'extrémité de la Corée , d'où ils ont pu aisément passer à Nip^ pont II montre -en même temps (et beaucoup plus clairement il faut l'avouer) que des émigrations de Chinois et d'autres peuples se sont établis parmi eux ; mais nue les Japonais diffèrent radicalement de ces divers peuples, et en particulier des Chinois, par leurs caractères physiques, leurs mœurs, leur langage, leur religion primitive, et surtout par leurs dispositions naturelles et leurs tendances intellectuelles. Ces vérités ont depuis été mises dans tout leur jour par Klaproth et par Siebold. Ce serait sans doute un sujet intéressant à traiter en détail que la discussion comparée de ces éléments ethnographiques, mais nous devons ici nous borner à de simples généralités ; et pour donner à nos lecteurs une idée nette des caractères actuels de la race japonaise, nous nous en rapporterons cfe préférence au témoignage de Siebold, qui a étudié les diffé^ rentes classes de la population d'un point de vue plus scientifique et plus complet que ne paraissent l'avoir fait ses devanciers. Nous n'avons sous les yeux , il est vrai , que le tableau rapide qu'il a tracé de la population de plusieurs provinces

(i) Nous revieodroDs bientôt sur les caractères priacijiaux qui paraissent eu effet, rattacher la famille japonaise à la race mongole.

(2) <( Lorsque la confusion des langues, à Babel, força les Babyloniens d'abandonner le dessein qu'ils avaient de bâtir une tour d'une hauteur extraordinaire! » (Kœmpfer, tome 1*'', "page 83. )

lAFOM.

tf

k Hié de Miousiou , ou ( plus exacte* (nent) à prtppos de ces iprovinces , mais dans lequel on retrouve, il nout en doniie Tassurance, les traita colminaots du caractère national. Nous pourcins done^ en toute sûreté , i*è^r6dme, en grande partie, cette esquisse, qui nous a paru offrir un yérîtabte imérét.

SitfyDld divise la pop^fNitfoii en habitants des côtes, de l'intérféïh* et des *Titles, qui diffèrent entre eux j^ar Faspect physique, là laoôfgue, le^ Moeurs et )e caractère.

« Les côtes et Teâ ires innombrables qid les avoisinent sont habitues par des pécheurs et des marins, hoMirres petits mais vigoureux, d*iine couleur plus foncée que celle des antres classes. La chevelure , phis souPvent noire oue bran nmîcâtre , est crépoc chei (|oeiç|ues ih- Afidus, qui ont aussi Fangle faeiaf trè!^ prooonce , les lèvres gonflées , le ne2 petit, légèrement aqufffn et renfoncé à la radne* L'adresse, la persévérance, faudaee , une firancbise qiïl ne va jamais jusqu'à Teffronterie , ouer blenveiilance miturelle et ui^ cotaiplafeance qui tonéfae à la sètroiîssion' : tels sont leé traits carafeféristiques dé ces habitants detf eÔ!^.

^ Cetnc de Fînt^'eiir dé Kiousiou, qui se Voient en gtnnâé pâftie à f agriculture, 8ontd*utie raée pnis grande, reconnaissable à la figure lai^ge et aplatie, par hi proéminence des ponnnettes et la distatice des cafathns internes , à son nez gros et trèr-écrasé, à sa graiide bouche, a ses cheveux" d'un brun foncé tirant sur le brun-rdttgeâtre, et à la couleur plus élaire de sa peau. Chez les cultivateurs, qui ^ntnellem^nt s'exposent à Tair et au soleil, la peati devient ronge: les femihes oui se préservent deisr influences atmosphériques Font ordhiairement fine et blanche, et les joues des jeunes filles brillent même d'un vhf meamat.

« Cette racé agricole est laborieuse, Mfre^ pieuse, Coraiale, eten conséquence Hbéfale et hospitalière. Sa sauvagerie native, tempérée dès Fenfance par Fobs^rvation constante des formes de la politesse et de FétîquCtte dtr pays, n'ex4îlot pas une certaine noblesse, et ne déarénèrejaraaÎÉf en grossièreté comme I diez les payssuisr d'Ëurdpe. Les labou-

reon dePizen ont, an eontrnre, le défaut commun à tons les hommes boni et prévenants, d*étre trop eéréroonieux.

« Les pécheurs, croisés avec les campagnards des environs des villes , forment ta classe inférieure et tndostrieuse de la popuYation citadine ; chez le plus grand nombre le type des deux races fest cependant conservé jusqu'à ce jovr, grâce à Fesprit de caste, qui ne tofère que des unions parfaitement assorties quant à la naissance et à la posi« lion sociale. Au reste, (^oique le comiherce àêi citadine, dans Vacception la plus rigoureuse du mot , n'ait ennobli ces hommes nf sous le rapport moral ni sous le rapport physique, on ne trouve sur toute l'étendue de ce vaste empfre aucune trace de cette populace des grandes villes, qui flétrit la civilisation de notre siècle.

<t Dans les ^dles du Fizen, commedans tontes les résidences prracières et dani toutes les cités commerçantes du Japon, les hautes classes sont coulées en un même moule, dont Yédo et Ohosaka offirent le prototype. Il est très-rare de trouver un gentilhomme de distinction qui n'ait été élevé dans la capitale des siôgoun^s, ainsi que l'ordonnent les lois; la plupart des empiovés et des officiers des princes y ont été formés dans les chancelleries et les antichambres du plais , et ont usé leur jeunesse dans le paradis de Yédo, le fameux Jasibara, Presque tous ces hommes rentrent dans leurs provinces sous le poids d'une vieillesse prématurée. Chaque négociant notable a fait de même son éducation commerciale à Ohdsakay la plus riche des villes de Fempire ,• que le voyageur Thunberg, en 1776, nommait un autre Paris.

« Nous avons omis à dessein de parler de Miyako, le séjour traditionnel des mikados ou empereurs héréditaires ; car à la cour de cette dynastie de vingt siècles la simplicité des mœurs, qui maintient la puissance dés facultés et la pureté des sentiments , favorise l'es* sor des sciences et des ai^s , dans lesquels Miyako surpasse le reste de Fempire.

« Nagasaki, un des centres du commerce , qui est devenu , depuis des centaines d'années, le théâtre de Fusnre

LlTNrVERS.

chinoise et des brutalités des marins d'Europe, qui est visité par des marchands verses dans toutes les pratiques frauduleuses et gouverné par d'insidieux courtisans , est bien inférieur en civilisation et en moralité à Fanctenne capitale Dans cette ville, la fréquentation des étrangers a influé sur les

mœurs et les usages Les moines

bouddhistes ont un caractère particulier, à Nagasaki comme dans toute la province , et , si Ton fait la part de Tétat intellectuel des autres pays, il n'en est pas un où ils soient plus grossiers et plus hautains; mais, d'un autre côté, ils ne sont nulle part plus déchus dans Fopinion publique. La victoire qu'ils remportèrent sur lediristianisme, au dixseptième siècle, et qui fut plus éclatante encore au Fizen que dans les autres provinces , les éleva au plus haut degré de l'oreueil humain, d'où ils retombèrent bientôt après dans l'abaissement du mépris. Le culte des Kamis, au contraire , est l'objet d'une vénération profonde dans cette partie du pays , où il n'existe plus de vestiges de la religion chrétienne. »